Un plan para operar dos transbordadores eléctricos, de 150 pasajeros cada uno, entre el centro de Vancouver, la isla Bowen y Gibsons para 2027 está un paso más cerca después de que funcionarios de la Ciudad de Vancouver anunciaron medidas para acelerar el uso del suelo en el muelle de Harbour Green.
El viernes, representantes de los tres niveles de gobierno respaldaron con entusiasmo el plan de Greenline Marine Inc., que ha estado en marcha durante dos años.
“Una opción que saca autos de la carretera, alivia la congestión en las carreteras y conecta a los residentes de la isla Bowen con el continente y a los visitantes del continente con nosotros es muy necesaria”, dijo el alcalde de Bowen Island, Andrew Leonard, acompañado por dos comisionados del Parque de Vancouver, un concejal de la ciudad, un diputado de Green y un diputado liberal.
Leonard mencionó las dificultades que enfrentó su comunidad esta semana después de que se cortara el servicio de transbordadores.
Greenline tiene como objetivo operar dos transbordadores de alta velocidad, totalmente eléctricos, solo para pasajeros, entre los muelles de Bowen Island, Gibsons y Coal Harbour de Vancouver, donde habrá infraestructura de carga.
Están planeados tres viajes de ida y vuelta diarios entre Vancouver y Bowen Island, con un tiempo de navegación de 40 minutos. Se planean cuatro viajes de ida y vuelta diarios entre Vancouver y Gibsons, con un tiempo de navegación de 70 minutos.
Los diseños de Greenline Marine Inc. muestran cómo podrían ser sus embarcaciones e infraestructura de carga una vez que estén en su lugar en los muelles del centro de Vancouver, Bowen Island y Gibsons. (Greenline Marine Inc.)
El jefe de la compañía dijo que el proyecto costará alrededor de $60 millones, tiene estudios de viabilidad completados con financiamiento a través de B.C. Hydro y se beneficiará del Crédito fiscal de inversión en tecnología limpia de Ottawa.
“Este es un proyecto súper emocionante”, dijo Callum Campbell, fundador de Greenline. “Greenline tiene la determinación y la experiencia para hacerlo realidad.”
Campbell es un arquitecto naval que ha diseñado y construido transbordadores para clientes en América del Norte. Antes de Greenline, trabajó para la provincia como director de transbordadores fluviales.
“No estamos construyendo salones. No estamos construyendo terminales”, dijo sobre los planes para Coal Harbour. “Estamos allí para servir a las personas. Subirán al transbordador mientras se carga, y luego estaremos en marcha”.
Campbell dijo que su compañía ha estado realizando compromisos en las tres comunidades y con las Primeras Naciones. Tiene un socio financiero, y el diseño de la embarcación ha sido completado por la firma de arquitectos navales BMT. Habrá espacio en los transbordadores para 20 bicicletas y cuatro sillas de ruedas.
Un gráfico de Greenline Marine Inc. diseñado para mostrar cómo podrían ser sus embarcaciones. (Greenline Marine Inc.)
Una vez en funcionamiento, Greenline espera vender 1,000 boletos al día, lo que según los defensores reduciría 500 viajes en automóvil desde destinos de B.C. Ferries y finalmente ahorraría a los viajeros alrededor de $20 por viaje.
“Un transbordador eléctrico de pasajeros podría ayudar a los habitantes de Vancouver a navegar más allá de la congestión en la península del centro, reduciendo el tráfico vehicular en el centro y aliviando la congestión, mejorando la calidad del aire, suavizando la contaminación acústica y contribuyendo a los objetivos climáticos de la ciudad”, dijo la concejala de Vancouver, Rebecca Bligh.
Bligh y los comisionados del Parque Brennan Bastyovanszky y Laura Christensen presentarán mociones conjuntas al consejo y al parque al final del mes para que el personal averigüe cómo el muelle de Harbour Green puede acomodar los transbordadores de Greenline.
“El muelle de Harbour Green ha sido una parte vital del frente marítimo de Vancouver, pero su potencial nunca se ha realizado completamente”, dijo Bastyovanszky.
“Por eso la junta de parques está tomando un papel activo en explorar cómo este activo público puede apoyar el transporte sostenible y de bajo carbono manteniendo su valor recreativo.”
Bligh dijo que una vez en funcionamiento, el servicio de transbordadores podría generar hasta $1 millón en ingresos para la junta de parques.
Si se lleva a cabo, el servicio de transbordadores de Greenline sería el segundo servicio de transbordadores de pasajeros que operaría en Coal Harbour.
En agosto de 2023, Hullo Ferries comenzó a operar un servicio de transbordadores de alta velocidad entre el centro de Vancouver y el centro de Nanaimo.
