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La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, será instada el miércoles a desechar las reglas que dificultan la contratación de talento extranjero por parte de grupos financieros, ya que la City de Londres se une a los llamados para un enfoque más abierto a la migración para impulsar el crecimiento.
Reeves se reunirá con los jefes de los principales bancos de Gran Bretaña como parte de los esfuerzos para elaborar una nueva estrategia industrial, pero se encontrará con un estribillo cada vez más común: la economía necesita más trabajadores altamente calificados.
“El Reino Unido está en una competencia por talento de alta calidad”, dijo Miles Celic, director ejecutivo del grupo de presión TheCityUK. “Es importante seguir reduciendo la burocracia en torno a la llegada de individuos de alta calidad al Reino Unido”.
La demanda de más talento extranjero plantea un problema para el gobierno laborista del Sir Keir Starmer, que también promete reducir la migración y enfrenta una fuerte presión política de Reform UK.
Reeves y Jonathan Reynolds, secretario de empresa, están elaborando una estrategia industrial que abarca ocho sectores, incluidos los servicios financieros, como piedra angular de su política de crecimiento.
Pero los funcionarios que trabajan en la estrategia dijeron que varios sectores, desde la banca hasta la tecnología y las ciencias de la vida, hacen demandas similares a los ministros. “Hay grandes problemas en torno a las habilidades y visas”, dijo un funcionario.
Rachel Reeves, a la izquierda, y Jonathan Reynolds en el Foro Económico Mundial en Davos en enero. La canciller dijo que ‘revisará nuevamente las rutas para las personas más cualificadas’ © Chris Ratcliffe/Bloomberg
Este mes, el comité de ciencias de la Cámara de los Lores dijo que el Reino Unido se está haciendo “un daño a sí mismo” porque las altas tarifas de visa y un sistema de inmigración inflexible disuaden a estudiantes de ciencias e investigadores en etapa inicial.
Reeves recibirá a los jefes de bancos como HSBC, Lloyds, Barclays, Santander UK y NatWest para discutir una estrategia para impulsar los servicios financieros, con migración, regulación e impuestos en lo alto de la agenda.
Entre las peticiones estará que Reeves acelere las reformas al “régimen de los gerentes senior”, reglas introducidas después del colapso de 2008 que se dice han disuadido a algunos banqueros de venir a Londres.
Desde 2016, el régimen ha obligado a los ejecutivos superiores de bancos, cajas de ahorros y cooperativas de crédito a asumir la responsabilidad personal por infracciones si no han tomado “medidas razonables” para evitarlas. Las sanciones van desde multas hasta prohibiciones.
UK Finance, que representa a 300 empresas del sector, dijo que el régimen capturó “grandes sectores de personas y el cumplimiento se ha vuelto bastante engorroso”.
El Tesoro dijo que respondería a una “llamada de evidencia” sobre la reforma del régimen próximamente y que “entregará una regulación simplificada que limite las cargas sobre la industria manteniendo protecciones adecuadas”.
Agregó: “Consultaremos si reemplazar el régimen de certificación actual para que las empresas sigan asegurando que el personal relevante sea apto y adecuado, pero que los requisitos sean menos engorrosos”.
UK Finance dijo también que está presionando a Reeves para llevar a cabo reformas en la tributación bancaria, simplificar la regulación y exigir a las empresas de redes sociales, tecnología y telecomunicaciones que compartan con los bancos la carga de combatir el fraude.
La estrategia industrial, que se espera finalizar en la primavera, abarca ocho sectores: servicios financieros, servicios profesionales y empresariales, ciencias de la vida, industrias creativas, defensa, digital y tecnología, manufactura avanzada e industrias de energía limpia.
Reeves dijo en el Foro Económico Mundial en Davos el mes pasado que “revisará nuevamente las rutas para las personas más cualificadas”, destacando visas en las áreas de inteligencia artificial y ciencias de la vida.
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Las empresas pueden contratar personal del extranjero bajo el esquema de visa para trabajadores cualificados del Ministerio del Interior; hubo 50,900 solicitudes principales entre abril y diciembre de 2024, un 6 por ciento menos que en el mismo período de 2023.
El año pasado, HSBC fue una de las grandes empresas del Reino Unido que retiró ofertas de trabajo a graduados extranjeros después de que el gobierno conservador anterior elevara el umbral salarial para las visas de trabajadores cualificados a £38,700. Labour ha mantenido el umbral más alto.
Reeves, al anunciar su diálogo con el sector de servicios financieros el mes pasado, dijo: “Estoy comprometida a trabajar mano a mano con la industria para asegurarme de que nuestros planes estén informados por aquellos que tanto proporcionan como utilizan servicios financieros”.
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