Meses después de ser nombrada por el presidente Donald Trump como su elección para dirigir el Departamento de Educación, Linda McMahon se enfrentó a un intenso interrogatorio por parte de senadores en el Capitolio el jueves en relación al futuro de la agencia. El presidente ha expresado repetidamente su deseo de desmantelar el departamento, calificándolo de mal gestionado e ineficaz.
El Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado llevó a cabo la audiencia, donde McMahon, una empresaria con estrechos vínculos con Trump pero sin experiencia docente, defendió su nominación. Trump ha criticado al Departamento de Educación, refiriéndose a él como un “engaño” y señalando su intención de reducir su influencia.
Se espera que Trump firme una orden ejecutiva dirigiendo a McMahon a presentar una propuesta para reducir el departamento. Ha sugerido que ella debería “dejarse sin trabajo”, aunque la eliminación del departamento requeriría un acto del Congreso.
McMahon Defiende su Nombramiento en Medio de Protestas
Durante su declaración inicial, McMahon fue interrumpida por manifestantes pero mantuvo su postura sobre la expansión de la elección escolar.
“Si soy confirmada como secretaria, trabajaré con el Congreso para reorientar el departamento hacia ayudar a los educadores, no controlarlos”, afirmó McMahon.
Cuando fue cuestionada por el presidente del Comité HELP, Bill Cassidy (R-La.) y el miembro de mayor rango, el senador Bernie Sanders (I-Vt.), McMahon reconoció que solo el Congreso podría abolir el departamento.
“Está establecido por el Congreso de los Estados Unidos, y trabajamos con el Congreso. Claramente no puede ser cerrado sin él”, dijo McMahon a Sanders.
Sin embargo, McMahon expresó su apoyo a la visión del presidente de devolver el control educativo a los estados, asegurando a los legisladores que los estados seguirían recibiendo fondos federales.
“Queremos trabajar con el Congreso. Nos gustaría hacer esto correctamente”, dijo McMahon. “Nos gustaría presentar un plan que nuestros senadores y el Congreso puedan apoyar para un Departamento de Educación que funcione mejor. Pero ciertamente requiere acción del Congreso”.
Preocupaciones Sobre las Políticas de Diversidad e Inclusión
El senador Chris Murphy (D-Conn.) presionó a McMahon sobre la orden ejecutiva de Trump que prohíbe los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y su posible impacto en las escuelas. Murphy mencionó el cierre de clubes étnicos en West Point y cuestionó si las escuelas públicas con clubes similares podrían enfrentar recortes en la financiación federal.
McMahon respondió que necesitaría “evaluar” la situación antes de tomar una determinación.
“¿Está diciendo que es una posibilidad que si una escuela tiene un club para estudiantes vietnamitas-americanos o estudiantes negros, podrían estar en riesgo de perder la financiación federal?” preguntó Murphy.
“Nuevamente, me gustaría entender completamente qué es esa orden y qué están haciendo esos clubes”, respondió McMahon.
Murphy calificó su respuesta de “escalofriante”, advirtiendo que las escuelas en todo el país podrían alarmarse por su incertidumbre.
Antecedentes de McMahon y Vínculos con Trump
McMahon, cofundadora y ex presidenta de WWE, fue seleccionada por Trump por su defensa de los derechos de los padres en la educación y su apoyo a la elección escolar. Anteriormente dirigió la Administración de Pequeñas Empresas durante el primer mandato de Trump y ha sido una importante donante para sus esfuerzos políticos. También formó parte de la Junta de Educación del Estado de Connecticut y tiene una certificación de enseñanza de la Universidad de East Carolina.
A pesar de su experiencia empresarial, la nominación de McMahon ha sido recibida con escepticismo por parte de senadores demócratas debido a su falta de experiencia en educación pública.
Controversias Pasadas y Preguntas sobre el Título IX
La gestión de McMahon en la WWE también ha generado preocupaciones. Una demanda de 2024 alegó que ella y su esposo, Vince McMahon, ignoraron reclamos de abuso sexual involucrando a ejecutivos de la compañía. Como Secretaria de Educación, McMahon supervisaría el cumplimiento del Título IX, que aborda el acoso sexual en programas educativos.
La senadora Tammy Baldwin (D-Wis.) mencionó la demanda y cuestionó si se podía confiar en McMahon para proteger a los sobrevivientes de agresión sexual.
“Ciertamente pueden confiar en mí para apoyarlos”, dijo McMahon. “Tienen mi compromiso absoluto … [de] proteger esas investigaciones para asegurarme de que esos estudiantes sean tratados justamente”.
El abogado de McMahon ha negado las acusaciones de la demanda, calificándolas de “infundadas”.
Futuro del Departamento de Educación
Los partidarios ven a McMahon como una persona disruptiva que podría liderar esfuerzos para reducir la supervisión federal de la educación. Sin embargo, los críticos advierten que desmantelar la agencia podría perjudicar a millones de estudiantes que dependen de sus programas, como la financiación del Título I para comunidades de bajos ingresos.
A medida que continúa el proceso de confirmación, la nominación de McMahon sigue siendo un punto álgido en el debate más amplio sobre el papel del gobierno federal en la educación.