Cualquier intento de deportar ciudadanos estadounidenses o personas residentes legalmente en los Estados Unidos a una cárcel extranjera seguramente enfrentará desafíos legales. Ciudadanos estadounidenses que nacieron en los Estados Unidos disfrutan de protección legal contra la deportación. Hay algunos casos, sin embargo, en los que los ciudadanos naturalizados – aquellos que no nacieron en los EE. UU. y que obtuvieron la ciudadanía estadounidense después de nacer a través de un proceso legal – pueden tener su ciudadanía revocada. Esto tiende a ocurrir cuando la persona en cuestión usó fraude para obtener la ciudadanía en primer lugar. Alex Cuic, abogado de inmigración y profesor en la Universidad Case Western Reserve en Ohio, le dijo a la BBC que ciudadanos naturalizados de EE. UU. sospechosos de tener vínculos con pandillas criminales u organizaciones terroristas, como la pandilla criminal Tren de Aragua o la Mara Salvatrucha, conocida como MS-13, también, en teoría, podrían ser despojados de la ciudadanía estadounidense. “Si descubren que fuiste miembro de algún grupo que persiguió o amenazó con perseguir a otros, pueden intentar desnaturalizarte”, agregó el Sr. Cuic. “Entonces, si tenías lazos con pandillas y nunca los revelaste, podrían usar eso como razón para desnaturalizarte.” Una vez que una persona ha sido “desnaturalizada”, está en riesgo de deportación. El Sr. Cuic señaló que cualquier movimiento de este tipo tendría que estar precedido por un “proceso judicial formal” llevado a cabo en un tribunal federal. Pero el abogado advirtió que “la ciudadanía no es algo definitivamente para siempre si eres naturalizado”. Sin embargo, enfatizó que nunca había escuchado de casos de ciudadanos nacidos en EE. UU. siendo enviados al extranjero para ser encarcelados por crímenes cometidos y procesados en los EE. UU. Shev Dalal-Dheini, directora de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, de manera similar dijo que nunca había escuchado tal sugerencia de enviar a ciudadanos estadounidenses a cumplir sentencias de prisión en el extranjero. Aunque reconoció que había varios escenarios en los que los ciudadanos naturalizados de EE. UU. podrían perder su ciudadanía, dijo que “no puedes desnaturalizar a un ciudadano nacido en EE. UU.”.
