México y Canadá han comenzado una ráfaga de actividades en sus fronteras con los Estados Unidos como muestra de disposición para restringir la migración antes de una fecha límite en la que el presidente Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles punitivos.
En la ciudad mexicana de Ciudad Juárez en la frontera con los Estados Unidos, los trabajadores comenzaron a rellenar un túnel de 300 metros esta semana que se utilizaba para el contrabando de migrantes hacia Texas. El túnel de 1,8 metros de altura, con cableado eléctrico y ventilación, corría bajo el Río Bravo, también conocido como el Río Grande, desde el centro de Juárez junto a una carretera principal. Agentes estadounidenses dijeron que lo descubrieron a principios de este mes.
México ha establecido refugios temporales grandes y con aire acondicionado para deportados, mientras que la presidenta Claudia Sheinbaum dijo que algunos no mexicanos estaban entre los miles de migrantes que México recibió de vuelta en la primera semana de Trump. Ella había sugerido anteriormente que su país podría aceptar migrantes no mexicanos como una oferta a Trump.
Canadá desplegó helicópteros de patrulla Black Hawk recién alquilados, perros adicionales y 60 drones en su frontera con los Estados Unidos como parte de su respuesta a las demandas de Trump de que los dos países restrinjan la entrada de migrantes ilegales y fentanilo.
El ministro de Seguridad Pública de Canadá, David McGuinty, dijo que su esfuerzo “implica acercamiento político, diálogo oficial y acercamiento operativo”, incluidas conversaciones esta semana con el zar de fronteras de Trump, Tom Homan.
Funcionarios en la Ciudad de México y Ottawa se apresuraron a demostrar acción después de que Trump amenazara con imponer aranceles del 25 por ciento a sus exportaciones a partir del 1 de febrero si no lograban reducir la migración y el tráfico de drogas.
Si se implementan, los aranceles amenazados enviarían a ambas economías a una recesión, trastornarían las cadenas de suministro en industrias que van desde automóviles hasta electrónicos, y aumentarían los precios para los consumidores estadounidenses, han dicho los analistas.
Trump anunció brevemente aranceles punitivos a Colombia la semana pasada después de que se negara a aceptar dos aviones militares con deportados, pero los levantó cuando Bogotá se retractó rápidamente.
También declaró una emergencia nacional en la frontera entre Estados Unidos y México, envió 1,500 tropas adicionales y canceló las vías de entrada legal creadas por su predecesor Joe Biden, incluida una aplicación para solicitudes de asilo.
Las medidas han dejado a miles de migrantes, incluido Argenis, un venezolano de 26 años que esperaba reunirse con su hermano en Texas, varados en ciudades fronterizas mexicanas.
“Aparecieron videos en TikTok de personas abrazando a sus familias. Estaba tan emocionado de abrazar a mi familia también”, dijo a FT.
“[Luego] estaba deprimido. Incluso eliminé mi WhatsApp. No quería hablar con nadie”.
Trump puso la frontera sur de Estados Unidos en el centro de sus tres campañas presidenciales, arremetiendo el año pasado contra los niveles récord de inmigración ilegal bajo Biden.
Sheinbaum dijo el lunes que los funcionarios de migración de ambos países habían celebrado varias reuniones virtuales y llegado a acuerdos, sin ofrecer más detalles.
México recibió alrededor de 4,000 migrantes en la primera semana de Trump, un aumento de aproximadamente 3,700 a la semana que recibía el año pasado, según datos gubernamentales.
México ya venía aumentando la aplicación de la ley de inmigración a instancias de Estados Unidos desde hace más de una década. El año pasado intensificó los controles y detenciones en todo el país, centrándose en transportar a los migrantes extranjeros hacia el sur.
México también está bajo presión por los carteles de la droga que suministran sustancias como el mortal fentanilo a Estados Unidos. Reducir ese comercio es difícil, con los asesinatos y desapariciones combinados en el país cerca de máximos históricos.
El ministro de Seguridad, Omar García Harfuch, dijo el martes que desde octubre se habían detenido a más de 10,000 personas por delitos de alto impacto como asesinato y robo violento, y se habían incautado más de 90 toneladas de drogas.
La situación en la frontera de Canadá con Estados Unidos difiere de la de México. Desde junio del año pasado, las autoridades estadounidenses han encontrado alrededor de 100,000 personas al mes cruzando desde México ilegalmente, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, pero en la frontera norte con Canadá la cifra era de alrededor de 15,000 al mes.
Una calle fronteriza sin patrullar en la frontera entre Estados Unidos y Canadá que ingresa a Derby Line, Vermont, desde Stanstead, Quebec © Christinne Muschi/The Canadian Press/AP
Canadá ha dicho que solo alrededor del 1 por ciento del fentanilo que entra en Estados Unidos se transporta a través de su frontera. Pero eso no ha impedido que Trump lo amenace, junto con México. En los últimos meses, tanto México como Canadá han anunciado grandes decomisos de drogas.
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, que viajará a Washington DC para reunirse con el Secretario de Estado Marco Rubio el miércoles, dijo esta semana que también hablará con sus homólogos de México, Reino Unido y la UE.
“En el centro de mis conversaciones con mis colegas británicos y europeos estará la pregunta de cómo responder a los aranceles”, dijo el lunes.
En diciembre, Canadá anunció un extra de C$1.3 mil millones (US $900 millones) para fortalecer la seguridad fronteriza y el sistema de inmigración. Aumentó las patrullas y la vigilancia a lo largo de la frontera, que se extiende casi 9,000 km por tierra y agua.
Xavi Delgado, del Instituto Canadá en el Centro Wilson de Washington DC, dijo: “Esto ha sido una llamada de atención para Ottawa. Trump ha expresado frustración con Canadá por dar por sentado a Estados Unidos.”
México y Canadá han cabildeado a legisladores y otros en el círculo del presidente, argumentando que los aranceles serían una situación de “pierde-pierde” para los tres países.
A pesar de la represión de Trump, algunos migrantes en México siguen siendo optimistas. “Estoy pensando en quedarme aquí tranquilamente, esperando”, dijo Gabriel, un venezolano de 23 años, en la frontera. “Siento que en cualquier momento podremos cruzar legalmente, o algo bueno sucederá.”