La maestra de estudios sociales de la escuela secundaria Gunn High School de Palo Alto Unified, Ariane Tuomy, respondió a las preguntas de los miembros de la junta escolar en una reunión especial el 23 de enero.
En la segunda hora de una reunión que se extendió casi a cinco, Josh Salcman, con apenas dos meses en la Junta Escolar de Palo Alto Unified, dijo en voz alta lo que sin duda otros miembros de la junta escolar se dan cuenta en algún momento de su primer mandato: “Soy muy consciente de que, no importa cómo vote, voy a decepcionar profundamente a una gran parte de nuestra comunidad, incluidas personas cuya amistad es importante para mí y cuyas opiniones tengo en la más alta estima”.
Indudablemente tenía razón. Si requerir que los estudiantes de noveno grado tomen un curso de estudios étnicos a partir del próximo otoño fue y probablemente seguirá siendo controvertido este año, no solo en Palo Alto, sino en toda California.
Palo Alto se convirtió en el último enfrentamiento en la guerra de estudios étnicos de California. Salcman, quien fundó dos startups de tecnología relacionadas con la educación, se encontraba en el medio, enfrentando en última instancia la incómoda decisión de elegir entre las opiniones de estudiantes y maestros entusiastas y padres aprensivos.
Dos decisiones en 2021 prácticamente garantizaron eso. Primero, una Junta de Educación del Estado, cansada de batallas, después de múltiples reescrituras, aprobó un marco curricular ambiguamente redactado que desafiaba a los distritos a determinar qué debía incluirse en un curso de estudios étnicos. Luego, la Legislatura ordenó que las escuelas ofrecieran un curso de estudios étnicos en la escuela secundaria a partir de 2025-26.
O tal vez no. Este mes, el gobernador Gavin Newsom decidió no financiar la implementación de estudios étnicos en el próximo presupuesto estatal sin explicar por qué. Esto no solo pone en duda el mandato, al menos para el próximo año, sino que también le da una salida a los distritos que temen discutir sobre el curso.
Pero no en Palo Alto. La semana pasada, la presidenta de la junta, Shana Segal, nativa de Palo Alto y ex maestra de secundaria, convocó a una reunión especial de la junta para aprobar el curso que los maestros de secundaria de Palo Alto habían desarrollado. El distrito lo ofrecería en otoño y lo requeriría para la graduación, a partir de 2028-29. Independientemente de la financiación estatal, eso sería un año antes del mandato estatal. Citó la audiencia para más tarde en la semana, el 23 de enero.
Para pausar o no pausar?
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