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El escritor es editor colaborador del FT, economista jefe de American Compass y escribe el boletín Understanding America
Washington rebosaba de optimismo este fin de semana, pero no de confianza. En las recepciones y galas donde los chismes son la moneda principal, y en los podcasts donde todos venden su propia versión, reinaba la positividad. “Trump realmente tiene una oportunidad de…”, decían las personas. “Hay mucho potencial”.
Sin duda, esto es un “cambio de ambiente”, como sugiere la crítica, especialmente cuando se contrasta con la presidencia senescente que se acerca lentamente a su fin. El regreso de un presidente que puede hacer cualquier cosa será una mejora importante por defecto. Pero la enorme oportunidad para que un gobierno reformado entregue una nueva “edad dorada”, como le gusta decir al equipo de Trump, no se corresponde con ninguna certeza sobre cómo es probable que proceda su administración.
Todo el mundo quiere hablar sobre la inteligencia artificial, por ejemplo, aunque menos por la emoción por la superinteligencia que por el potencial más mundano para mejorar la productividad. El problema es que seguir mejorando los modelos y expandir su capacidad para una aplicación generalizada requerirá inversiones de infraestructura hercúleas en plazos apenas plausibles.
En un posible mundo, Donald Trump y su equipo centrarían su agenda económica en la construcción: desarrollando rápidamente recursos naturales, expandiendo la infraestructura, subsidiando la inversión y formando a la fuerza laboral. Eso tendría más sentido, pero no es algo de lo que hayan hablado mucho. Trump mismo ha sido más propenso a enfocar su entusiasmo en la criptomoneda, mientras que seguidores de alto perfil como Elon Musk y Vivek Ramaswamy han gastado la mayor parte de su energía criticando la cultura estadounidense y pidiendo más trabajadores extranjeros.
De la misma manera, desentrañar las economías estadounidense y china se ha vuelto crucialmente importante y Trump ha indicado su apoyo en esto, incluyendo una llamada a revocar el estatus de “relaciones comerciales normales permanentes” de China en la plataforma del Partido Republicano. Sin embargo, a pesar de emitir una orden ejecutiva en 2020 para prohibir TikTok, ahora se está presentando como su salvador. Una ley que requería que la empresa matriz, ByteDance, vendiera el servicio a una empresa estadounidense o lo cerrara antes del 19 de enero llevó a la plataforma a apagarse ese día. Los usuarios recibieron un aviso de que la empresa esperaba trabajar con Trump para restablecerlo. Y Trump ahora está diciendo que hará exactamente eso. En respuesta, ByteDance volvió a poner en línea TikTok, para deleite de los usuarios.
¿Es Trump el halcón de China determinado a revertir los errores de la globalización, aunque los estadounidenses tengan que experimentar algún dolor mientras salen del agujero que se han cavado? ¿O está más interesado en anotar puntos como el presidente que protegió a TikTok después de que su predecesor lo dejara languidecer?
Hay innumerables preguntas similares. ¿La lucha por extender la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos de 2017 dominará el calendario legislativo del primer año? ¿El gobierno adoptará tácticas humanitarias para deportar inmigrantes ilegales para preservar el apoyo público a la acción, o procederá de maneras diseñadas para provocar reacciones y polarización?
¿La administración simplemente disfrutará atacando los excesos del sistema de educación superior, o trabajará igualmente duro para construir nuevas vías no universitarias útiles hacia buenos trabajos? ¿Se centrará el “Departamento de Eficiencia Gubernamental” en la eficiencia gubernamental o causará constantes conmociones fuera de su ámbito?
Las bases para el optimismo radican en la calidad de los nombramientos de alto nivel que Trump ha hecho, que representan mejoras extraordinarias sobre sus elecciones del primer mandato. Si la disciplina y la ejecución de la administración han viajado tan lejos como la distancia de un Mike Pence a un JD Vance, un Rex Tillerson a un Marco Rubio, o un Reince Priebus a un Susie Wiles, una nueva edad dorada realmente puede estar sobre nosotros.
Mientras que en 2016 Trump superó las líneas de suministro de las instituciones de apoyo, ideas y personal, ahora puede recurrir a un banco profundo de talento y un grueso libro de jugadas alineado con sus propias prioridades. En las agencias y oficinas de la Casa Blanca, está discretamente armando su equipo con jugadores serios.
Pero el capitán del equipo, el entrenador y el mariscal de campo siguen siendo Trump mismo. No muchas personas han tenido éxito al hacer apuestas sobre las decisiones que tomará en la Oficina Oval, especialmente cuando se predice que hará lo esperado que recomienda el análisis convencional. El fruto es más grande, jugoso y está más al alcance que nunca, y ahora todos esperan ver qué elegirá.
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