“We are already struggling with low commodity prices and rising input costs. Adding tariffs on top of that is just going to make things worse.”
For Lehman, the potential consequences of a full-scale trade war are stark. “If the market for our products dries up, it could be a death knell for many farms,” he said. “We could see a lot of bankruptcies and foreclosures in rural America.”
Yet despite the uncertainty and anxiety that loom over Iowa’s farmers, Lehman remains hopeful that a resolution can be found. “Farmers are resilient,” he said. “We’ve weathered storms before, and we’ll weather this one too. But it won’t be easy.”
” “Los precios de los productos básicos están bajos y el precio de insumos como semillas y fertilizantes está aumentando.” Fuentes de la Asociación de Productores de Maíz de Iowa dijeron que muchos agricultores estaban produciendo con una pérdida de $100 por acre.
Las inversiones en nuevos equipos están en baja, reflejando la recesión más amplia, dijo Juchems. “Tengo amigos que han perdido sus trabajos vendiendo maquinaria agrícola debido a la reducción de la demanda. Los lotes están llenos de tractores sin vender.”
Fabricantes de equipos agrícolas como Deere, Kinze Manufacturing y Bridgestone/Firestone han despedido a cientos de trabajadores en Iowa desde el año pasado.
Sin embargo, las perspectivas para las finanzas agrícolas podrían volverse aún más sombrías si Trump cumple con su amenaza de aranceles a las importaciones. El fertilizante, por ejemplo, podría volverse mucho más caro, ya que más del 80 por ciento del suministro de potasa de EE. UU. proviene de Canadá.
Pero quizás el efecto más destructivo del debate arancelario sea la incertidumbre que ha desencadenado, justo antes de la crucial temporada de siembra de primavera.
“Podremos seguir adelante siempre y cuando sepamos lo que viene”, dijo Juchems. “Pero las cosas están cambiando todo el tiempo. Estoy seguro de que todo el mundo se está riendo de nosotros.”
Lehman dijo que los agricultores estaban tratando de mantenerse optimistas. “Me dicen que tienen la esperanza de que las mentes más sensatas prevalezcan y que esta disputa resulte en buenos acuerdos comerciales”, dijo Lehman. “Pero también se están preparando para lo peor.”