”
Since then, Ruiz-Chau has come to see the benefits of restorative justice in her classroom. She now understands that taking the time to address the underlying issues behind a student’s behavior can lead to more meaningful and lasting change.
However, not all teachers have had the same experience. Many feel overwhelmed by the demands of incorporating restorative justice practices into their already busy schedules. Training sessions are often optional and not all teachers have the time or resources to attend.
“It’s hard to change the way you’ve been doing things for years,” said one teacher who wished to remain anonymous. “I want to support my students, but it’s difficult to know where to start with restorative justice.”
Others feel that they lack the support from school administration and the district to fully implement restorative justice practices. Without proper guidance and resources, teachers may struggle to effectively incorporate these methods into their classrooms.
Despite these challenges, many teachers remain committed to the principles of restorative justice and are working to find ways to make it work in their classrooms. They understand the importance of building relationships with their students and addressing the root causes of behavior issues.
As LAUSD looks towards the future, it is clear that there is still work to be done in fully implementing the School Climate Bill of Rights. By providing more training and support for teachers, as well as addressing the systemic barriers that prevent full implementation, the district can continue to make progress towards creating a more restorative and inclusive school environment for all students.
It really does,” Gray said. “Having that person on campus who is solely dedicated to restorative justice and supporting students through conflicts and challenges can make a huge impact on the overall school climate.”
Despite the challenges and inconsistencies in the implementation of restorative justice practices in LAUSD, many teachers and staff remain committed to the principles of healing, accountability, and community building.
“It’s not an easy job, but it’s a necessary one,” said Morales. “We have to keep pushing for restorative justice in our schools, for the sake of our students and our communities.”
As the district continues to grapple with how best to support students and address the emotional and behavioral challenges they face, the dedication and passion of teachers like Morales, Ruiz-Chau, Adao, Fefferman, West, and Gray will be crucial in shaping a more just and compassionate school environment for all. Cuando comencé en la escuela en la que estaba anteriormente a esta, sí, teníamos un maestro de justicia restaurativa”, dijo Gray, elogiando la capacitación y el apoyo “invaluable” que el maestro de justicia restaurativa brindaba al personal.
“Pueden aportar información, y se vuelve más cotidiano cuando tienes un maestro o practicante de justicia restaurativa en el campus contigo”, dijo.
La escuela de Gray no es única, ni siquiera entre sus escuelas hermanas de BSAP.
Cada mes, los miembros del personal con posiciones financiadas por BSAP se reúnen para discutir sus experiencias, dijo la maestra de justicia restaurativa Ebony Batiste. Durante estas reuniones, se hizo evidente para ella que muchas de estas escuelas, incluida la suya, no tienen un equipo completo.
“Todo el tiempo, parecía que el distrito estaba volando el avión mientras lo construían”, dijo Batiste.
Batiste también dijo que muchos maestros financiados por el Plan de Logro Estudiantil Negro informaron durante las reuniones mensuales que no se sentían respetados en su función, en parte debido a la novedad del programa y la confusión sobre su propósito. Batiste agregó que sus propias experiencias han estado en gran medida condicionadas por la administración cambiante de su escuela.
Un año, Batiste afirmó, no se le permitió dar presentaciones al personal sobre prácticas de justicia restaurativa. También se le ha pedido que enseñe una clase regular además de sus responsabilidades de justicia restaurativa y que lleve a cabo responsabilidades asociadas con otras posiciones de BSAP que su escuela actualmente no tiene cubiertas.
“Dejan sus deberes en nosotros, así que siento que, a veces, se supone que debo estar haciendo trabajo de RJ, pero muchas veces, estoy haciendo trabajo de clima escolar. Estoy trabajando con los datos del consejero de servicios y asistencia al alumno”, dijo Batiste. “Y nos dijeron desde el principio, cuando faltan personas, es un esfuerzo de equipo.”
Sin financiamiento del distrito, el resto del 93% de los campus no BSAP pueden optar por pagar por los suyos, dijo Ortiz Franklin.
La Escuela Secundaria Eagle Rock es una de las muchas escuelas sin financiamiento del distrito, pero finalmente decidió incorporar a Aileen Adao en el cargo.
“Cuando llegué al campus hace tres años, hice muchas preguntas y observé mucho, y reconocí que lo necesitábamos”, dijo Adao. “Presioné por ello, y mi nuevo director estaba familiarizado con él y también creía en ello. Así que lentamente ha hecho espacio en nuestro presupuesto para que yo haga el trabajo.”
Con un cuerpo estudiantil de más de 2,000 para apoyar por sí sola, y colegas que no siempre quieren dedicar tiempo en clase a actividades de justicia restaurativa, Adao dice que a menudo ha sentido que es una “batalla cuesta arriba”.
“Es un buen comienzo, bastante sólido”, dijo Adao. “Pero, creo, dadas las necesidades, todavía tenemos un largo camino por recorrer.”
Próximos pasos
Como parte de la resolución conmemorativa de mayo, la junta escolar del LAUSD respaldó formalmente el Proyecto de Ley del Senado 274, que ampliaría los niveles de grado cubiertos por la ley actual y prohibiría que las escuelas suspendan a los estudiantes de K-12 por desafío deliberado.
“Nunca será el dinero o la capacitación lo que salve el día. Simplemente se trata de hacer el trabajo”, dijo Ortiz Franklin, dirigiéndose a otros distritos de California que están haciendo la transición. “Es como probarlo, incluso para el adulto. Es cometer algunos errores e intentar hacerlo mejor la próxima vez.”
Por primera vez en la historia de diez años de la Declaración de Derechos del Clima Escolar, se ha emitido un informe para evaluar “cambios en los datos de resultados como suspensiones, expulsiones y traslados, así como datos adicionales más relevantes hoy en día (por ejemplo, ausentismo crónico, encuestas y datos de salud mental), desglosados por grupo de estudiantes, así como lecciones aprendidas en los primeros 10 años.”
Está programado para ser lanzado este noviembre y se presentará al comité de Seguridad y Clima Escolar de la Junta.
“Estamos creando una nueva cultura en la escuela. [Los estudiantes de cuarto y quinto grado de mi escuela] son los pequeños que amaban la justicia restaurativa y amaban el programa. Y ahora van a empezar a ser los niños mayores en el programa”, dijo Batiste.
“Cuando realmente tengamos una culminación de 12º grado donde los estudiantes hayan tenido 12 años de esto bajo su cinturón, estoy emocionada por ver a dónde van esos niños y cómo impactan en el mundo. Así que estoy emocionada por el futuro. Solo va a mejorar cada vez más a medida que más sepan y más aprendan.”