“¿Quieres un poco de experiencia en acecho?”: lo que sucedió cuando Bear Grylls me ofreció ‘cazar’ en la jungla | Bear Grylls

Grylls with Holly Willoughby and the celebrity contestants. Photograph: Tom Dymond/Netflix

We walk for a few yards and pause by a map. Suddenly I feel a tap on my shoulder … Oh, hello! Bear Grylls has snuck up, wearing black and carrying a coiled rope. He tells us about the stuff beginning with S that will give us away – sound, smell etc – before rubbing dirt on our faces. “To break up your shape, take the shine off you, as well as protect you from ants and mosquitoes.”

Not that it matters, now that he’s not actually going to be hunting us. He does have time for a quick stroll through the Bear Pit, talking as we walk, hitting us with the Bear Grylls shtick. “I always want to be building people to learn skills …. Men and women want to be alert in life, be on the front foot … You’ve got thousands of years of primal stuff driving through you, these are natural skills for you.”

When I ask if we’ve gone soft, the so-called snowflake generation, he talks about mettle. “It’s a muscle. If we try nothing, never step out of our comfort zone, your mettle muscle gets weak.” There is a snowflake state of mind, but it’s not generational or encapsulated by young people. “As chief scout [he led the young person’s group until July 2024] I see young people I’m incredibly impressed by – resilient, motivated, positive, determined to change the world, combat climate change, start businesses. They’re not just going to coast. But if you don’t get any training in resilience you get weak.”

Do we need survival skills – building shelters or crawling through the forest – in the modern world, though? They are transferable, he says. “It’s a reflection of how to be tough in everyday life.” We come to a trap that has been set in the path, covered with leaves, which Grylls demonstrates using a young influencer.

“Párate allí, y … ¡swoosh! De repente hay un influencer colgando en el aire en una red, como la captura de un barco pesquero. ¿No eres tan influyente allí arriba, verdad?

Hay una lección aquí, dice Grylls: no te obsesiones con el camino fácil. “El camino fácil nunca lleva a ningún lugar bueno”. También tiene algo sobre las personas que viven en verde, ámbar y rojo. “El verde es caminar mirando tu teléfono, sin concentrarte, alguien podría estar pasando desnudo y no te darías cuenta. Así es como vive la mayoría de la gente, pero no nos convertimos en la especie dominante viviendo en verde. Luego tienes ámbar, cuando estás más alerta, consciente y mirando a tu alrededor. Y rojo que es alta intensidad, como un soldado entrando por la puerta de un edificio. No puedes vivir en rojo por mucho tiempo, como 30 segundos. Este lugar se trata de intentar vivir alerta, cuándo empujar, cuándo detenerse”.

¿Es así? El Bear Pit no parece tan salvaje o aterrador; hemos caminado por un sendero durante unos minutos desde la carretera, es más arbustivo que un bosque espeso. Creo que él percibe nuestra decepción, que nos han puesto en el camino fácil y no va a ningún lugar bueno. “¿Quieres tener una pequeña experiencia de acecho?”

Sí, por favor Bear. Debemos apurarnos, él no tiene mucho tiempo, se irá allí junto a ese árbol en el camino, intentaremos acercarnos a él sin ser vistos. “Usa la cobertura, sé inteligente, voy a ver quién se acerca más a mí, sin que yo te vea”, dice. “Como el Juego de la Abuela…”

¿En serio?! ¡He pasado por todos los controles de salud disponibles, he sido vacunado hasta los ojos, y he venido hasta Costa Rica para jugar al Juego de la Abuela!

Es entonces cuando conozco a un hombre llamado Diego detrás de un árbol, quien acuerda intercambiar gorros, dándome su gorra verde, que tiene trozos de follaje pegados. Un mecánico de bicicletas de San José, ha sido contratado para asegurarse de que Mel B y compañía estén bien. Bastantes de los árboles tienen personas detrás de ellos. Oh, y aquí hay una cerca. Sabes qué, este Bear Pit es menos aterrador que el parque de Londres al final de mi calle, y considerablemente más pequeño. Uno de los del equipo de salud y seguridad me dice que tiene 500 o 600 metros de largo, y 300 metros de ancho en su punto más ancho, y es terreno privado de alguien. “No es selva en absoluto”, admite Scottie.

Lo sé, no debería ser una sorpresa enorme: la televisión de realidad no es exactamente como parece. Y estoy seguro de que se verá bien en la televisión. Pero estoy sorprendido de lo poco salvaje que es el Bear Pit. Es una franja de bosque seco de propiedad privada, justo al lado de la carretera a la playa. Hay una casa justo allí – puedo oír al perro.

Incluso usando el gorro con hojas de Diego, mi cojera torpe y el crujir bajo mis pies significan que no me acerco mucho y pronto soy descubierto. “Detrás del árbol”, llama Grylls, desde el camino. El influencer que hace poco estaba colgando en el aire en una red gana, demostrando quizás que la generación Z tiene mucho coraje (o es buena en el Juego de la Abuela). Llegan un par de vehículos todo terreno (también hay un camino hacia el Bear Pit) para llevarnos de vuelta de la manera más rápida a la base de producción, cabañas con aire acondicionado y una nevera llena de bebidas frías.

Algunas de las celebridades están programadas para una verdadera Caza de Osos en el lugar. Somos conducidos educada pero rápidamente a un autobús y llevados lejos para evitar cualquier encuentro no programado.

Al día siguiente, el vuelo fuera del Aeropuerto de Guanacaste nos lleva por la costa del Pacífico y sobre el parque nacional Santa Rosa. Es una vasta alfombra verde donde los árboles no tienen personas de salud y seguridad escondidas detrás de ellos; donde los graznidos, el parloteo y los aullidos no provienen de radios de equipo y celebridades en busca de fama, sino de guacamayos y monos. Donde el crujido de las ramas rotas no es Laurence Llewelyn-Bowen chocando a través de la maleza sino una manada de pecaríes en la búsqueda.

Celebrity Bear Hunt se estrena en Netflix el miércoles 5 de febrero.”