Después de ganar las elecciones y mudarse a la Casa Blanca, muchos presidentes en algún momento eventualmente rompen una promesa de campaña. Donald J. Trump ni siquiera esperará tanto. Romperá una promesa de campaña importante en el momento en que jure el cargo.
Mientras hacía campaña para regresar al poder en el otoño, el Sr. Trump hizo repetidamente una promesa sensacional pero implausible con profundas consecuencias geopolíticas: él sería el mediador en el fin de la guerra en Ucrania en 24 horas. Y no solo en 24 horas, lo haría antes de jurar como presidente.
“Antes de siquiera llegar a la Oficina Oval, poco después de ganar la presidencia, habré resuelto la horrible guerra entre Rusia y Ucrania”, prometió el Sr. Trump en un mitin de junio. “Lo resolveré antes de siquiera convertirme en presidente”, dijo durante su debate televisado con la vicepresidenta Kamala Harris en septiembre. “Resolveré Rusia-Ucrania mientras sea presidente electo”, volvió a decir durante un podcast en octubre.
Esto no fue un comentario improvisado, no fue algo que no repitió. Fue un pilar de su argumento público cuando se trataba de la mayor guerra terrestre en Europa desde la caída de la Alemania nazi. Sin embargo, no solo ha fallado en cumplir su promesa; tampoco ha hecho ningún esfuerzo serio conocido para resolver la guerra desde su elección en noviembre, y la lucha seguirá en marcha incluso después del mediodía del lunes cuando el presidente electo Trump se convierta nuevamente en presidente Trump.
“Las guerras no pueden resolverse con fanfarronería”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, en una entrevista. “Y el eslabón perdido en su pensamiento es la falta de comprensión de que los ucranianos solo llegarán a un acuerdo si están en la mesa de negociaciones desde una posición de fuerza. De hecho, ha socavado su posición, y esa es una de las razones por las que no ha alcanzado una solución antes de su inauguración”.
El Sr. Trump, por supuesto, no es ajeno a la exageración. La audaz afirmación de que podría detener fácil, rápida y unilateralmente la guerra con un chasquido de dedos proverbial estaba en consonancia con la imagen de Yo solo puedo arreglarlo que al Sr. Trump le gusta presentar al público.
Una y otra vez, durante casi una década en la política nacional, la retórica se ha encontrado con la realidad y las promesas grandiosas han quedado en el olvido. Y mientras otros presidentes pagaron un precio cuando rompieron una promesa (pregúntele a George H.W. Bush sobre leer sus labios sobre los impuestos), el Sr. Trump simplemente avanza sin consecuencias evidentes.
Por ejemplo, no construyó completamente su tan aclamado muro fronterizo, mucho menos obligó a México a pagarlo. No eliminó el déficit presupuestario federal o redujo el déficit comercial nacional. No forjó una paz permanente entre Israel y los palestinos, lo que dijo que sería “no tan difícil como la gente ha pensado a lo largo de los años”. No derogó y reemplazó Obamacare. No aumentó el crecimiento económico al “4, 5 e incluso 6 por ciento”.
Durante esta transición a un segundo mandato, el Sr. Trump ayudó a forzar una pausa temporal en los combates en Gaza que entró en vigor el domingo, enviando un enviado para presionar a Israel a aceptar el alto el fuego de larga data que el presidente Biden había propuesto primero. Si bien el acuerdo fue negociado por el equipo de Biden, la presión de Trump jugó un papel crítico para finalmente lograr que se promulgara, un gran éxito para el presidente entrante.
Pero Ucrania en muchos aspectos es un desafío mucho más desalentador para el Sr. Trump porque estará comenzando desde cero. A diferencia de Gaza, no hay un plan de paz existente de su predecesor, con toda la logística, los plazos y las fórmulas intrincadas ya trabajadas, para que el Sr. Trump simplemente adopte y empuje hasta la línea de meta.
Apenas este mes, Keith Kellogg, el enviado especial designado del nuevo presidente para la guerra en Ucrania, pospuso los planes de viajar a Kiev, la capital ucraniana, y otras ciudades europeas para comenzar a explorar la situación hasta después de la inauguración. Dijo a Fox News que esperaba resolverlo en 100 días, lo que sería 100 veces más largo de lo que Trump prometió originalmente, incluso si tiene éxito.
“Fue una promesa absurda”, dijo Kathryn Stoner, investigadora principal del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales de la Universidad de Stanford. “La única persona que puede poner fin a la guerra en 24 horas es Vladimir Putin, pero podría haberlo hecho hace años. Cualquier negociación llevará más de 24 horas independientemente de cuándo Trump ponga en marcha el reloj”.
Michael Kimmage, autor del libro “Choques”, sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania, y el recién nombrado director del Instituto Kennan del Centro Wilson, dijo que las promesas de campaña de Trump siempre se entregaron “muy libremente” y tal vez se trataban más de enviar señales que de ser interpretados con precisión.
“Con este lenguaje, sus objetivos pueden ser los siguientes: poner al gobierno en alerta de que su enfoque hacia Rusia y la guerra será diferente al de Biden, que su objetivo principal es poner fin a la guerra y no que Ucrania gane” y “que estará a cargo y no el estado profundo que enraíza a Estados Unidos en guerras eternas”.
Esas señales han dejado confuso cómo imagina Trump que llegará a un acuerdo, pero dada su duradera afinidad por el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, su hostilidad hacia Ucrania y su resistencia a la ayuda militar de Estados Unidos a Kiev, los analistas esperan que cualquier acuerdo que busque sea favorable a Moscú. El vicepresidente electo JD Vance ha sugerido permitir que Rusia mantenga el 20 por ciento de Ucrania que ha ocupado ilegalmente a través de la agresión y obligar a Ucrania a aceptar la neutralidad en lugar de la alineación con Occidente, un marco que refleja las prioridades rusas.
Al preguntar por correo electrónico por qué Trump no había cumplido su promesa de campaña de poner fin a la guerra antes de su inauguración, Karoline Leavitt, la próxima secretaria de prensa de la Casa Blanca de Trump, no respondió directamente, pero repitió que lo convertirá en “una prioridad principal en su segundo mandato”.
Desde su elección en noviembre, Trump se reunió con el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania y ha hablado sobre reunirse con Putin después de su inauguración.
El representante Michael Waltz, republicano de Florida, quien está listo para convertirse en asesor de seguridad nacional de Trump, enfatizó el domingo que poner fin al conflicto en Ucrania seguía siendo una prioridad principal para el nuevo presidente, calificando la guerra de “literalmente una picadora de carne de personas” similar a la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial “con consecuencias de escalada de la Tercera Guerra Mundial”.
Pero el pensamiento que describió el Sr. Waltz durante una aparición en “Face the Nation” en CBS sonaba como la fórmula para un proceso que podría llevar un tiempo: “Las piezas clave de esto: en primer lugar, ¿a quién llevamos a la mesa? En segundo lugar, ¿cómo los llevamos a la mesa? Y luego, ¿cuáles son los marcos de un acuerdo?”
“El presidente Trump es claro: esta guerra tiene que parar”, agregó el Sr. Waltz. “Todos, creo, deberían estar de acuerdo con eso”.
Incluso si todos están de acuerdo con ese objetivo, y hay motivos para dudarlo, los posibles términos siguen siendo espinosos. Incluso suponiendo que la membresía en la OTAN no esté en las cartas, Ucrania quiere garantías de seguridad serias de Estados Unidos y Europa, especialmente si se ve obligada a ceder su territorio, algo a lo que Rusia se opondría.
Luego están las preguntas sobre reparaciones y consecuencias. ¿Quién pagaría por reconstruir las ciudades y el campo devastados de Ucrania? ¿Qué sucedería con las órdenes de arresto del Tribunal Penal Internacional contra el Sr. Putin y otros funcionarios rusos por presuntos crímenes de guerra? ¿Los Estados Unidos y Europa aliviarían las sanciones impuestas después de la invasión a gran escala de 2022, y si es así, bajo qué condiciones? ¿Quién supervisaría una línea de desconflicto y qué sucedería si se viola algún alto el fuego?
El Sr. Trump no ha abordado públicamente tales preguntas en profundidad, dejando a muchos adivinar. Sin embargo, ha expresado angustia por las continuas bajas en Ucrania y una urgencia por encontrar respuestas, sean las que sean.
“Parte del punto, y esto puede arrojar un poco de luz sobre la eventual acción de su administración, puede ser no tener un guion y, por lo tanto, hablar de manera que oscurezca en lugar de revelar cuál es el guion real”, dijo el Sr. Kimmage. “Cuanto menos sepamos lo que está haciendo, más podrá improvisar”.