Amazon.com Inc. advirtió a los inversores que podría enfrentar limitaciones de capacidad en su división de computación en la nube a pesar de planes de invertir unos $100 mil millones este año, con la mayor parte del dinero destinado a centros de datos, chips de fabricación propia y otro equipamiento para proporcionar servicios de inteligencia artificial.
El CEO Andy Jassy, determinado a que Amazon se convierta en un supermercado de inteligencia artificial, está gastando fuerte para mantener la ventaja de la empresa en servicios de computación en la nube. Aún así, advirtió que el crecimiento sería “irregular” e insinuó que Amazon podría enfrentar problemas de capacidad relacionados con retrasos en la obtención de hardware y la falta de suficiente electricidad.
“Es cierto que podríamos estar creciendo más rápido si no fuera por algunas de las limitaciones de capacidad,” dijo Jassy en una llamada telefónica el jueves después de la publicación de los resultados del cuarto trimestre.
Las preocupaciones reflejan las de su rival Microsoft Corp., que la semana pasada dijo que el crecimiento de sus ventas en la nube se vio afectado porque no tenía suficientes centros de datos para manejar la demanda de sus productos de inteligencia artificial.
Jassy dijo que el suministro de chips —tanto de terceros como de la unidad de diseño de chips de Amazon— y la capacidad eléctrica están limitando la capacidad de Amazon Web Services para poner en línea nuevos centros de datos. Esas limitaciones probablemente se aliviarán en la segunda mitad de 2025, dijo.
Amazon gastó $26.3 mil millones en gastos de capital en los últimos tres meses de 2024, la gran mayoría de los cuales se destinaron a proyectos relacionados con la inteligencia artificial dentro de AWS. Jassy dijo a los analistas en la llamada que la cantidad era “razonablemente representativa” de la tasa de gastos que la empresa planeaba hacer en 2025.
La empresa informó que los ingresos de AWS aumentaron un 19% a $28.8 mil millones en el trimestre que terminó el 31 de diciembre. Fue el tercer período consecutivo de crecimiento del 19% para la unidad de la nube. El ingreso operativo generado por la unidad fue de $10.6 mil millones, superando la proyección promedio de $10.1 mil millones.
“El crecimiento de AWS no se aceleró como se anticipaba y en su lugar igualó los niveles del tercer trimestre, lo que indica que la empresa enfrenta los mismos tipos de limitaciones de capacidad que enfrentan los rivales Google y Microsoft,” dijo Sky Canaves, analista de Emarketer.
La advertencia de Jassy sobre las limitaciones de crecimiento de AWS eclipsó un trimestre navideño bastante sólido, sugiriendo que el principal negocio de comercio electrónico y logística de la empresa está resistiendo la competencia de Walmart Inc. y de nuevas empresas de descuento como Temu y Shein.
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Las acciones cayeron alrededor del 4% en las operaciones extendidas después de cerrar a $238.83 en Nueva York. La acción ha subido un 8.9% hasta ahora este año después de un aumento del 44% en 2024.
La carrera de la inteligencia artificial probablemente afectará los beneficios. El ingreso operativo será de $14 mil millones a $18 mil millones en el período que termina en marzo, dijo la empresa con sede en Seattle en un comunicado. Los analistas, en promedio, proyectaban $18.2 mil millones, según datos compilados por Bloomberg. Las ventas del primer trimestre serán de hasta $155.5 mil millones, en comparación con una estimación promedio de $158.6 mil millones.
Si bien en general el trimestre de Amazon fue positivo, “las preocupaciones inmediatas de los inversores están en torno a la orientación del primer trimestre, que estuvo por debajo de las expectativas, en su mayoría debido al impacto de un gran lastre cambiario y el impacto de superar un año bisiesto,” dijo Gil Luria, analista en DA Davidson & Co. La empresa dijo que el día extra en el trimestre en 2024 aumentó las ventas en alrededor de $1.5 mil millones.
Los ingresos totales en el trimestre navideño aumentaron un 10% a $187.8 mil millones, ligeramente por delante de las estimaciones de los analistas. La ganancia operativa fue de $21.2 mil millones, en comparación con la estimación promedio de $18.8 mil millones.
Los gastos operativos totales aumentaron un 6.2% a $166.6 mil millones, marcando el octavo trimestre consecutivo en el que los ingresos de Amazon aumentaron a una tasa más alta que los costos. La empresa empleaba más de 1.55 millones de trabajadores a tiempo completo y parcial al final del trimestre, un aumento del 2% respecto al año anterior.
(Actualiza con comentarios del CEO sobre limitaciones de capacidad en el segundo párrafo)
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