Cuando los militantes de Hamas llevaron a cabo un mortífero ataque transfronterizo el 7 de octubre de 2023, desencadenaron una guerra con Israel que ha devastado Gaza. También provocaron ondas de choque que han reconfigurado Oriente Medio de maneras inesperadas.
Alianzas poderosas fueron trastocadas. Se cruzaron “líneas rojas” establecidas desde hace mucho tiempo. Una dictadura de décadas en el corazón de la región fue barrida.
Quince meses después de los ataques de octubre, con un acuerdo de alto al fuego entre Israel y Hamas a punto de comenzar el domingo, aquí tienes un vistazo a cómo la región ha sido radicalmente transformada.
Israel ha reafirmado su dominio militar pero puede enfrentar costos diplomáticos y domésticos significativos.
Los líderes del país trataron los ataques liderados por Hamas como una amenaza existencial y han estado decididos a derrotar a Hamas y debilitar a su principal patrocinador, Irán. Israel no solo ha tenido éxito en debilitar a Hamas en Gaza, sino que también ha diezmado al grupo chií libanés Hezbollah y ha infligido un duro golpe a la red de aliados de Irán en Oriente Medio.
Más cerca de casa, y en el ámbito de la opinión pública global, los éxitos de Israel han sido más ambiguos. Aunque su asalto a Gaza ha debilitado severamente a Hamas, no lo ha destruido, como el gobierno había prometido hacer.
La economía de Israel ha sido golpeada por la guerra, y la política polarizada del país, brevemente pasada por alto cuando comenzó la guerra, parece haber vuelto a su estado conflictivo. El prestigio internacional del país está en ruinas, amenazando sus objetivos diplomáticos, como la normalización de las relaciones con Arabia Saudita.
Estas dinámicas podrían cambiar una vez más con la inauguración del presidente electo Donald J. Trump el lunes, quien presionó en su primer mandato para normalizar las relaciones entre los estados árabes e Israel y podría buscar revivir esos esfuerzos.
A largo plazo, es difícil predecir qué amenazas podría enfrentar Israel de una generación de jóvenes libaneses y palestinos traumatizados por la muerte y la destrucción que el bombardeo de Israel ha causado en sus familias y hogares.
Hamas y su líder en el momento de los ataques del 7 de octubre, Yahya Sinwar, querían provocar una guerra regional más amplia entre Israel y los aliados de Hamas. Pero el grupo no anticipó cómo podría terminar el conflicto.
Para los civiles palestinos, el futuro se ve más sombrío que nunca.
El bombardeo e invasión de Israel han obligado a casi todos los gazatíes a abandonar sus hogares y han matado a más de 45,000 personas, según las autoridades sanitarias de Gaza, que no distinguen entre civiles y combatientes. Israel ha reducido vastas extensiones del enclave a escombros.
Israel ha eliminado a Sinwar y al resto de la cúpula militar y política de Hamas, y la popularidad del grupo entre los gazatíes ha disminuido, aunque funcionarios de EE. UU. estiman que Hamas ha reclutado casi tantos combatientes como los que ha perdido en 15 meses de combates.
Y sin embargo, sus líderes restantes pueden afirmar que su supervivencia es una victoria.
Israel insiste en que Hamas no puede gobernar el enclave después de la guerra, pero ha resistido las llamadas para presentar un plan para Gaza postguerra. Los estados del Golfo como Arabia Saudita ahora dicen que no normalizarán las relaciones con Israel a menos que se comprometa con un camino para establecer un estado palestino.
Un Hezbollah destrozado, una vez la joya de la corona del así llamado eje de resistencia de Irán, ha aflojado su control sobre Líbano. Pero la invasión y el bombardeo de Israel han dejado a Líbano enfrentando miles de millones de dólares en costos de reconstrucción en medio de una crisis económica que precedió a la guerra.
Hezbollah, anteriormente la fuerza política y militar dominante de Líbano, ha sufrido un marcado revés desde los ataques de 2023. Israel ha matado a la mayoría de sus líderes principales, incluido Hassan Nasrallah. Su patrocinador Irán se ha debilitado. Y sus líneas de suministro a través de Siria están en peligro. Más ampliamente, la promesa central del grupo a Líbano –que solo él puede proteger al país de Israel– ha sido desgarrada.
Años de estancamiento político, en gran parte culpado al grupo militante, se aliviaron lo suficiente este mes como para permitir que el Parlamento libanés eligiera un nuevo presidente y nombrara a un primer ministro respaldado por Estados Unidos y Arabia Saudita.
A pesar de los golpes, Hezbollah todavía puede contar con miles de combatientes y cuenta con el apoyo de la gran comunidad musulmana chiíta de Líbano. Aún puede encontrar una forma de reconstruirse dentro del sistema político fracturado de Líbano.
La caída de Bashar al-Assad el mes pasado –una de las consecuencias más dramáticas e inesperadas del 7 de octubre– desmanteló un régimen autoritario brutal. Pero la inevitable agitación que siguió ha creado las condiciones para nuevas luchas de poder.
Durante casi 13 años, el Sr. al-Assad había contenido en gran medida una rebelión contra el control de cinco décadas de su familia –con ayuda de Rusia, Hezbollah e Irán.
Pero mientras Moscú se centraba en su guerra en Ucrania, e Irán y Hezbollah se tambaleaban por los ataques israelíes, los rebeldes liderados por los islamistas respaldados por Turquía de Hayat Tahrir al-Sham sintieron una oportunidad. Avanzaron por Siria y derrocaron al gobierno en cuestión de días.
Con Irán y Rusia en retroceso, Turquía está ahora en una posición privilegiada para desempeñar un papel crucial en Siria. Moscú espera mantener algunas de sus bases navales y aéreas, pero el destino de sus negociaciones con Hayat Tahrir al-Sham es incierto.
Mientras tanto, Estados Unidos ha mantenido una pequeña presencia militar en Siria para combatir al grupo terrorista Estado Islámico y está aliado con las fuerzas lideradas por los kurdos que Turquía considera un enemigo. E Israel ha tomado territorio sirio cerca de los Altos del Golán como zona de amortiguamiento y ha llevado a cabo extensos ataques aéreos contra lo que dice que son objetivos militares y de armas sirias.
Los vecinos de Siria y las naciones europeas –que albergan millones de refugiados sirios– están observando de cerca para ver si el país puede lograr estabilidad o volverá a caer en el caos violento.
La poderosa red de alianzas regionales de Irán se ha desmoronado, dejando al país vulnerable –y potencialmente incentivado a construir un arma nuclear.
Durante mucho tiempo considerado como uno de los poderes más influyentes de Oriente Medio, Irán ha salido severamente disminuido de la reorganización de los últimos 15 meses. Ha perdido efectivamente gran parte de su una vez potente “eje de resistencia”, la red de aliados que solía contrarrestar la influencia de Estados Unidos e Israel.
Su socio más cercano, Hezbollah, ahora es demasiado débil para representar una amenaza seria para Israel. Y con el Sr. al-Assad derrocado de Siria, Irán ha perdido influencia sobre el país que proporcionaba una línea de suministro crítica para armas y militantes.
Las líneas rojas previas que mantenían a la región lejos de una guerra total han sido borradas: Desde que Israel asesinó al líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, mientras era un huésped en Teherán, Irán e Israel han llevado a cabo ataques aéreos directos entre sí.
Dónde exactamente deja eso a Teherán es incierto. Un gobierno iraní debilitado que se siente cada vez más vulnerable puede verse obligado a militarizar su programa nuclear de décadas de antigüedad. Funcionarios de EE. UU. han advertido que Irán puede necesitar solo unas pocas semanas para enriquecer uranio a niveles aptos para bombas.