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El favorito para convertirse en canciller de Alemania ha advertido a las empresas sobre el “gran riesgo” de invertir en China, diciendo que el Estado bajo su liderazgo no las ayudará si esas apuestas fracasan.
Friedrich Merz, cuyo partido Demócrata Cristiano lidera en las encuestas antes de las elecciones del próximo mes, describió a China el jueves como parte de un “eje de autocracias” que no cumple con “los estándares occidentales del estado de derecho”.
“Les digo a todos los representantes de la economía alemana que la decisión de invertir en China es una decisión que implica un gran riesgo”, dijo Merz después de un discurso en el que abogó por que Berlín asuma un papel más activo en la escena global.
“Mi sincera petición a todas las empresas… Limiten el riesgo que asumen para evitar poner en peligro su propia empresa si conlleva una amortización inmediata”, agregó.
Empresas alemanas como Volkswagen y BASF, así como grupos Mittelstand más pequeños, dependen en gran medida de China como mercado de exportación y base de fabricación.
La inversión directa alemana en el país aumentó bruscamente el año pasado a pesar de las advertencias del canciller socialdemócrata Olaf Scholz sobre las crecientes preocupaciones en torno al mercado chino.
Como resultado, las empresas alemanas están expuestas a posibles tensiones geopolíticas entre Pekín y Occidente, que se han convertido en una preocupación más apremiante después de que Donald Trump volviera a la Casa Blanca esta semana. El martes, el presidente de Estados Unidos dijo que tiene la intención de imponer un arancel del 10 por ciento a las importaciones chinas a partir del 1 de febrero.
“Deben esperar importantes interrupciones si asumen este riesgo. He hablado con una amplia gama de empresas pequeñas y medianas y también muy grandes”, dijo Merz.
“Si asumen este riesgo y si tienen que amortizar esas inversiones de un año para otro, entonces por favor, bajo ninguna circunstancia, acudan al Estado… en busca de ayuda”, agregó.
Merz dijo que si fuera elegido canciller, Alemania volvería a comprometerse con socios de la UE como Francia y Polonia y establecería una relación “pragmática” y “desromantizada” con los Estados Unidos.
“He estado abogando por que hagamos nuestra propia tarea aquí en Europa ante el regreso de Donald Trump al cargo, en lugar de quedarnos como conejos frente a una serpiente”, dijo Merz.
“Si queremos ser tomados en serio como iguales, nosotros, como europeos, debemos ponernos en una posición para asumir la responsabilidad de nuestra propia seguridad”, agregó.
Dijo que tal estrategia implicaría adoptar un enfoque a nivel de la UE para aumentar las capacidades militares a través de la estandarización de armas y economías de escala.
Consultado sobre la demanda de Trump de que la OTAN aumente su requisito de gasto en defensa al 5 por ciento del PIB desde el 2 por ciento, Merz dijo que Alemania aspiraría, bajo su liderazgo, a gastar “más del 2 por ciento”.
Sin embargo, agregó que los miembros de la UE también necesitaban volverse más eficientes y “obtener más por nuestro dinero”.
La coalición de Scholz colapsó en noviembre, en gran medida debido a las preocupaciones sobre la financiación de las enormes necesidades de inversión en defensa de Alemania junto con su apoyo a Ucrania.
Alemania está limitada financieramente por un freno de deuda constitucional que limita el endeudamiento del estado federal.
La disputa provocó elecciones generales anticipadas, que se celebrarán el 23 de febrero. Las encuestas sugieren que el partido CDU de Merz ganará con alrededor del 30 por ciento de los votos, por delante de la extrema derecha Alternativa para Alemania, que está obteniendo alrededor del 20 por ciento.
Merz, de 69 años, ha prometido poner fin a las “disputas” que dijo habían llegado a representar el gobierno de coalición de Scholz, creando un Consejo de Seguridad Nacional en la Cancillería para supervisar la política exterior y de seguridad.
“Ucrania debe ganar la guerra” contra Rusia, dijo Merz, pero “Alemania no debe convertirse en parte de la guerra”. Añadió que Berlín por lo tanto necesitaba seguir apoyando a Kiev financieramente y militarmente.
“Nos enfrentamos a nada más y nada menos que a un eje revanchista y anti-liberal de estados que buscan abiertamente competir con las democracias liberales”, dijo Merz.
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