Davos está llegando justo a tiempo para la investidura de Donald J. Trump 2.0, y Europa está ansiosa. El Sr. Trump es como un asteroide que se dirige hacia la Tierra, argumenta Hubert Védrine, ex ministro de Relaciones Exteriores de Francia, y los debates sobre el impacto dominarán la burbuja acogedora e internacionalista que se reúne cada año en la cara nieve de los Alpes suizos.
El Sr. Trump habla de varias maneras sobre enormes aranceles nuevos, sobre apoderarse de Canadá, Groenlandia y el Canal de Panamá, sobre vincular la participación estadounidense en la defensa europea no solo al aumento del gasto militar europeo sino también a la disminución de su superávit comercial con los Estados Unidos.
El Sr. Védrine y otros analistas advierten que al Sr. Trump le gusta hablar en grande y luego negociar, y que las amenazas y problemas vienen y van. Según su ex asesor de seguridad nacional, John Bolton, una vez dijo a USA Today, trabajar en la Casa Blanca de Trump era “como vivir en una máquina de pinball”, ya que Trump pasaba de un tema a otro.
Pero uno de los temas dominantes en Davos es probable que sea Ucrania. El Sr. Trump dice que quiere poner fin a la guerra en un día, lo cual prácticamente nadie toma literalmente, ni siquiera su asesor especial para Ucrania, Keith Kellogg. El Sr. Trump o no, Ucrania está perdiendo lentamente la guerra, y las negociaciones están llegando para intentar poner fin a la violencia, probablemente esta primavera.
Pero en qué base es la pregunta clave. El presidente Vladimir V. Putin de Rusia se enfrenta a una alta inflación y tasas de interés, pero ha puesto a su país en una economía de guerra en lo que presenta como un conflicto existencial con Occidente. A pesar de las muy altas bajas, hasta ahora ha podido reponer sus pérdidas con importantes incentivos financieros: el 70 por ciento de sus fuerzas son soldados contratados y solo el 7 por ciento son reclutas, dijo Zaki Laïdi, un analista francés que asesoró al ex jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles.
El Sr. Putin cree que está ganando la guerra y que la determinación occidental de seguir apoyando a Ucrania a un costo económico tan alto, con tan poco progreso ucraniano en las trincheras, está disminuyendo, argumenta Liana Fix del Consejo de Relaciones Exteriores en Washington. Por lo tanto, incluso si el Sr. Putin acepta una solicitud o incluso una demanda del Sr. Trump para entrar en negociaciones, es poco probable que acepte un alto el fuego incondicional e insistirá en términos estrictos para poner fin a la guerra.
En su conferencia de prensa anual de fin de año y espectáculo televisivo, el Sr. Putin repitió su afirmación de que Ucrania no es realmente un estado independiente. Cualquier negociación, dijo, comenzaría desde “las realidades actuales sobre el terreno” y se basaría en la posición de Rusia en las conversaciones con los ucranianos en Estambul en 2022: que Ucrania acepte abandonar sus aspiraciones a la OTAN y convertirse en un estado neutral, aceptar límites estrictos sobre el tamaño de sus fuerzas armadas y cambiar algunas de sus leyes para respetar los intereses rusos. Si el Sr. Putin aceptaría la membresía ucraniana en la Unión Europea no está claro, pero es dudoso, dado que su oposición a un acuerdo de asociación mucho más débil entre Kiev y Bruselas llevó al levantamiento de Maidan en 2013.
“Putin quiere un mundo reorganizado, con Ucrania bajo control y la OTAN retrocedida”, dijo la Sra. Fix. Un funcionario estadounidense, hablando anónimamente debido a la sensibilidad del tema, dijo que el Sr. Putin quería “no solo una Ucrania neutral, sino castrada”.
Las intenciones declaradas del Sr. Putin de reorganizar la arquitectura de seguridad en Europa, socavar a la OTAN y dividir a Washington de Europa van mucho más allá de Ucrania y no deben ser ignoradas, dijo Norbert Röttgen, experto en política exterior y legislador de la Unión Demócrata Cristiana, el partido que se espera que gane las elecciones de Alemania a fines de febrero. “El futuro de Europa es un problema de seguridad, y debemos hacer que esta guerra sea un fracaso para Rusia”, dijo. “Porque incluso si tiene éxito, la lección es que la guerra funciona”.
No está claro cómo asegurar que Rusia fracase sin un aumento brusco y rápido en el apoyo europeo a Kiev. Los líderes europeos hablan de la necesidad de hacerlo y de gastar más para defenderse. Pero están divididos sobre cuán urgente es el peligro que representa Rusia para ellos. Tienen sus propias dificultades financieras, con un bajo crecimiento y poblaciones envejecidas, y no están de acuerdo en cuánto gastar en sus propias fuerzas militares, incluso cuando se espera que Trump exija que Europa también asuma gran parte de la carga de apoyar a Ucrania.
El desinterés de Trump en las alianzas multilaterales y su deseo de cambiar a la concentración en China significan que la responsabilidad de la seguridad europea “es nuestra ahora por primera vez desde diciembre de 1941, y Europa no está preparada para este cambio fundamental”, dijo Röttgen.
Mark Rutte, el nuevo secretario general de la OTAN, que estará en Davos, argumenta de manera similar, que Europa debe hacer más en su propia defensa para apoyar a Ucrania para que pueda negociar desde una posición de fuerza y disuadir a Rusia en el futuro, sin importar quién sea el presidente estadounidense. Los aliados europeos “deben cambiar a una mentalidad de guerra”, dijo. Instará a la OTAN a establecer un nuevo objetivo de gasto militar del 3 por ciento o incluso del 3.5 por ciento del producto interno bruto en la próxima cumbre de la alianza este verano en La Haya.
Dado que Rusia no está a punto de colapsar, dijo Laïdi, “nosotros en Europa necesitamos disuadir a Rusia y aumentar nuestra defensa y comenzar a trabajar seriamente juntos”.
Röttgen hizo eco de ese llamado. Europa simplemente debe hacer más y de manera más eficiente, y hacerlo a través de la OTAN, con menos nacionalismo, argumentó. “Europa necesita comprender que su industria de defensa se trata de seguridad y no solo de empleos”, dijo.
Los líderes ucranianos entienden que se acercan las negociaciones. Desde hace algún tiempo, el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania ha dejado de insistir en que la guerra solo puede terminar con la plena restauración del control ucraniano sobre sus fronteras de 1991, incluida Crimea y grandes partes del este de Ucrania, desde hace mucho tiempo ocupadas por tropas rusas. El Sr. Zelensky, que visitará Davos, está enfatizando en cambio garantías de seguridad para su país una vez que termine la lucha, insistiendo en que solo la membresía en la Alianza de la OTAN será satisfactoria.
Eso es poco probable que suceda, la mayoría de los analistas y funcionarios en Washington y Europa están de acuerdo. Pero muchos, incluido Rutte y miembros clave del saliente gobierno de Biden, argumentan que simplemente otro gran impulso de apoyo para Ucrania este año llevará a Putin a una negociación más seria. Pero no está claro de dónde vendrá ese gran impulso.
“Todavía escuchamos que Ucrania está luchando nuestra guerra, pero digamos la verdad”, dijo Charles A. Kupchan, ex funcionario de la administración Obama y miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores. “Estados Unidos tiene una política sin estrategia”, insistiendo en que Occidente apoyará a Ucrania todo el tiempo que sea necesario y que solo Ucrania puede decidir cuándo y cómo negociar, como si Washington no tuviera intereses propios, dijo. “Eso es peligroso y está convirtiendo a Ucrania en un estado fallido”, dijo.
Algunos ven a Rusia y su deseo de continuar la guerra colapsando bajo la presión económica y empresarial, dijo Kupchan. “Pero yo veo lo contrario: Rusia está bien y Ucrania se está quedando sin gas, sin suficiente mano de obra o defensa aérea, y no es como si todo estuviera en almacenes occidentales, no lo tenemos”.
Pero incluso si la lucha termina, el problema más difícil, todos están de acuerdo, es la seguridad futura de Ucrania. ¿Existe una posible forma de membresía en la OTAN y seguridad colectiva que abarca solo una parte de Ucrania soberana? ¿Sería suficiente la membresía en la Unión Europea, también considerada mucho más adelante? ¿Qué toleraría Rusia, y se podrían confiar en promesas para no invadir nuevamente?
Algunos argumentan, y creen que Trump podría exigir, que Europa debería encargarse de la seguridad de Ucrania y sugieren enviar tropas europeas después de un alto el fuego. Pero ¿estarían allí para monitorear un alto el fuego o para hacer cumplir uno? Y si es así, dada la enorme extensión de Ucrania y sus largas fronteras con Rusia, ¿cuántos miles de tropas serían necesarios? ¿Cuánto costaría todo eso? ¿Alejaría tropas de la defensa de los miembros de la OTAN y socavaría su confianza en el compromiso de la alianza con la defensa colectiva? ¿Y no requerirían cobertura aérea estadounidense?
La sugerencia de tropas europeas, originalmente lanzada por los estonios y mencionada a veces por el presidente Emmanuel Macron de Francia, ha sido recibida con considerable escepticismo, incluido por Polonia, que tiene su propia larga frontera con Rusia.
Un alto funcionario alemán, también hablando anónimamente en la práctica diplomática normal, califica toda la discusión de prematura e irresponsable, dando a Rusia una forma fácil de dividir a Europa y a Estados Unidos. Primero, dijo, hay que ver cómo termina la guerra.
Para Röttgen, la guerra se trata menos de territorio que de la soberanía de Ucrania. “Ucrania debe surgir como un país soberano y viable”, dijo. Eso al menos parece factible, pero lo que sigue sin estar claro es cómo asegurar que la Ucrania que surja no sea invadida nuevamente.