Ventas en la nube de Microsoft decepcionan mientras lucha por cumplir con la demanda de IA.

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La vasta división de nube de Microsoft registró un crecimiento más lento de lo previsto por Wall Street, ya que el grupo tecnológico luchaba por mantener el ritmo con la demanda de los clientes de servicios relacionados con la inteligencia artificial.

El grupo de software con sede en Seattle superó las expectativas de los analistas en cuanto a ingresos y beneficios netos en el trimestre que finalizó en diciembre, pero su división de nube, su principal motor de ingresos que incluye su plataforma de computación en la nube Azure, se quedó ligeramente por debajo de las expectativas.

A pesar de que los ingresos por servicios de IA de Azure crecieron un 157 por ciento interanual, la directora financiera Amy Hood dijo que Microsoft esperaba que el “impacto continuo” de las limitaciones de capacidad persistiera hasta 2025, mientras la empresa trabajaba para “abordar los desafíos de ejecución”. Aseguró que esto se solucionaría para el final del año fiscal.

La división de nube en general de Microsoft registró un aumento del 21 por ciento en los ingresos respecto al año anterior, alcanzando los $40.9 mil millones, por debajo de las expectativas de una encuesta de Bloomberg de $41.1 mil millones.

Los resultados decepcionantes de la unidad de nube hicieron que las acciones cayeran más del 4 por ciento en las negociaciones posteriores al cierre en Nueva York, dejando al grupo listo para perder alrededor de $150 mil millones en valor de mercado.

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Los ingresos del grupo en el trimestre aumentaron un 12 por ciento respecto al año anterior, alcanzando un récord de $69.6 mil millones. El beneficio neto aumentó un 10 por ciento hasta los $24.1 mil millones, por encima del promedio estimado en una encuesta de Bloomberg de $23.5 mil millones.

Microsoft gastó $22.6 mil millones en gastos de capital en su segundo trimestre, duplicando la cifra del año anterior. A principios de este mes, la compañía dijo que gastaría aproximadamente $80 mil millones en este año fiscal que termina el 30 de junio para desarrollar la infraestructura de centro de datos necesaria para entrenar modelos de IA e implementar aplicaciones.

El enorme gasto se produce mientras existen preocupaciones en Wall Street sobre DeepSeek de China, que afirma poder realizar tareas de IA tan bien como las grandes empresas estadounidenses como OpenAI, respaldada por Microsoft, pero a una fracción del costo.

El director ejecutivo Satya Nadella dijo que DeepSeek había demostrado una “verdadera innovación”, incluida la igualación del rendimiento del modelo o1 de OpenAI, que se promocionaba por su capacidad para responder a preguntas más avanzadas y científicas.

“Vamos a ver que todo se va a commoditizar y se va a utilizar ampliamente. Y los grandes beneficiarios de cualquier ciclo de software como ese son los clientes”, dijo.

Nadella agregó que una de las lecciones de la transición a la computación en la nube, cuando las empresas externalizan su procesamiento informático a servidores externos, fue que a medida que el costo de los recursos disminuía, la demanda aumentaba. “La optimización significa que será mucho más ubicuo”, añadió.

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El gigante del software ha sido uno de los principales beneficiarios del auge de la IA, con una creciente demanda de sus servicios en la nube y entusiasmo por su asociación de $13 mil millones con OpenAI impulsándolo a un pequeño grupo de empresas con valores de mercado que superan los $3 billones.

Los modelos de OpenAI respaldan al chatbot Copilot de Microsoft y su gran modelo de lenguaje está disponible para los clientes a través de Azure.

La semana pasada, el grupo dijo que cambiaría la estructura de su acuerdo con OpenAI para permitir que la startup utilice los servicios de computación en la nube de sus rivales. Pero se reservó el derecho de primera negativa.

La medida se produjo cuando la startup presentó planes con el proveedor de servicios en la nube Oracle y SoftBank de Japón para construir al menos $100 mil millones de infraestructura de IA en los Estados Unidos como parte de un proyecto llamado Stargate. Microsoft solo está nombrado como socio técnico del proyecto.

“Su éxito es nuestro éxito debido a todos los demás acuerdos comerciales”, dijo Nadella, refiriéndose al acuerdo de reparto de beneficios de Microsoft con OpenAI, así como a los derechos de aplicación y propiedad intelectual, antes de advertir que la empresa estaba trabajando para optimizar costos. “No quieres comprar demasiado de nada en un momento dado.”

Microsoft registró un aumento del 67 por ciento en la demanda comercial de servicios en el trimestre, impulsado en gran medida por los compromisos de OpenAI, añadió.

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