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El Reino Unido invertirá en una gran expansión de la capacidad informática de inteligencia artificial (IA) propiedad del gobierno durante cinco años, incluida la construcción de un nuevo superordenador, mientras busca establecer un sector de inteligencia artificial globalmente competitivo, anunciarán los ministros el lunes.
La medida es en respuesta a un informe recién publicado sobre las oportunidades de IA para la economía del Reino Unido, encargado por el gobierno y redactado por el capitalista de riesgo británico Matt Clifford.
El superordenador se unirá a las otras dos máquinas avanzadas del Reino Unido, incluido Isambard-AI en la Universidad de Bristol, que contiene alrededor de 5,000 unidades de procesamiento gráfico (GPU), chips especializados para construir software de IA, y Dawn en la Universidad de Cambridge.
El informe de Clifford aboga por alcanzar el equivalente a 100,000 GPU en capacidad propiedad del gobierno para 2030.
La nueva capacidad, que representaría un aumento de 20 veces en la potencia informática soberana del Reino Unido, será independiente de los centros de datos de IA de propiedad privada y será desplegada por el gobierno principalmente para aplicaciones de IA en la academia y los servicios públicos.
No está claro cuánto costará el proyecto, aunque saldrá del presupuesto de investigación y desarrollo del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología.
El anuncio se produce cuando Clifford es nombrado asesor a tiempo parcial de los ministros en IA, ayudando a implementar las recomendaciones de su informe, según dos personas informadas sobre el plan. Downing Street se negó a hacer comentarios sobre las propuestas.
El primer ministro Sir Keir Starmer dijo: “Nuestro plan hará que Gran Bretaña sea el líder mundial en IA. Le dará a la industria la base que necesita… Eso significa más empleos e inversión en el Reino Unido, más dinero en los bolsillos de la gente y servicios públicos transformados. Eso es el cambio que este gobierno está entregando.”
Starmer se mostró más entusiasmado sobre el valor de la IA como motor de crecimiento económico y reforma del sector público después de una cena privada con el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, y el director de DeepMind, Sir Demis Hassabis, la noche anterior a la cumbre de inversión global del Reino Unido en octubre, según personas informadas sobre el asunto.
El informe de Clifford, conocido como “Plan de Acción de Oportunidades de IA”, fue presentado al gobierno en septiembre, pero su publicación ha sido afectada por retrasos. Varios ministros del gabinete se reunieron para discutir su contenido en diciembre, según personas informadas sobre las conversaciones.
El informe establece 50 recomendaciones para crear una próspera industria nacional de IA mejorando las condiciones para construir, escalar y adoptar la nueva tecnología.
Entre las recomendaciones aceptadas por el gobierno se encuentran: la creación de “zonas de crecimiento” de IA, áreas del Reino Unido con acceso acelerado a aprobaciones de planificación para desarrollar infraestructura de IA; y un Consejo de Energía de IA, para asesorar sobre los requisitos en torno a los recursos energéticos para la IA, incluida la energía nuclear.
Recomendado
Expertos en tecnología, incluido Clifford, han argumentado que la capacidad informática soberana es esencial para garantizar que las empresas de IA británicas e investigadores puedan volverse menos dependientes de las empresas de IA en otros países.
Argumentan que la capacidad puede establecer nuevas tecnologías y empresas de IA que sean globalmente relevantes, y que tener acceso a energía informática confiable a un costo razonable es crucial ya que la infraestructura informática se está convirtiendo en un campo de batalla geopolítico.
El secretario de Ciencia y Tecnología, Peter Kyle, fue criticado en agosto por cancelar la financiación de un programa de supercomputadora Exascale de £800 millones en la Universidad de Edimburgo, una máquina que puede realizar cálculos científicos complejos como simulaciones de física, en una medida que sorprendió al sector tecnológico y académico.
Kyle insistió en que “no recortó nada”, ya que los £800 millones prometidos por el gobierno anterior no habían sido presupuestados.
Ante la ausencia de programas significativos de computación soberana, la computadora más poderosa del Reino Unido ha sido superada por rivales, lo que significa que el país ya no tiene una máquina clasificada en el top 50 mundial.
Reporte adicional de George Hammond en San Francisco