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Desde una edad temprana, la modelo y actriz Brooke Shields ha estado acostumbrada a verse a sí misma a través de los ojos de los demás. A los 11 años, interpretó a una prostituta adolescente en Pretty Baby de Louis Malle, a los 14 a una naufraga descubriendo el sexo en La Laguna Azul, y tuvo su rostro licenciado a fabricantes de muñecas en la década de 1980. Cuando tenía 15 años, Barbara Walters le preguntó por sus medidas en la televisión nacional.
Shields había esperado que, para finales de sus 50 años, esos días de escrutinio físico estarían detrás de ella. Sin embargo, ahora se encuentra defendiéndose de los juicios sobre su edad. Recientemente, estuvo en una fiesta donde el anfitrión masculino quedó desolado cuando le dijo el año en que nació: 1965, y dijo que ojalá no lo hubiera mencionado. “El hecho de que yo, supuestamente alguien que él recuerda mejor como un ícono de su infancia, esté cerca de los 60 años arruinó algo fundamental para él”, señala Shields. “La implicación era que debería mantener mi ‘vintage’ en secreto o avergonzarme por tener la audacia de estar casi a los 60, porque eso significaba que ya no podía ser la chica de ensueño o tener atractivo sexual.”
En su libro, Brooke Shields No Tiene Permitido Envejecer, escrito con la periodista Rachel Bertsche, la actriz enfrenta las realidades de la mediana edad, no solo como una celebridad famosa por su aspecto, sino también como una mujer lidiando con las presiones y síntomas de su etapa de vida: disminución de estrógeno, disminución de la libido, hijos abandonando el hogar y una sociedad más amplia que preferiría que permaneciera callada y sumisa.
Cuando recuerda los intentos no solicitados de persuadirla para que parezca más joven, es difícil no pensar en el dilema de Demi Moore en The Substance.
Este no es el primer libro de Shields: En 2005, Down Came the Rain documentó su terrible experiencia de depresión posparto, mientras que en 2014, Había una Pequeña Niña examinó su complicada relación con su madre. Donde esos dos títulos se basaban en experiencias que, si no eran únicas, ciertamente eran raras, este libro – que combina memorias con polémica y autoayuda – se basa en dificultades más comunes de la mediana edad y los mecanismos de afrontamiento que ha adoptado para lidiar con ellas.
Cuando recuerda los intentos no solicitados de profesionales médicos para persuadirla de parecer más joven – como el dermatólogo que, mientras revisaba un lunar, ondeaba una mano aireadamente alrededor de su rostro y decía: “Podríamos arreglar todo eso” – es difícil no pensar en el dilema de Demi Moore en la película de “hagsploitation” The Substance. Y luego está el médico que, después de un procedimiento necesario de labioplastia, le dijo: “¡Te apreté un poco! ¡Te di un poco de rejuvenecimiento!” Esto fue dicho, continúa, “como si me hubiera hecho un favor y que debería, de hecho, estar agradecida. Había un verdadero ambiente de ‘Te arreglé esto de forma gratuita, pequeña dama’ en su entrega.” También es buena al hablar de los estándares dobles aplicados a las mujeres mayores: ¡envejecer con gracia pero seguir siendo hermosa! ¡Defenderse pero no ser insistente! – y aboga por celebrar los logros, decir no a las cosas que no quieres hacer, fortalecer tu salud física para el futuro, entre otras cosas.
Sin embargo, en otras partes, hay mucho discurso repetitivo sobre el empoderamiento y la autoaceptación, y el uso de esa frase ahora mortal “de cierta edad” para denotar a las mujeres de 40 años en adelante (esto fue escrito antes de que Gregg Wallace la usara en defensa de su comportamiento en MasterChef). A veces, Shields puede sonar deshonesta, como en su recuerdo de esperar para subir al escenario para una sesión de preguntas y respuestas después de una proyección de Brooke Shields: Pretty Baby, el documental de 2021 sobre su vida. Cuando vio que la audiencia se ponía de pie al final de la película, dice que asumió que se estaban yendo y le tocó a su amiga y productora ejecutiva de la película, Ali Wentworth, decirle: “No se están yendo, tonta, están aplaudiendo”. ¿Acaso Shields, una mujer con ojos, oídos y una inteligencia obvia, realmente no sabe cómo se ve la gente cuando aplaude?
No obstante, dado todo lo que sufrió en su vida y carrera tempranas – una madre alcohólica, ser la principal proveedora de la familia desde la infancia y un símbolo sexual antes de alcanzar la pubertad – es de su mérito que haya salido con los pies en la tierra y con un claro sentido de sí misma. Las celebridades adineradas que dispensan consejos sobre cómo podemos vivir mejor pueden resultar molestas, pero Shields no es Gwyneth Paltrow, y tiene la perspicacia para reconocer su privilegio como una actriz de considerable poder adquisitivo. Para aquellos lectores en plena mediana edad, Brooke Shields No Tiene Permitido Envejecer no cambiará su vida, pero podría hacer que se sientan un poco más comprendidos.
Brooke Shields No Tiene Permitido Envejecer por Brooke Shields es publicado por Little, Brown (£25). Para apoyar a The Guardian y The Observer, ordene su copia en guardianbookshop.com. Pueden aplicarse cargos de envío.
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