Las empresas de lobby con estrechos lazos con el presidente Donald Trump han sumado nuevos clientes en masa desde las elecciones, con varias revelando cerca de dos docenas hasta ahora, mientras que empresas, grupos de la industria y otras organizaciones buscan una conexión con la nueva administración. Algunos de los mayores beneficiarios han sido empresas cuyos propietarios han ayudado a Trump desde fuera del gobierno, como el recaudador de fondos Brian Ballard, o cuyos empleados actuales o anteriores tienen lazos más formales con la administración, según un análisis de POLITICO de las divulgaciones.
Es casi seguro que esas divulgaciones subestiman el auge real en el negocio para los despachos de lobby considerados cercanos a Trump. No es necesario informar sobre el contacto con los equipos de transición presidencial, por ejemplo. Los lobistas también tienen 45 días para divulgar nuevos clientes una vez que han sido contratados, lo que significa que es posible que no se tenga un panorama completo de quiénes están contratando a los lobistas vinculados a Trump, y cuánto están desembolsando para hacerlo, hasta que los informes del primer trimestre se presenten en abril.
Las elecciones dieron inicio a un ciclo familiar en la industria del lobby, en el que algunos jugadores de K Street ven cómo sus fortunas aumentan a medida que sus vínculos con el nuevo gobierno atraen negocios, mientras que varias empresas que vieron aumentos similares hace cuatro años han visto disminuir sus ingresos por lobby.
Si bien muchos de los principales actores de K Street informaron un aumento en los ingresos por lobby en 2024, esos aumentos fueron especialmente pronunciados entre las empresas con lazos con el presidente entrante. Hasta ahora, quizás ninguna empresa ha cosechado más beneficios de la elección de Trump que Ballard’s Ballard Partners, que cuenta con dos miembros clave de la segunda administración de Trump: la jefa de gabinete Susie Wiles y la designada como fiscal general Pam Bondi, como exalumnas.
Y después de un retraso en el negocio durante la administración de Biden, Ballard Partners ha revelado 41 nuevos clientes desde las elecciones, incluidos Paramount Studios, Bayer, Chevron, la Universidad de Harvard y las empresas de criptomonedas Blockchain.com y Ripple Labs.
En los últimos tres meses de 2024, los ingresos por lobby de Ballard aumentaron un 31 por ciento en comparación con el trimestre anterior. Sus ingresos del cuarto trimestre aumentaron un 38 por ciento interanual, y los ingresos por lobby anuales de la empresa pasaron de 17,7 millones de dólares en 2023 a 19,6 millones de dólares en 2024, un aumento del 11 por ciento.
Otro gran beneficiario de la victoria de Trump hasta ahora ha sido Miller Strategies, cuyo fundador Jeff Miller se desempeñó como uno de los presidentes financieros de la inauguración de Trump.
Miller Strategies ha informado la firma de 21 nuevos clientes desde las elecciones, incluidos el Instituto de la Electricidad Edison, Uber, Ebay y Palantir, lo que aumentó la lista de clientes de la empresa en un tercio. La firma obtuvo $4 millones en el último trimestre de 2024, un aumento del 37 por ciento respecto al trimestre anterior y un aumento del 36 por ciento respecto al mismo período del año anterior.
Mercury Public Affairs, donde Wiles se desempeñó más recientemente como copresidente, ha revelado 16 nuevos clientes de lobby desde las elecciones, seis de los cuales mencionan a Bryan Lanza, asesor de Trump y exalumno de la transición, como trabajando en la cuenta.
Mercury reportó 11,8 millones de dólares en ingresos por lobby el año pasado, un aumento de más de 4 millones de dólares en comparación con 2023. Los ingresos del cuarto trimestre de la empresa de 2,6 millones de dólares bajaron un poco más del 7 por ciento respecto al trimestre anterior, pero marcaron un aumento del 26 por ciento respecto al mismo período de 2023, y eso no incluye nuevos clientes extranjeros que Mercury ha sumado desde noviembre, como el gobierno surcoreano.
Continental Strategy también ha visto un auge en nuevos clientes. El asesor de Trump, Carlos Trujillo, lanzó la empresa justo cuando Trump abandonaba el cargo en 2021 y se reforzó con un exjefe de gabinete del secretario de Estado Marco Rubio y el exdirector político adjunto de la campaña de Trump, además de anunciar un ascenso para la hija de Wiles, Katie Wiles.
Desde las elecciones, Continental ha firmado 14 nuevos clientes, incluidos Hims & Hers, Geo Group y Google Cloud. La empresa aún no ha presentado todas las divulgaciones de lobby del cuarto trimestre que vencieron la semana pasada, pero ya ha informado cerca de 1,2 millones de dólares en ingresos por lobby para 2024, un aumento del 35 por ciento respecto a 2023, mientras que sus ingresos trimestrales casi se duplicaron, de $196,000 en el tercer trimestre a $373,000 en el cuarto trimestre.
CGCN Group, una empresa completamente republicana, también ha visto un aumento en el negocio. Su personal incluye a exasesores de la Casa Blanca de Trump, Tim Pataki, Ja’Ron Smith y Mike Catanzaro. La empresa obtuvo 9,7 millones de dólares en ingresos por lobby en 2024, un aumento del 28 por ciento respecto al año anterior, y 2,6 millones de dólares en el último trimestre de 2024, un aumento del 30 por ciento interanual.
Tan beneficiosa como ha sido la elección de Trump para las empresas de K Street con lazos con la nueva administración, un puñado de empresas vinculadas al ex presidente Joe Biden han comenzado a perder negocios, según el análisis de POLITICO de las divulgaciones.
Jeff Ricchetti, hermano del principal asesor de Biden, Steve Ricchetti, vio un aumento en los ingresos por lobby para su firma Ricchetti Inc. en general el año pasado, así como en el cuarto trimestre. Con Biden de salida de la oficina, sin embargo, la firma de Ricchetti rompió relaciones con seis de sus clientes, y no divulgó nuevos clientes desde las elecciones.
En Putala Strategies, una empresa dirigida por Chris Putala, exasesor de Biden desde su tiempo en el Comité Judicial del Senado, los ingresos por lobby anuales y trimestrales también disminuyeron. Al igual que Ricchetti, la empresa de Putala no ha informado de nuevos clientes desde las elecciones y perdió siete clientes a finales del año pasado.
Por otro lado, TheGROUP DC, hogar del ex director de asuntos legislativos del vicepresidente Biden y muchos ex asesores de peso pesado demócratas, reportó un aumento del 10 por ciento en los ingresos por lobby el año pasado.
La empresa, que también ha sumado varios lobistas republicanos en los últimos años, informó ingresos estables por lobby para el cuarto trimestre en comparación con el trimestre anterior, así como con el mismo período en 2023, y ha registrado cuatro nuevos clientes desde las elecciones.
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