I want President Trump to know that my students need engaging and relevant curriculum that challenges them to think critically. They also need better options for their futures and strong, well-funded public education that is consistent across the country. We need the Department of Education if we are going to compete globally. I urge the new administration to listen to teachers and make positive changes that will benefit our students.
Addressing the needs of marginalized students
Luisa Pinto, fifth grade teacher at a public charter school in Oakland, California
I want President Trump to know: I teach in a school where almost all of our students are Latinx or Black. Many of them are undocumented or have family members who are undocumented. They have been through so much trauma, and they face systemic barriers every day. They need more support, not less. They need resources, not cuts. The new administration needs to prioritize the needs of marginalized students and communities. We need policies that help these students thrive, not ones that further marginalize them.
Many of my students have experienced discrimination and racism in their schools and communities. They need educators and leaders who will stand up for them and advocate for their rights. It is crucial that the new administration listens to the voices of educators and students who are on the front lines every day. We need policies that address the root causes of inequality and provide support to those who need it most.
Support for students with disabilities
Rebecca Thompson, special education teacher at a middle school in Indianapolis, Indiana
I want President Trump to know: My students with disabilities have unique needs that require specialized support. They need access to high-quality education, appropriate accommodations, and resources to help them succeed. The new administration must prioritize funding and support for students with disabilities to ensure they have equal opportunities to learn and thrive.
Many of my students face barriers to learning due to their disabilities, but with the right support, they can achieve their full potential. It is essential that the new administration listens to the needs of students with disabilities and works to address the gaps in services and support that exist in our schools. We need policies that promote inclusion, equity, and access for all students, regardless of their abilities.
As educators, we are committed to providing the best possible education for our students, but we need the support of government officials to make that a reality. I urge the new administration to prioritize the needs of all students and work towards creating a more inclusive and equitable education system for everyone.
Las escuelas necesitan más autonomía, medidas más amplias de éxito estudiantil
Jim Bever, director de la Escuela Secundaria Junior Greenfield Central en Greenfield, Indiana
Quiero que el presidente Trump sepa: Nuestros niños de familias de clase trabajadora luchan en los mundos académicos creados por estándares académicos y pruebas de rendición de cuentas. Las escuelas están construidas sobre un concepto de producción en masa. Comienzas el jardín de infancia a la misma edad y avanzas de manera sincronizada. En áreas del Medio Oeste como la nuestra, hay varias familias donde la universidad puede no estar en el panorama.
El éxito educativo no se ve igual para cada niño que entra por nuestra puerta. Las pruebas estandarizadas no evalúan adecuadamente la profundidad de la comprensión y el potencial de un estudiante.
Cuando tenemos estudiantes que necesitan más tiempo para madurar cognitivamente y absorber todo el material que estamos pasando por encima de ellos a gran velocidad, comenzamos a alienar a esos estudiantes. Escucho a padres decir que quieren que a sus hijos les guste la escuela, pero es difícil que les guste la escuela cuando se les hace sentir, a través de pruebas constantes, que son malos en ella.
La escuela no es una propuesta de talla única, y debería haber una mayor flexibilidad con los estándares de rendición de cuentas nacionales. Esto no es en contra del rigor académico, pero claramente, algo no está funcionando. Las escuelas están trabajando tan duro como pueden, pero nuestros puntajes a nivel nacional e internacional están rezagados.
Si necesitamos resultados diferentes, necesitamos apoyo, equipamiento y espacio para hacer las cosas de manera muy diferente a como se hacían en el pasado. Permítanos tener flexibilidad a nivel local para determinar el éxito escolar basado en las necesidades de los estudiantes.
Para los estudiantes que han experimentado trauma, los recursos escolares importan
Billie Arthur, maestra de primer grado en la Escuela Primaria Clarksville en Clarksville, Indiana
Quiero que el presidente Trump sepa: Enseño en un pueblo pequeño con un sistema escolar unido. Tenemos una escuela primaria, una secundaria y una preparatoria. Nuestra escuela primaria es el corazón de nuestra comunidad. Los maestros pagan por materiales escolares, bocadillos, ropa y regalos de Navidad de su propio bolsillo. En muchos casos, la escuela es el único lugar seguro para nuestros estudiantes. Con la estabilidad de nuestra escuela, muchos de nuestros estudiantes han tenido carreras exitosas y han roto la cadena de su infancia.
Somos una escuela de Título I, por lo que recibimos muchos fondos de Título I, lo que brinda a nuestros estudiantes la oportunidad de tener algunas experiencias que de otra manera no tendrían. Estoy muy apasionada acerca de la financiación de Título I. Podemos proporcionar desayuno gratuito y almuerzo gratuito para cada estudiante, independientemente de sus ingresos. Tenemos una alta población de estudiantes de educación especial, y el gobierno federal nos ayuda con sus necesidades para que puedan recibir una educación justa. Y luego también podemos comprar muchos materiales que la escuela no podría comprar por sí sola.
Me gustaría que [los funcionarios del gobierno] supieran que estos niños pequeños a los que enseño son seres humanos, y me gustaría que supieran que no son solo una estadística, no son solo un número. Son niños que tienen sentimientos, emociones, han pasado por traumas. Me gustaría que vieran que no somos iguales, que los grandes sistemas escolares acomodados no son iguales a un sistema escolar rural de pueblo pequeño, y que las necesidades son diferentes.
Tengo estudiantes que vienen a mí y no conocen el alfabeto, no saben cómo escribir su nombre, no saben cómo cortar, y están en primer grado. Los niños aquí en esta escuela, algunos de ellos han pasado por más de lo que experimentaré en toda mi vida, y tienen seis y siete años.
Amamos a estos pequeños. Haría cualquier cosa por mis estudiantes. Nosotros, los maestros de primaria, vamos a la secundaria o la preparatoria, y es tan agradable ver a tus antiguos estudiantes actuar en un juego de baloncesto o en el escenario en la obra. Estamos muy orgullosos de ellos. Simplemente significa el mundo para nosotros verlos tener éxito.