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Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – TikTok dejó de funcionar en Estados Unidos el sábado por la noche y desapareció de las tiendas de aplicaciones de Apple (NASDAQ:) y Google (NASDAQ:) antes de que entre en vigor una ley que exige el cierre de la aplicación utilizada por 170 millones de estadounidenses.
El presidente electo Donald Trump dijo anteriormente en el día que “lo más probable” es que dé a TikTok una prórroga de 90 días antes de la prohibición una vez que asuma el cargo el lunes, una promesa que TikTok citó en un aviso publicado a los usuarios en la aplicación.
TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, le dijo a los usuarios que intentaron usar la aplicación alrededor de las 10:45 p.m. ET (0345 GMT): “Se ha promulgado una ley que prohíbe TikTok en Estados Unidos. Desafortunadamente, esto significa que no puedes usar TikTok por ahora. Somos afortunados de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo. Por favor, mantente atento.”
Otras aplicaciones propiedad de ByteDance, como la aplicación de edición de video Capcut y la aplicación social de estilo de vida Lemon8, también estaban fuera de línea y no estaban disponibles en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. hasta tarde el sábado.
“La extensión de 90 días es algo que probablemente se hará, porque es apropiado”, dijo Trump a NBC. “Si decido hacerlo, probablemente lo anunciaré el lunes.”
No estaba claro si algún usuario estadounidense aún podía acceder a la aplicación, pero ya no estaba funcionando para muchos usuarios y las personas que intentaban acceder a través de una aplicación web se encontraban con el mismo mensaje de que TikTok ya no estaba funcionando.
TikTok, que ha cautivado a casi la mitad de todos los estadounidenses, potenciaba a pequeñas empresas y moldeaba la cultura en línea, advirtió el viernes que se apagaría en Estados Unidos el domingo a menos que la administración del presidente Joe Biden brinde garantías a empresas como Apple y Google de que no enfrentarán acciones de cumplimiento cuando entre en vigor una prohibición.
Bajo una ley aprobada el año pasado y confirmada el viernes por unanimidad por la Corte Suprema, la plataforma tiene hasta el domingo para cortar lazos con su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o cerrar su operación en EE. UU. para resolver las preocupaciones de que representa una amenaza para la seguridad nacional.
La Casa Blanca reiteró el sábado que dependía de la próxima administración tomar medidas.
“No vemos motivo para que TikTok u otras empresas tomen medidas en los próximos días antes de que la administración de Trump asuma el cargo el lunes”, dijo la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre en un comunicado.
TikTok no respondió a una solicitud de comentarios sobre la nueva declaración de la Casa Blanca.
La embajada china en Washington acusó el viernes a Estados Unidos de utilizar poder estatal injusto para suprimir a TikTok. “China tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar resu legítimos derechos e intereses”, dijo un portavoz.
USUARIOS SE MUDAN A ALTERNATIVAS
La incertidumbre sobre el futuro de la aplicación había llevado a los usuarios, en su mayoría personas más jóvenes, a buscar alternativas, incluida RedNote con sede en China. Rivalidades como Meta (NASDAQ:) y Snap también habían visto subir sus acciones este mes antes de la prohibición, ya que los inversores apostaban por un aumento de usuarios y dólares publicitarios.
“Este es mi nuevo hogar ahora”, escribió un usuario en una publicación de RedNote, etiquetada con las palabras “tiktokrefugee” y “triste”.
Minutos después del cierre de TikTok en EE. UU., otros usuarios recurrieron a X, anteriormente conocido como Twitter.
“Realmente no pensé que cortarían TikTok. Ahora estoy triste y echo de menos a los amigos que hice allí. Espero que todo vuelva en solo unos días”, escribió @RavenclawJedi.
Empresas de marketing dependientes de TikTok se apresuraron a preparar planes de contingencia esta semana en lo que un ejecutivo describió como un momento de “pelo en llamas” después de meses de sabiduría convencional que decía que aparecería una solución para mantener la aplicación en funcionamiento.
Ha habido señales de que TikTok podría regresar bajo la administración de Trump, quien ha dicho que quiere buscar una “resolución política” de la cuestión y el mes pasado instó a la Corte Suprema a pausar la implementación de la prohibición.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, planea asistir a la inauguración presidencial de EE. UU. y participar en una manifestación con Trump el domingo, dijo una fuente a Reuters.
Posibles compradores, incluido el exdueño de Los Angeles Dodgers Frank McCourt, han expresado interés en el negocio en rápido crecimiento que los analistas estiman que podría valer hasta $50 mil millones. Informes de medios dicen que Beijing también ha mantenido conversaciones sobre vender las operaciones de TikTok en EE. UU. al multimillonario y aliado de Trump, Elon Musk, aunque la empresa lo ha negado.
La startup de motores de búsqueda de IA Perplexity AI presentó una oferta el sábado a ByteDance para que Perplexity se fusione con TikTok EE. UU., dijo una fuente familiarizada con los planes de la empresa a Reuters. Perplexity se fusionaría con TikTok EE. UU. y crearía una nueva entidad combinando la empresa fusionada con otros socios, agregó la persona.
ByteDance, de propiedad privada, está aproximadamente un 60% en manos de inversores institucionales como BlackRock (NYSE:) y General Atlantic, mientras que sus fundadores y empleados poseen el 20% cada uno. Tiene más de 7,000 empleados en EE. UU.
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