La comunidad LGBTQ+ se une en solidaridad, oponiéndose a la prohibición de Social Studies Alive! en Temecula Valley Unified. Crédito: Mallika Seshadri / EdSource
Esta historia se actualizó a las 10:52 a.m. el 19 de julio para corregir la información recibida por el Departamento de Educación de California.
La junta escolar de Temecula Valley Unified no se retractó el martes de su decisión anterior de rechazar los libros de texto de Social Studies Alive recomendados por un comité de sus maestros, a pesar de las advertencias del gobernador Gavin Newsom de que el distrito podría ser sancionado si no utilizaba el plan de estudios actualizado aprobado por el estado.
En mayo, la junta escolar votó 3-2 en contra de utilizar los libros de texto “Social Studies Alive!” publicados por Teachers Curriculum Institute, en los grados del uno al cinco. Algunos miembros de la junta se opusieron al material complementario del libro de texto que incluía al activista por los derechos de los homosexuales Harvey Milk. La votación del martes también fue 3-2.
La decisión de rechazar los libros de texto es una de varias medidas controvertidas recientes tomadas por la junta desde la elección de una mayoría conservadora, que prohibió la enseñanza de la teoría crítica de la raza en el distrito en diciembre pasado y despidió a la superintendente Jody McClay sin causa en junio. McClay recibió un total de $362,000 — un salario anual más un pago de vacaciones — cuando se fue.
La teoría crítica de la raza es una teoría a nivel universitario que no se enseña en Temecula Valley Unified y rara vez se enseña en la educación K-12. Examina cómo las leyes, regulaciones y prácticas gubernamentales han perpetuado la injusticia racial.
“Esta noche es otro ejemplo de la división causada por esta junta”, dijo la miembro de la junta Allison Barclay, quien votó a favor de usar los libros de texto aprobados por el estado. “Es realmente lamentable. He estado abierta a trabajar juntos. No está sucediendo. La lógica no funciona. El compromiso no funciona.”
Ella advirtió que el distrito podría perder fondos estatales si no sigue la ley estatal.
Los miembros de la junta que votaron en contra de los nuevos textos indicaron que podrían estar de acuerdo con la adopción de Social Studies Alive, pero no en el cronograma de Newsom y solo después de solicitar más opiniones de los padres. El miembro de la junta Danny Gonzalez dijo que aprobaría el plan de estudios si la junta adoptara una política que prohibiera la discusión de sexo o preferencias sexuales hasta el cuarto grado.
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“Cuando veo el plan de estudios de TCI, no veo el excepcionalismo estadounidense”, dijo la miembro de la junta Jennifer Wiersma, quien también votó en contra de los textos. “No veo todas las cosas que necesitamos ver. Vamos a cumplir con los estándares, pero si vamos a utilizar por completo TCI, necesitamos hablar sobre el sesgo. No veo un punto de vista justo y equilibrado. No veo la educación cívica.”
La decisión de la junta en mayo de rechazar los libros ha provocado dos investigaciones estatales, ha generado la introducción de múltiples proyectos de ley, ha resultado en la creación de un nuevo grupo de trabajo del Departamento de Educación de California sobre educación inclusiva y ha dividido profundamente a la comunidad de Temecula.
El plan de estudios de historia y estudios sociales publicado por Teachers Curriculum Institute es uno de los cuatro adoptados por el estado. Fue evaluado por 47 maestros del distrito, quienes lo enseñaron durante un programa piloto de nueve semanas. Se permitió a los padres revisar los materiales en marzo y abril.
Los maestros en la reunión dijeron que no sería factible para ellos prepararse para enseñar un nuevo plan de estudios para cuando vuelva la escuela en otoño.
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Actualmente, el distrito está utilizando un plan de estudios publicado por Scott Foresman en 2006 que no cumple con el Marco de Historia y Ciencias Sociales actual ni incorpora el California FAIR Act de 2012, que requiere que los planes de estudios de estudios sociales reconozcan el papel y las contribuciones de estadounidenses lesbianas, gays, bisexuales y transgénero.
Antes de la reunión del martes, la junta revisó los libros de texto y materiales de estudios sociales de California Studies Weekly para kindergarten y decidió por unanimidad que son adecuados.
La reunión revela una comunidad profundamente dividida
La discusión el martes fue emocional y controvertida tanto en la reunión de la junta como en el taller celebrado antes para discutir los materiales. Los miembros de la comunidad a favor y en contra del tema, algunos con camisetas que decían “Dejen a nuestros hijos en paz”, y otros con carteles con mensajes como “La censura es antiamericana”, abuchearon y abuchearon a los oradores.
El presidente de la junta, Joseph Komrosky, advirtió a menudo a la multitud que se calmara, pidiendo que algunos fueran expulsados de la reunión. Entre los que se les pidió que se fueran estaba el reverendo Tim Thompson, quien ayudó a impulsar la elección de la mayoría conservadora de la junta — Komrosky, Gonzalez y Wiersma.
Thompson citó a Newsom, quien dijo que cientos de miles de estudiantes de California estaban usando los libros de texto. “Realmente no me importa lo que estén aprendiendo cientos de miles de estudiantes en otros lugares”, dijo Thompson. “Lo que me importa es lo que está sucediendo en mi comunidad.”
Thompson dijo que el miembro de la junta Steve Schwartz es “probablemente un comunista” por estar de acuerdo con Newsom.
Otros pastores también hicieron fila para hablar, con uno llamando a esto una lucha entre el bien y el mal. Muchos oradores vilipendiaron a Newsom y a la Asociación de Maestros de California, llamándolos matones que no tenían derecho a decirle al distrito qué hacer.
Otros oradores acusaron a los nuevos miembros de la junta de traer tumulto al distrito.
“Tenemos tres dioses del caos aquí mismo en la mayoría, y ahora todos estamos perdiendo el tiempo para arreglar el caos que han creado”, dijo uno.
Los oradores aprovecharon la reunión para expresar su apoyo u oposición al esfuerzo de destitución lanzado contra los tres miembros conservadores de la junta por el PAC One Temecula Valley, una organización de base.
“Me preocupa el exceso de valores cristianos que no todos comparten”, dijo Stephanie Patton, una madre del distrito y maestra en otro distrito que apoya la destitución. “Ha sido un gran distrito. Mis hijos han estado aquí durante 14 años. Nunca he visto algo así.”
Un orador leyó una declaración que dijo que fue escrita por el presidente de la junta Komrosky, pidiendo a la gente que votara en contra de la destitución.
“Buscaré rigorosamente y me opondré a cualquier mal, como la obscenidad, la vulgaridad, la pornografía y la erótica”, decía la nota de Komrosky. “Aquí en TVUSD, seguiré resistiendo estas cosas dañinas con todas las fuerzas de mi ser. Nuestras escuelas, sindicatos de maestros, condado, estado o país, no son dueños de sus hijos.”
El miembro de la junta Schwartz luego se opuso a la discusión de la destitución en la reunión.
“Una de las cosas que no está permitida en las reuniones de la junta escolar es hacer campaña”, dijo. “Hubo mención de campaña en esta reunión por parte de una de nuestras personas. Voy a presentar una queja formal.”
El distrito está siendo investigado por el estado
El gobernador y el Fiscal General de California, Rob Bonta, han solicitado a la junta escolar de Temecula Valley Unified que produzca documentos para ayudar a determinar si violó el California FAIR Act al rechazar los libros de texto.
“Restringir lo que se les enseña a nuestros hijos en la escuela basado en el odio o la oposición ideológica contradice nuestros valores sociales”, dijo Bonta en un comunicado. “La junta necesita explicar sus decisiones, y en el futuro deberá garantizar que los estudiantes tengan acceso a una amplia gama de ideas y perspectivas.”
Una investigación del Departamento de Educación de California está investigando una queja relacionada con el rechazo de los libros de texto por parte de la junta escolar de Temecula Valley Unified en mayo, dijo Tony Thurmond, superintendente estatal de instrucción pública. La queja alega que la junta violó leyes o regulaciones estatales o federales.
La queja, presentada por un miembro de la comunidad, está siendo investigada por el estado en lugar del distrito porque se refiere a la acción tomada por la junta escolar del distrito, dijo Thurmond.
La semana pasada, Newsom dijo que el estado compraría los libros de texto de Social Studies Alive para los estudiantes de Temecula Valley Unified si la junta no aprobaba los libros en la reunión del martes. La adopción de ocho años de los libros de texto y cuadernos de trabajo de Social Studies Alive costará $1.6 millones. Mantener los viejos libros de texto costaría $162,000 anualmente. “Si estos miembros extremistas de la junta no hacen su trabajo, nosotros sí lo haremos, y los multaremos por su incompetencia”, dijo Newsom.
Komrosky dijo que ha instruido al personal para devolver los libros de texto si Newsom cumple con el envío, pero la superintendente interina Kimberly Velez aclaró que la junta tendría que poner el asunto en la agenda pública de la junta y votar para devolver los libros antes de poder hacerlo.
Ed Day, abuelo de estudiantes en el distrito, está de acuerdo con la votación de la junta sobre el plan de estudios. Le preocupa que un plan de estudios inapropiado corrompa a los niños.
“Newsom está tratando de imponérnoslo”, dijo. “No me gusta que los forasteros nos dicten nuestros valores y lo que debería ser el futuro de nuestras comunidades.”
Los legisladores también están redactando proyectos de ley para abordar los distritos que retiran libros de texto y materiales de instrucción. La Asamblea AB 1352, presentada por Mia Bonta, prohibiría que una junta escolar contradiga las leyes estatales que requieren políticas, prácticas y planes de estudios inclusivos. Autorizaría a una junta escolar a censurar y, por votación de dos tercios, destituir a un miembro que intentara hacerlo. El cónyuge de Bonta es el fiscal general del estado.
El proyecto de ley de la Asamblea 1078, redactado por el asambleísta Corey Jackson y patrocinado por Thurmond, haría más difícil prohibir libros de texto. El proyecto de ley requeriría una votación de dos tercios de una junta escolar para eliminar libros o materiales de instrucción, y los distritos podrían enfrentar sanciones financieras si no proporcionan libros y materiales que reflejen con precisión la diversidad de los estudiantes del estado.
“Usaría técnicas de intimidación contra los miembros de la junta que toman decisiones buenas pero impopulares, impondría multas y doxearía a los miembros de la junta escolar”, dijo Wiersma el martes. “El proyecto de ley es inconstitucional y será impugnado en los tribunales si el gobernador lo firma.”