Miembro de la junta escolar del LAUSD Karla Griego leyendo con estudiantes. Crédito: Cortesía de Karla Griego
Ha habido muchos cambios en la vida de la nueva miembro de la junta del Distrito 5 del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
En los últimos meses, Karla Griego fue elegida para la junta escolar del LAUSD, tomó posesión y ahora está tratando de encontrar su ritmo mientras una nueva administración presidencial asume el cargo el lunes.
Aunque muchas de sus prioridades siguen siendo las mismas, incluida la provisión de más apoyo para las escuelas comunitarias, la inversión en educación especial y la rendición de cuentas de las escuelas autónomas, Griego dijo que está reconsiderando algunas de sus prioridades debido a otros cuatro años del presidente Donald Trump.
A pesar de los posibles obstáculos por delante, Griego, una educadora con más de 19 años de experiencia y respaldada por el sindicato de maestros del distrito, enfatizó que está agradecida de trabajar con la comunidad del LAUSD como parte de un movimiento más grande.
“El cambio no ocurre con individuos, el cambio ocurre con movimientos”, dijo Griego, la primera latina en servir a su distrito de la junta en más de 30 años, en una entrevista con EdSource.
“Y si eso es lo que queremos en nuestras escuelas, queremos que las escuelas se centren en el estudiante y sean experiencias educativas holísticas y escuelas saludables, ecológicas, racialmente justas, afirmativas, escuelas comunitarias, entonces es un movimiento el que hará que eso suceda”.
Esto es lo que dijo que espera lograr en su mandato en la junta.
Esta entrevista ha sido editada por razones de extensión y claridad.
¿Cuáles son los problemas más críticos que más desea abordar durante su mandato en la junta del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles?
El problema de la inmigración es muy grande aquí en Los Ángeles porque hay mucha ansiedad entre nuestras familias, nuestras comunidades, nuestros estudiantes, y, por lo tanto, definitivamente es algo que no estaba en mi plataforma de campaña, pero ahora ha surgido como una prioridad. Y con eso, espero que podamos liderar teniendo sesiones de “Conozca sus derechos” para familias, padres y estudiantes, y brindar apoyo socioemocional. Fue el miembro estudiantil de la junta quien resaltó la necesidad de apoyo socioemocional para los estudiantes que estarán lidiando con mucho si sus familias tienen miedo a la deportación. Vimos en 2017 cómo los niños fueron afectados por eso. Espero que nosotros, como distrito, podamos liderar en impulsar algunos de estos talleres y sistemas de apoyo para nuestros estudiantes y sus familias.
Y luego, por supuesto, el presupuesto es siempre muy importante. Cada año, necesitamos tomar decisiones. Quiero asegurarme de involucrar a los interesados, y quiero organizar reuniones en todo mi distrito para escuchar a familias, padres y maestros, personal clasificado, administradores sobre cuáles son sus prioridades. Quiero escuchar a la comunidad. Hice ese compromiso cuando estaba postulándome, y por lo tanto, una de las primeras tareas será organizar sesiones de escucha en todo el distrito.
Y, por supuesto, expandir las escuelas comunitarias para permitirles crecer y prosperar como se supone que deben hacerlo, y asegurarme de que cumplamos nuestra promesa con nuestros estudiantes negros al mantener el Plan de Logros de Estudiantes Negros.
Y, en general, que al tomar decisiones, lleve esa voz a la mesa de ver las decisiones que tomamos a través del lente de apoyar a nuestros estudiantes y apoyar a nuestros estudiantes de manera integral, para que eso sea la fuerza motriz de todas nuestras decisiones.
Ya ha discutido el apoyo a las familias que temen la deportación. Pero más allá de la inmigración, ¿cómo ha impactado el resultado de las elecciones de noviembre en sus prioridades, si es que lo ha hecho?
Soy maestra de educación especial, y con el gobierno federal amenazando con disolver el Departamento de Educación, la educación especial podría ser transferida a otro departamento, y por lo tanto no tendría tanta prioridad. Definitivamente quiero asegurarme de que sigamos centrando a uno de nuestros grupos de estudiantes más vulnerables a pesar de todos los golpes que recibimos (y tomar) decisiones sobre lo que es mejor para que puedan acceder al currículo y la educación y estén en un ambiente seguro que sea equitativo y satisfaga sus necesidades.
La educación especial es un área de preocupación para mí en términos de la nueva presidencia, pero eso solo significa que necesitamos trabajar más duro, y necesitamos reunir a padres de educación especial, estudiantes de educación especial y maestros y administradores para organizarnos y resistir cualquier recorte a lo que ya es un presupuesto muy pequeño. Y aunque amenazan con recortar aún más, seguimos pidiendo más.
Hay tantos interesados que a veces tienen opiniones conflictivas sobre temas críticos, que van desde la policía hasta las escuelas autónomas. ¿Cómo planea equilibrar todos esos comentarios y decidir sobre qué actuar?
Cuando era coordinadora de escuelas comunitarias, aprendí a hacer diferentes tipos de evaluaciones y encuestas, pero también a tener grupos focales y determinar llegar a un consenso sobre cuáles serán las prioridades. Y eso es lo que espero hacer.
Pocos padres dicen que queremos policía y, del mismo modo, no queremos policía. Lo primero que generalmente sale, en mi experiencia al hablar con familias a lo largo de la campaña e incluso ahora, es que queremos escuelas seguras. Y entonces, ¿qué vas a hacer para crear escuelas seguras? Y eso es lo que quieren escuchar del distrito. Siempre les he dicho a los interesados que sé que hay financiamiento en programas de seguridad basados en la comunidad. Sé que hay financiamiento para prácticas restaurativas y técnicas de desescalada, y por lo tanto, quiero asegurarme de que gastemos ese dinero para apoyar a nuestro personal y apoyar a nuestros estudiantes e implementar Pasajes Seguros en nuestros vecindarios, especialmente aquellos donde las familias sienten que sus hijos no están seguros yendo y viniendo de la escuela. Quiero asegurarme de que usemos ese financiamiento para esas cosas como se supone que deben usarse.
En términos de las escuelas autónomas, se trata de rendición de cuentas. Eso es enorme con las escuelas autónomas: asegurarnos de que sean responsables de la misma manera que las escuelas públicas son responsables. Si dicen que aceptan estudiantes de educación especial y estudiantes del idioma inglés, entonces quiero ver que eso es así, que eso está sucediendo, que los niños, que las familias son bienvenidos y están comprometidos.
¿Cómo planea involucrar las voces de los estudiantes?
La voz de los estudiantes es súper importante, y la forma en que quiero asegurarme de involucrarlos es reuniéndome con diferentes organizaciones estudiantiles que ya existen en el LAUSD. Y, en particular, tenemos muchos grupos de estudiantes que son grupos de afinidad: LGBTQ, grupos trans, grupos latinos o uniones de estudiantes negros.
También quiero asegurarme de que cuando visite los sitios escolares, también me involucre con los estudiantes en los sitios escolares y, en estas sesiones de escucha que espero tener, habrá un esfuerzo concertado para asegurarme de que los estudiantes también asistan y obtener ideas de ellos.
¿Qué mensaje le gustaría enviar al cuerpo estudiantil del LAUSD?
Nuestros estudiantes pasan por mucho. Todos los estudiantes experimentan mucho estrés ya sea solo por el mero hecho de que están en la etapa de desarrollo en la que están, o factores sociales. Y por lo tanto, lo que quiero decirles es que intenten encontrar alegría en las cosas que les gustan y disfruten de sí mismos tanto como puedan, porque se lo merecen. Y sí, es difícil. Tengo una hija de 18 años, así que trato de subrayarle eso, simplemente intenta encontrar alegría.
Hay tanto estrés en nuestros estudiantes sobre el rendimiento. Incluso si no se lo decimos, lo sienten. Sienten el estrés de las pruebas, el rendimiento de la graduación, hacerlo mejor. Son solo los mensajes que a veces enviamos a nuestros hijos siempre son sobre hacerlo mejor, ¿y cómo nos hace sentir? ¿Que nunca somos suficientes, que simplemente no estamos allí? Y no quiero que nuestros estudiantes se sientan así. Están donde están, y son fuertes y resistentes.
Y también, apóyense en el sistema de apoyo que puedan tener: un hermano, primo, amigo, educador, padre. Sea cual sea ese sistema de apoyo, apóyense en él porque cuando están en comunidad, también se sienten mucho más fuertes.