El lunes, las Naciones Unidas anunciaron que suspendían todas las operaciones humanitarias en una gran área controlada por los hutíes en el norte de Yemen en respuesta a la detención arbitraria de su personal, lo que creó condiciones hostiles para el trabajo de ayuda. El secretario general de la ONU, António Guterres, tomó la decisión porque los hutíes detuvieron a otros ocho miembros del personal de la ONU a finales de enero, lo que elevó el total arrestado desde 2021 a 24, dijo Farhan Haq, portavoz de la ONU. Haq dijo que los hutíes violaron un acuerdo alcanzado en diciembre con la ONU para dejar de detener al personal de la agencia global y encontrar un camino para liberar a los que están bajo su custodia. Menos de un mes después, el grupo arrestó a otros ocho trabajadores por cargos turbios de espionaje e intervención extranjera. “Esta medida extraordinaria y temporal busca equilibrar la necesidad de permanecer y entregar con la necesidad de garantizar la seguridad del personal de la ONU y sus socios”, dijo la ONU en un comunicado. La ONU también dijo que había detenido todos los viajes de personal a las áreas controladas por los hutíes después de las detenciones. Los hutíes, los gobernantes de facto de partes de Yemen, incluida la capital, Saná, cuentan con el respaldo de Irán. Han estado involucrados en una campaña de secuestros y detenciones de cientos de personas que trabajan para la ONU y agencias no gubernamentales extranjeras, junto con docenas de yemeníes actuales y anteriores empleados por el gobierno de EE. UU., según la ONU. La ONU no aclaró cuántos yemeníes se vieron afectados por la suspensión de su operación de ayuda humanitaria, que incluía la provisión de alimentos, agua limpia y kits médicos. Pero la ONU identifica a Yemen como la mayor crisis humanitaria del mundo, con el 80 por ciento de sus 24,1 millones de personas necesitadas de ayuda esencial y tres millones desplazadas. Saada, el área donde la ONU suspendió operaciones, está al norte de Saná y tiene una población de alrededor de un millón de personas. Varias agencias de la ONU operan en Saada, incluido el Programa Mundial de Alimentos, la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y otros grupos de ayuda. Haq, el portavoz de la ONU, dijo que la decisión de detener las operaciones no fue fácil y se debatió intensamente dentro de la organización. “Esto no es un procedimiento normal o algo que hagamos con frecuencia”, dijo, agregando que la decisión reflejaba la gravedad de las preocupaciones de seguridad para las operaciones de la ONU en Yemen. La ONU opera en zonas de guerra en todo el mundo, incluidas Gaza, Myanmar, Sudán y Ucrania, y su personal enfrenta altos riesgos y presiones, pero rara vez cierra sus operaciones. En la guerra en Gaza, por ejemplo, la ONU ha dicho que casi 300 de sus miembros del personal han sido asesinados en la guerra entre Israel y Hamas en Gaza, el número más alto de empleados de la ONU muertos en cualquier conflicto, pero el trabajo continuó. Haq dijo que los miembros del personal de la ONU tienen inmunidad diplomática y deben ser protegidos. La esperanza era, agregó, que una pausa en las operaciones en Yemen proporcionara espacio para negociaciones con los hutíes para garantizar condiciones seguras para que la ONU pueda reanudar su trabajo.
