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Los fabricantes han advertido que el gobierno del Reino Unido debe cumplir con su promesa de una estrategia industrial efectiva para contrarrestar los crecientes costos laborales impuestos por la canciller Rachel Reeves en el presupuesto del pasado octubre.
Una encuesta posterior al presupuesto a ejecutivos senior de fabricación encontró que el 57 por ciento creía que una estrategia industrial a largo plazo llevaría a un aumento de la inversión, a pesar de la preocupación casi universal sobre los mayores costos salariales y energéticos.
“La presión sobre la estrategia industrial entrante será aún mayor para establecer la confianza de los inversores en un camino hacia el crecimiento”, advirtió Make UK, el grupo de presión de los fabricantes.
Las altas expectativas para la estrategia industrial llegan en un momento en que Whitehall se prepara para lo que los funcionarios del gobierno han advertido será una revisión del gasto brutal, ya que las finanzas públicas del Reino Unido enfrentaron una creciente presión de los mercados de bonos la semana pasada.
Un alto funcionario de Whitehall dijo que ahora existe un creciente riesgo de desajuste entre las expectativas de la industria sobre la estrategia industrial y lo que es factible, dada la falta de dinero del gobierno disponible para financiar proyectos fuera de las misiones básicas, como alcanzar el cero neto o impulsar la defensa.
“A menos que sea para tanques o molinos de viento, básicamente no hay dinero”, dijo el funcionario de Whitehall.
La encuesta a 161 ejecutivos de fabricación reflejó las de otros grupos empresariales líderes, incluidos la CBI y las Cámaras de Comercio Británicas, al resaltar el impacto de la decisión de Rachel Reeves de aumentar las contribuciones de los empleadores al seguro nacional.
Más del 90 por ciento de los encuestados dijeron que los costos laborales iban a ser su mayor gasto para el próximo año, como resultado del aumento de las NIC, la ampliación de los derechos laborales y el aumento del salario mínimo nacional.
Como resultado, la encuesta encontró que las empresas buscarían tanto reducir costos como aumentar precios, añadiendo presiones inflacionarias a la economía. “Esto será doloroso tanto para sus clientes como para su personal”, añadió Make UK.
Sin embargo, a pesar del sombrío panorama, la encuesta identificó un “optimismo creciente” de que la publicación planificada de una estrategia industrial en la primavera podría resultar “un cambio de juego para la inversión”.
El gobierno laborista anunció su estrategia industrial en octubre pasado, publicando un plan para enfocarse en ocho sectores, incluyendo la fabricación avanzada, la energía limpia y las ciencias de la vida, en un intento por impulsar la inversión y estimular el crecimiento económico.
Un alto ejecutivo del fabricante de automóviles Nissan dijo que la publicación de la estrategia industrial era “crucial para el futuro” del diseño y la fabricación automotriz en el Reino Unido.
“La competencia global por la inversión está en un punto álgido y está claro que la fabricación en el Reino Unido está en un punto de inflexión. Los países que puedan demostrar una estrategia a largo plazo clara, respaldada por políticas que fomenten un entorno de inversión atractivo, estarán en primera línea”, añadió el ejecutivo de Nissan.
La estrategia será supervisada por un Consejo Asesor de Estrategia Industrial de 16 miembros presidido por Clare Barclay, directora ejecutiva de Microsoft UK. Otros miembros incluyen a la presidenta de Rolls-Royce, Dame Anita Frew, y a Greg Clark, el ex secretario de negocios conservador.
Los informantes de Whitehall dijeron que la consulta sobre la forma de la estrategia industrial, que cerró en noviembre, atrajo una gran respuesta de las empresas, con más de 3,000 respuestas enviadas al Departamento de Negocios y Comercio.
Stephen Phipson, director ejecutivo de Make UK, dijo que se necesitaba más detalle en áreas como habilidades y política de devolución regional.
“El gobierno ha dado un gran y positivo primer paso, pero ahora debe respaldarlo estableciendo las prioridades inmediatas y significativas que contendrá dadas las claras ventajas que los fabricantes creen que traerá”, añadió.
La ministra de Industria, Sarah Jones, dijo que acogió con beneplácito la confianza mostrada en el potencial de la estrategia industrial. “Continuaremos haciendo todo lo posible para promover las industrias de vanguardia del Reino Unido a los inversores globales”, añadió.
Visualización de datos por Amy Borrett
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