CHRISTCHURCH, Nueva Zelanda — Muchos estudiantes en Nueva Zelanda tienen una historia que contar sobre el “streaming” — ser agrupados en clases separadas de matemáticas basadas en su capacidad percibida para dominar la materia.
Manaaki Waretini-Beaumont, ahora con 18 años y estudiante de ciencias ambientales en la Universidad de Canterbury, aprendió sobre el lado negativo del streaming cuando se inscribió en Avonside Girls’, una escuela secundaria de 1,000 estudiantes en Christchurch.
Avonside comienza en el Año 9, equivalente al octavo grado en los Estados Unidos, y termina en el Año 13, equivalente al 12º grado. Antes del inicio de su término de Año 9, Waretini-Beaumont y sus compañeros de clase fueron divididos en grupos para tomar pruebas de matemáticas, comprensión lectora y patrones y formas.
Después, los estudiantes fueron separados en grupos con letras que deletreaban la palabra B-I-N-O-C-U-L-A-R-S. Waretini-Beaumont era una estudiante “9-N” en matemáticas — como ella lo describe, “la parte superior del bloque medio”.
Pero ella dijo que no se sentía cómoda siendo una de las pocas estudiantes Māori en la clase.
“Sentí que no era lo suficientemente buena para estar en ese espacio”, dijo Waretini-Beaumont, cuyas afiliaciones tribales son Te Āti Haunui-A-Pāpārangi, Ngāti Rangi, Ngāti Apa, Ngāti Paoa. “Si había algo que no entendía, sentía que no podía decirlo, porque se supone que debo estar en la clase inteligente con todas estas personas inteligentes.”
Así que se cambió a otra clase de matemáticas con sus amigos Māori, que estaban en las clases “S”.
“Estar en dos espacios diferentes, realmente pude ver el cambio”, dijo Waretini-Beaumont. “En las clases superiores, el lenguaje de los profesores hacia los estudiantes siempre era positivo y alentador. Y realmente querían que los estudiantes aprendieran y estaban tratando de ayudarlos.”
Manaaki Waretini-Beaumont experimentó los efectos del “streaming”, o seguimiento de habilidades académicas, durante su tiempo como estudiante de secundaria en Avonside Girls’ School en Christchurch, Nueva Zelanda. Crédito: Imagen proporcionada por Richie Mills/Ngāi Tahu
En el aula donde fueron asignados sus amigos, en contraste, el trabajo de matemáticas se limitaba en su mayoría a simples hojas de trabajo — “páginas para colorear y buscar palabras”, dijo Waretini-Beaumont.
Relacionado: Regístrese para recibir un boletín de edición limitada que le guiará a través de algunas de las soluciones más prometedoras para ayudar a los estudiantes a conquistar las matemáticas.
Por años, al igual que en los Estados Unidos, Nueva Zelanda ha estado preocupada por la disminución de la competencia de los estudiantes en matemáticas, como se refleja en los puntajes de las pruebas nacionales e internacionales. A finales de este mes — el comienzo del año escolar en Nueva Zelanda — el país lanzará una revisión de la instrucción de matemáticas que los líderes educativos esperan que revierta la tendencia.
Pero otros grupos en el país han estado tratando de abordar el problema del logro académico desde un ángulo diferente. Creen que el streaming está impulsando las brechas de logro en el país, incluida en matemáticas. Tokona te Raki/Māori Futures Collective, un grupo de expertos centrado en los jóvenes, ha estado trabajando desde 2019 para persuadir a las escuelas a poner fin voluntariamente a la práctica para 2030. La iniciativa se llama “Kōkirihia” — en Māori significa “tomar acción”.
El streaming es solo una de las muchas formas en que las escuelas agrupan a los estudiantes por habilidades académicas. El agrupamiento por habilidades puede incluir la separación de los estudiantes en vías vocacionales o universitarias en diferentes escuelas tan temprano como a los 10 años, como es común en Alemania y otros países de Europa Occidental. Pero también podría incluir a los profesores creando agrupaciones informales y no permanentes dentro de sus propias aulas para brindar enriquecimiento o apoyo adicional a los estudiantes que lo necesitan.
En Nueva Zelanda, los críticos dicen que el streaming empuja a dos grupos hacia el llamado “repollo”, o matemáticas de nivel inferior, de manera desproporcionada: los estudiantes Māori, que son indígenas de Nueva Zelanda, y los estudiantes que son Pasifika, término neozelandés para personas de Samoa, Tonga y otras naciones de las Islas del Pacífico.
En el siglo XIV, los ancestros polinesios de los Māori de hoy migraron miles de millas en canoa a lo que llamaron Aotearoa, la tierra de la larga nube blanca. Cientos de años después, los colonos ingleses llegaron para participar en el comercio y ahora representan el grupo étnico mayoritario en Nueva Zelanda. En 1840, los dos grupos firmaron el Tratado de Waitangi que estableció la identidad bicultural de Nueva Zelanda.
Muchos jóvenes con antecedentes de las islas del Pacífico son descendientes de personas que fueron alentadas a mudarse a Nueva Zelanda después de la Segunda Guerra Mundial para abordar una escasez de mano de obra.
Tanto los Māori como los Pasifika son una población en rápido crecimiento, y joven. Para la década de 2040, se espera que más de un tercio de los niños en el país se identifiquen como Māori, según Stats NZ, la agencia de datos oficial del país.
Relacionado: Eliminar las “vías” de matemáticas avanzadas a menudo provoca indignación. Algunos distritos desafían la tendencia
La postura oficial del Ministerio de Educación de Nueva Zelanda desaconseja el streaming, pero las más de 2,500 escuelas del país operan con un gran grado de independencia: Los directores tienen poderes y responsabilidades similares a los superintendentes escolares en los Estados Unidos, y cada escuela tiene una junta electa que establece políticas y administra presupuestos.
Nueva Zelanda no rastrea el streaming o el agrupamiento por habilidades por raza o etnia, pero las encuestas muestran que es común: El 80 por ciento de los estudiantes se encuentran en escuelas que agrupan a los estudiantes por nivel de habilidad en matemáticas, según una encuesta de 2022 realizada por el Programa para la Evaluación Internacional de los Estudiantes.
Otros datos muestran una gran brecha académica entre los estudiantes de diferentes etnias en Nueva Zelanda.
Estudiantes de la Escuela May Road en Auckland, Nueva Zelanda, trabajan en una lección sobre fracciones. Crédito: Becki Moss para The Hechinger Report
En la región de Auckland, la región más densamente poblada de las 16 regiones del país, el 76 por ciento de los estudiantes asiáticos dejaron la escuela secundaria con el nivel más alto de tres niveles en el Certificado Nacional de Logro Educativo de Nueva Zelanda en 2022. Al igual que un diploma de escuela secundaria, el NCEA Nivel 3 es una calificación mínima para ingresar a la universidad en Nueva Zelanda.
Aproximadamente el 66 por ciento de los estudiantes Pākehā, o blancos, abandonaron la escuela con esa credencial. Alrededor del 46 por ciento de los estudiantes Pasifika y el 40 por ciento de los estudiantes Māori hicieron lo mismo.
En comparación, la tasa de graduación de la escuela secundaria por raza y etnia en los Estados Unidos en el año escolar 2021-22 fue del 94 por ciento para los estudiantes asiáticoamericanos/isleños del Pacífico, el 90 por ciento para los estudiantes blancos, el 83 por ciento para los estudiantes hispanos, el 81 por ciento para los estudiantes negros y el 74 por ciento para los estudiantes indígenas americanos/alaskanos.
Misbah Sadat, la recién nombrada directora de Kuranui College, una escuela secundaria a 50 millas al noreste de la capital de Wellington, comenzó a trabajar activamente para “desstreamar” los cursos de matemáticas poco después de emigrar a Nueva Zelanda en 2009 y convertirse en maestra allí.
Como jefa de matemáticas en Horowhenua College, comenzó identificando a estudiantes Māori prometedores por su cuenta, moviéndolos a clases de nivel superior y mentorizándolos, como se describe en un boletín del Ministerio de Educación.
Relacionado: OPINIÓN: Como estudiante negro de clase media, fui rastreado en clases de matemáticas de nivel inferior que me retrasaron
Finalmente convenció a sus colegas en Horowhenua para crear clases de habilidades mixtas en lugar de dividir a los estudiantes. Continuó el mismo trabajo como subdirectora en Onslow College en las afueras de Wellington, donde trabajó antes de su nuevo nombramiento.
La práctica del streaming proviene de una mentalidad condescendiente, dijo Sadat, quien también fue maestra de matemáticas en el condado de Montgomery, Maryland.
Las escuelas están diciendo a los padres que sus hijos podrían perderse y sentirse abrumados en una clase más rigurosa. En realidad, “Hemos degradado a algunos estudiantes para que aprendan tonterías”, dijo. “Y luego estamos diciendo que a los 16 años, ‘Eres tonto en matemáticas’. ¿Cómo nos atrevemos a decidir de qué es capaz o no es capaz una persona joven?”
Estudiantes de la Escuela Kaiapoi North en las afueras de Christchurch, Nueva Zelanda, trabajan en un problema de multiplicación en tiza en el pavimento del patio de recreo. Crédito: Becki Moss para The Hechinger Report
Ambos sindicatos de maestros de primaria y secundaria de Nueva Zelanda se comprometieron a poner fin al streaming para 2030. En un boletín para los miembros, el sindicato de maestros de primaria señaló que sus miembros han notado “un sentido de desesperanza arraigada que viene con estar en las clases de ‘repollo'”.
Pero en el mismo boletín, otro maestro dijo que los educadores luchan con la mezcla de habilidades en un aula, junto con el manejo de desafíos de comportamiento.
David Pomeroy, profesor titular de educación en la Universidad de Canterbury en Christchurch, está estudiando las escuelas que se han comprometido a reducir su dependencia del streaming.
Es una tarea difícil, dijo. Muchos maestros están acostumbrados a la práctica, ya que ellos mismos la experimentaron en la escuela. Los padres de los estudiantes en clases de alto nivel están preocupados de que sus hijos salgan perjudicados. Los maestros también dicen que es más fácil trabajar con estudiantes que están todos aproximadamente en el mismo nivel de habilidad.
Y luego está una conexión emocional con la práctica, dijo Pomeroy. A diferencia de los Estados Unidos, las clases de matemáticas de nivel inferior a menudo son impartidas por maestros que tienen mucha experiencia en el aula y que expresan un verdadero cariño por sus estudiantes, dijo. Presionar demasiado a los estudiantes se ve como prepararlos para el fracaso repetido, lo cual los maestros se mostraban reacios a hacer.
El tablero de anuncios de Abby Zonneveld en la Escuela St. Clair en Dunedin, Nueva Zelanda, pedía a los estudiantes que describieran su “tūrangawaewae,” o lugar donde sienten una conexión especial. Crédito: Becki Moss para The Hechinger Report
“Incluso si aceptaban que el streaming no era el siguiente paso correcto, querían protegerlos de cualquier cosa que pudiera dañar su confianza”, dijo Pomeroy.
Para las escuelas que se han comprometido a reducir o poner fin al streaming, una herramienta útil ha sido reunir a los maestros de matemáticas de diferentes escuelas para que puedan abordar desafíos, como la planificación de lecciones, y compartir éxitos.
Relacionado: Las brechas raciales en matemáticas han crecido. ¿Podría el detracking ayudar?
La investigación sobre los beneficios o perjuicios del seguimiento académico o del streaming muestra resultados mixtos. En 2016, un grupo de investigadores recopiló toda la investigación basada en los Estados Unidos sobre el agrupamiento por habilidades y la aceleración hasta ese momento, remontándose a un siglo. Encontraron que ciertos tipos de agrupamiento por habilidades, como colocar a estudiantes altamente dotados juntos, era beneficioso para esos estudiantes. Pero agrupar a estudiantes en clases de alto o bajo rendimiento no mostró ningún beneficio o perjuicio para los estudiantes.
La Iniciativa de Nueva Zelanda, un grupo de expertos de centro-derecha, dijo que el país debería llevar a cabo su propia investigación sobre los efectos del streaming en el país, en lugar de depender principalmente de investigaciones realizadas en otros lugares y de informes cualitativos que capturan principalmente sentimientos sobre la práctica. “La investigación sugiere que los estudiantes de nivel inferior a menudo reciben contenido menos atractivo de maestros menos experimentados. Por lo tanto, es posible que no sea el streaming en sí mismo lo que aumenta las brechas en el logro, sino el streaming mal hecho”, dijo la iniciativa en un informe.
Pero los esfuerzos para reducir el streaming voluntariamente parecen estar causando impacto.
Al analizar todas las materias académicas, no solo matemáticas, los directores en una encuesta PISA de 2022 dijeron que el 67 por ciento de los estudiantes en Nueva Zelanda están agrupados por habilidades en diferentes clases al menos en algunas materias. Eso representa una disminución desde 2015, cuando el 90 por ciento de los directores informaron que los estudiantes estaban agrupados en diferentes clases en sus escuelas.
El cambio es bienvenido, dijo Waretini-Beaumont, que trabaja en redes sociales para Tokona te Raki. El streaming “tiene más impacto que simplemente cortar algunas oportunidades y detener a alguien de hacer cálculo”, dijo. “Nuestros abuelos han sido streamados y ni siquiera saben que era algo. Ellos pensaban que eran tontos.”
Comuníquese con Christina A. Samuels al 212-678-3635 o [email protected].
Esta historia fue producida con el apoyo del programa de becas de reportaje de la Asociación de Escritores de Educación.
Esta historia sobre el seguimiento académico fue producida por The Hechinger Report, una organización de noticias independiente y sin fines de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrese para recibir el boletín de Hechinger.
El Hechinger Report ofrece reportajes profundos, basados en hechos, imparciales sobre educación que son gratuitos para todos los lectores. Pero eso no significa que sea gratuito producirlo. Nuestro trabajo mantiene informados a educadores y al público sobre cuestiones apremiantes en escuelas y campus en todo el país. Contamos toda la historia, incluso cuando los detalles son inconvenientes. Ayúdenos a seguir haciéndolo.
Únase hoy.