BRUSELAS (AP) — Un fondo de la Unión Europea destinado a ayudar a acelerar el despliegue de tropas, tanques y equipo militar alrededor de los 27 países del bloque en tiempos de conflicto es demasiado pequeño y está mal gestionado para ser efectivo, informaron los auditores en un informe el miércoles.
Los ejércitos aliados se ven frenados por la burocracia en las fronteras internas de la UE. Un país miembro requiere un aviso de 45 días antes de poder autorizar que los convoyes militares crucen. Con la guerra en Ucrania, la movilidad militar ha adquirido mayor importancia.
El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, dijo el mes pasado que el tiempo es esencial, ya que la seguridad futura de Europa depende del resultado de la guerra. Si el presidente ruso, Vladimir Putin, tiene éxito, la paz no durará”, dijo. “Estamos seguros ahora. Podríamos no estarlo en 5 años.”
El fondo de movilidad militar de la UE fue parte de un “Plan de Acción” elaborado en 2022 en los meses posteriores al lanzamiento de la invasión a gran escala de Rusia. Se destinaron fondos para 95 proyectos en 21 países para mejorar puentes, carreteras y ferrocarriles para uso civil y militar.
Pero el fondo ascendió a solo 1,7 mil millones de euros (1,8 mil millones de dólares), que Tony Murphy – presidente del Tribunal de Cuentas de la Unión Europea – describió como “migajas” en comparación con los 300 mil millones de euros (312 mil millones de dólares) que se estimó que los países miembros de la UE gastaron en defensa el año pasado.
Murphy dijo que el plan de acción fue elaborado apresuradamente por el brazo ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, y que “no se basaba en fundamentos suficientemente sólidos”.
Al presentar el informe de los auditores, Murphy dijo que la comisión actuó “sin evaluar a fondo las necesidades de antemano. Como resultado, no pudo estimar un presupuesto acorde con los objetivos.” Dijo que el fondo “era una fracción en comparación con las necesidades totales.”
La mayor parte del dinero destinado a mejorar la movilidad militar para el período 2022-2026 estuvo disponible rápidamente para proyectos y se agotó en los primeros dos años, agotando el fondo. Los auditores sugirieron utilizar fondos de transporte civil de la UE para ayudar a eliminar los cuellos de botella de transporte.
De los 95 proyectos que recibieron luz verde, la mayoría estaban en países cercanos a las fronteras de la UE con Rusia, su aliado Bielorrusia y Ucrania. Se ignoró casi por completo un corredor de transporte del sur hacia Ucrania. Grecia no recibió fondos, mientras que un proyecto en Bulgaria recibió una pequeña subvención.
“Lo que es particularmente preocupante es que los proyectos se seleccionaron de manera fragmentada”, sin una estrategia clara, dijo Murphy. Los auditores se sorprendieron al descubrir que algunos proyectos se seleccionaron incluso antes de que la comisión y los países miembros identificaran las prioridades más urgentes.
Murphy también dijo que fue difícil para sus auditores, pero también para los países miembros, determinar quién estaba a cargo, ya que “no hay un solo punto de contacto a nivel de la UE para la movilidad militar.”
En un correo electrónico enviado a los periodistas antes de que se publicara el informe de los auditores, la comisión se defendió diciendo que cuando la UE se enfrentó a ayudar a Ucrania a defenderse, el brazo ejecutivo “respondió rápidamente acelerando y frontloading” el gasto en proyectos.
Señaló que la movilidad militar es una prioridad de la nueva comisión, que comenzó a trabajar en diciembre, y que se ha nombrado a un comisionado de defensa por primera vez. La comisión se comprometió a abordar las preocupaciones sobre una “falta de coordinación.”
“Consideramos las recomendaciones y conclusiones del Tribunal de Cuentas Europeo como una oportunidad para avanzar en el área de la movilidad militar”, dijo la comisión.