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Los estudiantes universitarios prospectivos están recurriendo cada vez más a cursos de ingeniería mientras evitan los grados de enseñanza y enfermería, según el servicio de admisiones universitarias del Reino Unido.
Los datos publicados por Ucas el jueves mostraron que se presentaron casi 217,000 solicitudes para cursos de ingeniería y tecnología para la fecha límite de enero, un aumento del 14 por ciento desde 189,560 del año pasado.
Sin embargo, las solicitudes para enseñanza y enfermería fueron las más bajas desde que se informaron los datos por primera vez en 2019, disminuyendo un 11 por ciento y un 2 por ciento en el último año a 3,140 y 30,550 respectivamente.
Aproximadamente el 80 por ciento de los estudiantes suelen presentar su solicitud antes de la fecha límite de enero.
Los datos surgen en un momento en que varias universidades están recortando cursos básicos de ciencias y lanzando programas de despido de personal ante la creciente presión financiera y una creciente divergencia entre las instituciones de alto y bajo nivel.
Los datos de Ucas mostraron que las instituciones de bajo nivel seguían perdiendo terreno frente a las universidades de alto nivel en la atracción de estudiantes.
Las solicitudes a las universidades de mayor rango del Reino Unido aumentaron un 4.3 por ciento en el último año, alcanzando un récord de 1.25 millones en enero de 2025, mientras que las universidades de rango inferior registraron una caída del 3.1 por ciento.
La disminución en las instituciones de rango inferior fue impulsada por una caída del 7.4 por ciento en las solicitudes de pregrado de estudiantes internacionales lucrativos, a pesar de un aumento general en los solicitantes extranjeros del 2.7 por ciento en todo el sector.
Las universidades del Reino Unido se han vuelto cada vez más dependientes de los estudiantes internacionales para cubrir sus déficits financieros.
A pesar del aumento de estudiantes extranjeros de pregrado, los cambios en las reglas de visa han provocado una fuerte caída en los últimos años de postgraduados de fuera del Reino Unido, que representan alrededor de tres cuartas partes de los nuevos estudiantes internacionales.
Un récord de 323,360 británicos de 18 años presentaron solicitudes antes de la fecha límite de enero, un aumento del 2 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, pero las tasas de solicitud aún han caído ligeramente ya que el aumento es inferior al crecimiento de la población de este grupo de edad.
El aumento de solicitantes a cursos de ingeniería fue el segundo año de crecimiento de dos dígitos.
Jamie Cater, jefe de empleo y habilidades en el organismo comercial Make UK, dijo que el aumento era “una noticia alentadora” para los fabricantes del Reino Unido. “A medida que aumenta la demanda de habilidades técnicas a nivel de graduado en respuesta a la digitalización y el impulso hacia cero emisiones en la industria, esto es una señal positiva de que las empresas podrán reclutar a los trabajadores altamente calificados que necesitan para el futuro.”
Pero agregó que una licenciatura no era la única opción disponible para adquirir estas habilidades y que “la vía de aprendizaje sigue siendo muy valorada por los fabricantes”.
La demanda de cursos de enfermería y enseñanza cayó por cuarto año consecutivo, planteando preguntas sobre el compromiso del gobierno de abordar la crisis de reclutamiento en ambas profesiones.
Nicola Ranger, secretaria general y directora ejecutiva del Royal College of Nursing, dijo que los estudiantes se desanimaban de la enfermería debido a los bajos salarios iniciales y al “modelo educativo roto” que los dejaba cargados de deudas.
“Estas cifras son devastadoras para la profesión de enfermería y un golpe para las reformas planificadas del NHS del gobierno”, dijo.
“Los ministros deben lanzar una campaña urgente de reclutamiento de estudiantes completamente financiada esta primavera para revertir esta situación antes de la próxima promoción de septiembre.”
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