Cuando el presidente Donald Trump firmó los indultos de los acusados del 6 de enero, muchos futuros candidatos demócratas de 2028 no lo reconocieron. Y pocos se vieron involucrados en un ciclo de indignación por el gesto de Elon Musk durante la celebración de la inauguración de Trump.
Esta semana proporcionó algunas pistas sobre un enfoque emergente que está empezando a definir a los demócratas al comienzo del segundo mandato de Trump, rompiendo firmemente con sus raíces de resistencia impulsadas por la furia de 2017. En cambio, los líderes estatales y congresistas demócratas están buscando principalmente oportunidades para atacar al presidente, mientras prometen bipartidismo e intentan modelar una alternativa demócrata en los estados.
En entrevistas con más de una docena de funcionarios y estrategas demócratas electos, explicaron el cambio como evidencia de un partido que se está reorientando después de sufrir grandes derrotas y esperando pacientemente a que el sentimiento público posiblemente se vuelva en contra de Trump. Esto se debe a que están en un territorio menos amigable que en 2017. Trump ganó el voto popular y los 50 estados se inclinaron hacia la derecha en 2024. Trece demócratas de la Cámara ahora representan distritos que Trump ganó el pasado noviembre, pero otros 50 representan escaños que Kamala Harris ganó por 9 puntos o menos. Solo unos pocos miles se presentaron para protestar la inauguración de Trump.
Los demócratas están “siendo más medidos porque la gente está tan cansada, así que no hay energía para mantenerse en un 11 durante los próximos cuatro años”, dijo la senadora estatal de Michigan Mallory McMorrow. “Mi consejo es, denúncienlo, sean directos, pero no chillen al respecto”.
Pero para muchos de los futuros líderes y posibles contendientes demócratas de las primarias de 2028, los indultos de Trump y el gesto de Musk, momentos que habrían provocado una indignación pública hace ocho años, no generaron una respuesta pública inmediata. La exvicepresidenta Kamala Harris y el gobernador de Minnesota Tim Walz no se pronunciaron con declaraciones ni en redes sociales. Tampoco lo hicieron la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer, el gobernador de Maryland Wes Moore, el gobernador de California Gavin Newsom y el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg. El gobernador de Pensilvania Josh Shapiro abordó los indultos de Trump cuando fue preguntado por reporteros locales. El gobernador de Illinois JB Pritzker fue una excepción notable, publicando en X que el saludo de Musk era “escandaloso” y criticando a Trump por sus indultos.
“Joe Biden se va como un presidente demócrata muy impopular, perdimos el voto popular y la gente está enojada con nosotros por la inflación, la cultura y la frontera”, dijo Mike Nellis, estratega demócrata que trabajó en la campaña presidencial de Harris en 2020. “Tenemos que cambiar nuestra táctica porque tenemos que recuperar la confianza de la gente”.
Enfrentarse a esta nueva realidad significa que los demócratas “no van a usar el mismo manual de 2024 o 2017, si estoy pensando en postularme en 2028”, dijo un asesor demócrata de un potencial candidato demócrata de 2028 al que se le concedió el anonimato para discutir discusiones internas, agregando que “si corres a las cámaras cada vez que hay una indignación, ese es el viejo manual”.
“El camino hacia la prominencia no está en titulares de resistencia interminables”, dijo un asesor de otro posible candidato de 2028. Un tercer operativo, que también está cerca de otro posible candidato presidencial, dijo que “un montón de candidatos para 2028 todavía están pensando en cuál será su argumento para arreglar el partido, así que es difícil estar ahí sin una solución en la mano”.
Pero ese enfoque atenuado también ha dejado un vacío en la mensajería, lo que está frustrando a algunos demócratas. Un estratega demócrata dijo que es “una gran preocupación que estemos sin rumbo” y “hay un espacio ahí afuera para que alguien lo llene”, pero “ahora mismo, es ensordecedor”.
Para algunos, el silencio es una oportunidad perdida. “Si estás pensando en postularte para presidente en 2027, entiendo por qué tus asesores te dicen que mantengas la cabeza baja y elijas tus momentos”, dijo un estratega demócrata que trabajó en una campaña presidencial de 2020. “Nadie quiere sobresalir aún, pero también están sobreaprendiendo su lección de 2017 y 2018, preocupándose de si los esfuerzos de resistencia finalmente ayudaron a los candidatos, o no, cuando se postularon para presidente en 2019”.
El operativo argumentó que todavía hay “energía de base” para los demócratas, “pero no ven a nadie que tome la batuta”.
Por supuesto, hay excepciones. La más destacada es la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), que no asistió a la inauguración y dijo en un video de Instagram: “Dos de las cosas probablemente más fundamentales y definitorias de la historia estadounidense es que vencimos a los Confederados y vencimos a los Nazis”, refiriéndose a Musk, quien ha burlado estas acusaciones. Ella le dijo al comediante Jon Stewart en su podcast que Trump está “mucho más normalizado en esta ocasión”, pero argumentó que los votantes de clase trabajadora siguen siendo “engañados” por Trump, “un estafador quintesencial de Nueva York”.
Algunos argumentaron que es demasiado pronto para juzgar: “Ha sido la primera semana, y ha sido un diluvio, pero en esta lucha fiscal, realmente encontraremos nuestro punto óptimo destacando cómo ha sido para los recortes de impuestos para los ricos y no para la clase trabajadora”, dijo el representante Ro Khanna (D-Calif.).
A lo largo de la elección general de 2024, Harris y Walz criticaron a Trump y Musk, y los demócratas señalaron que mantener un perfil bajo después de una derrota electoral no es inusual. Después de certificar los resultados de las elecciones a principios de este mes, Harris le dijo a los reporteros que una “transferencia pacífica de poder” debería ser algo que “los estadounidenses den por sentado”, una referencia implícita a la insurrección del 6 de enero.
Walz, por su parte, propuso un recorte de impuestos a las ventas en Minnesota este mes, pero no ha vuelto a sumergirse en la política nacional. Whitmer, también, se comprometió a no “buscar peleas” con Trump, pero prometió no “retroceder” tampoco, en un discurso en el Salón del Automóvil de Detroit la semana pasada. Mientras tanto, Newsom recibió a Trump en la pista el viernes cuando el presidente llegó para hacer un recorrido por los daños causados por los incendios forestales en Los Ángeles, aunque no fue invitado.
Pero la estasis más amplia del partido también se refleja en la contienda por la presidencia del Comité Nacional Demócrata, que se ha centrado en la mecánica del partido más que en la ideología o el mensaje. Los dos favoritos de la contienda, Ken Martin, presidente del Partido Demócrata-Agrario-Laborista de Minnesota, y Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, están ampliamente alineados entre sí en cuanto a compromisos para fortalecer una infraestructura de campaña de un año y revitalizar los partidos estatales en todo el país.
La respuesta insípida a las pérdidas del partido en 2024 en la carrera por la presidencia del Comité Nacional Demócrata provocó que Faiz Shakir, un estratega progresista de larga data que dirigió la campaña presidencial de Bernie Sanders en 2020, entrara en la contienda. Shakir reconoció que hay “mucho cansancio” entre los demócratas, pero también dijo que “hay una vacilación para definir una marca demócrata en este momento” y el tono en la carrera por la presidencia del Comité Nacional Demócrata es un ejemplo.
“La gente todavía está luchando con el marco de cómo desafiar a Donald Trump por no cumplir con la entrega para la clase trabajadora, pero el marco está ahí, en este momento, está – está a la venta”, dijo Shakir, citando al grupo de multimillonarios de Silicon Valley que asistieron a la inauguración del presidente. “Pero tal vez es un lenguaje incómodo para los demócratas, que no han hablado así desde hace mucho tiempo, hablar de las élites dominantes”.
Ally Mutnick contribuyó con el reportaje.
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