Cientos de miembros del servicio sudafricanos, en su mayoría negros, que murieron durante la Primera Guerra Mundial han sido honrados con un nuevo memorial en Ciudad del Cabo después de haber sido pasados por alto durante más de un siglo. Los 1.772 hombres trabajaron en roles peligrosos y agotadores no combatientes en África Oriental, pero hasta ahora no tenían una tumba conocida o conmemoración. Ahora, postes de madera grabados individualmente llevan el nombre de cada miembro del servicio en el nuevo memorial. La princesa Ana, presidenta de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC), develó el memorial en una emotiva ceremonia a la que asistieron familiares de los fallecidos. En 2021, el Reino Unido se disculpó después de que un informe culpó al “racismo generalizado” por no honrar adecuadamente al menos a 100.000 tropas negras y asiáticas que murieron luchando de su lado. Los familiares dijeron estar “orgullosos” y “felices” de ver que las contribuciones de los miembros del servicio finalmente están siendo reconocidas en el Memorial del Cuerpo de Trabajo de Ciudad del Cabo. Los hombres trabajaron como porteadores, conductores de carretas y en los ferrocarriles. Uno de los honrados fue Bhesengile Delihlazo, un conductor que murió el 21 de enero de 1917. Su sobrino-nieto Elliot Malunga Delihlazo dijo que la familia estaba feliz de finalmente descubrir cuándo murió Delihlazo, aunque la pregunta de exactamente dónde quedó sin respuesta. Y aunque el miembro del servicio ya ha sido honrado en privado con una piedra conmemorativa en la finca Delihlazo, su pariente dijo: “Realmente nos enorgullece, que finalmente, podamos ser una de las familias de las que la gente puede hablar en el curso de la historia”. La princesa Ana develó el nuevo memorial. El bisnieto de Job Hlakula dijo que estaban “humildes” por su inclusión en el memorial. “Estamos muy orgullosos de él. Incluso nos alegramos cuando hablamos de Job, es un orgullo que tenemos en nuestro nombre, para que sea recordado”, dijo Zweletu Hlakula. La CWGC, encargada de conmemorar a los fallecidos en las dos guerras mundiales, dijo que el memorial era una “culminación de años de trabajo”. “Actúa como un conmovedor tributo a los sudafricanos predominantemente negros que lucharon en África durante la Primera Guerra Mundial y que no fueron conmemorados en ese momento”, dijo la directora general de la comisión, Claire Horton.
