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El fabricante chino de automóviles BYD inauguró su primera planta de vehículos eléctricos en Tailandia el jueves, como parte de la expansión de la empresa en el sudeste asiático, mientras también se enfoca en mercados más ricos en los Estados Unidos y Europa.
La apertura de la fábrica coincide con el día en que se espera que la Unión Europea comience a imponer aranceles más altos a los vehículos eléctricos fabricados en China debido a preocupaciones sobre la competencia de las importaciones de menor precio.
En los Estados Unidos, la administración Biden también está aumentando los aranceles a los vehículos eléctricos chinos al 100% desde el 25% actual. Si bien los Estados Unidos importan muy pocos automóviles chinos, al igual que la Comisión Europea, se preocupa de que los subsidios perjudiquen a las empresas nacionales y provoquen pérdida de empleos.
La nueva fábrica en Rayong, al sur de Bangkok, se construyó en solo 16 meses y tiene una capacidad de producción anual de 150,000 vehículos. Produce varios modelos de BYD y también baterías y transmisiones. Su inauguración el jueves estuvo marcada por gran fanfarria e incluyó la presentación de un BYD Dolphin, un hatchback compacto, a una fundación benéfica bajo el patrocinio de la familia real tailandesa.
Ese vehículo fue el octavo millón fabricado por BYD, según la empresa.
Tailandia tiene como objetivo que el 30% de todos los vehículos fabricados en el país sean eléctricos para 2030. Uno de cada tres vehículos eléctricos vendidos en Tailandia es de BYD, aunque la mayoría de los autos en las carreteras aún funcionan con gasolina o diésel.
BYD, que significa “Build Your Dreams” (Construye Tus Sueños), vendió 3 millones de vehículos el año pasado y sus exportaciones se triplicaron a 243,000. En la primera mitad de este año, la empresa vendió 1.6 millones de vehículos eléctricos.
Vendió 30,650 vehículos eléctricos en Tailandia el año pasado y planea que su nueva fábrica produzca los modelos Dolphin, Atto 3, Seal y Sealion 6 EV.
BYD dice que se espera que la nueva fábrica cree 10,000 empleos. Aparte de Tailandia y China, BYD también tiene o está construyendo fábricas en Brasil, Hungría y Uzbekistán.
Según BYD, el Dolphin puede recorrer 490 kilómetros con una sola carga. Durante una reciente exposición de automóviles en Bangkok, los modelos en exhibición tenían un precio de 859,999 baht ($23,700), aunque se informó que BYD ofrecería grandes descuentos en Tailandia en los vehículos fabricados en la nueva fábrica.
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