Tom Bateman
Corresponsal del Departamento de Estado
Reuters
Problemas mecánicos obligaron al avión de Marco Rubio a regresar brevemente a Washington a principios de esta semana
Un parabrisas agrietado obligó al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, a dar un giro repentino cuando su avión, en camino a la Conferencia de Seguridad de Munich, tuvo que regresar una hora después del despegue.
El principal diplomático de Estados Unidos, sus altos funcionarios y la prensa que viajaba regresaron a la Base de la Fuerza Aérea Andrews cerca de Washington DC el jueves por la noche.
Pero a pesar del susto en el aire, las noticias ya estaban firmemente en otro lugar. En Europa, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, sorprendió a los aliados de Estados Unidos con un discurso en el que establecía lo que muchos veían como una serie de concesiones que Ucrania tendría que hacer para firmar cualquier acuerdo de paz con Rusia mediado por el Presidente Trump.
Hegseth dijo que era “irrealista” pensar que Ucrania podría recuperar su territorio soberano ocupado por Rusia, al igual que su demanda de membresía en la OTAN, agregando que eran las tropas europeas y no estadounidenses las que debían mantener la paz.
Críticos, incluidos algunos republicanos en Washington, criticaron el discurso, diciendo que entregaba toda la influencia de Ucrania antes de cualquier negociación. Argumentaron que era una capitulación de EE. UU. ante el Presidente ruso Vladimir Putin.
“Ciertamente es un enfoque innovador para una negociación hacer concesiones muy importantes incluso antes de que hayan comenzado”, dijo el ex Primer Ministro sueco Carl Bildt, quien copreside el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos.
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Pete Hegseth llamó la atención incluso entre los republicanos al parecer hacer concesiones significativas a Rusia
Al día siguiente, Hegseth se retractó de parte de lo que dijo. Aclaró que en realidad todas las opciones aún estaban sobre la mesa para que Trump las utilizara como palanca entre Putin y el Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
“Lo que él decida permitir o no permitir está en la jurisdicción del líder del mundo libre, el Presidente Trump”, dijo Hegseth. Sin embargo, agregó que simplemente estaba señalando la realidad y rechazó la idea de que había ofrecido concesiones indebidas a Moscú.
En cuanto a Rubio, el avión averiado retrasó su llegada a Munich, donde sus funcionarios estaban informando sobre sus propias prioridades para el viaje.
Estados Unidos trabajaría por una “paz justa y duradera” en la que los países europeos tomarían la delantera en la creación de un “marco de seguridad duradero”, dijeron.
Se espera que los líderes europeos se reúnan en París el lunes para conversaciones urgentes destinadas a garantizar que sus países estén completamente involucrados en cualquier negociación de paz en Ucrania.
La posición del secretario de Estado de EE. UU. no contenía rastro alguno de establecer límites para Ucrania de la manera en que lo había hecho el secretario de Defensa. Luego, también en la ciudad alemana, el Vicepresidente JD Vance dijo que EE. UU. podría utilizar “herramientas militares de presión” para obligar a Rusia a llegar a un acuerdo, aparentemente contradiciendo a Hegseth, quien había dicho que no se enviarían tropas estadounidenses a Ucrania.
Más tarde, en la Oficina Oval, las repercusiones del discurso de Hegseth fueron presentadas al Presidente Trump, junto con los comentarios de un senador republicano que lo describió como un “error de principiante”, algo que podría haber escrito un comentarista pro-Putin.
¿Trump estaba al tanto de lo que Hegseth iba a decir? “En general, sí, en general, lo estaba”, dijo el presidente. “Hablaré con Pete, lo averiguaré”, agregó.
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Solo su posición importa, sea cual sea
Los tres días de idas y venidas dieron algunas de las primeras ideas principales sobre la evolución de la posición de Trump sobre uno de los temas más importantes que enfrenta: la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania y su promesa de poner fin a la guerra, así como sobre cómo su administración está formulando y comunicando su política exterior.
En cuanto al contenido, el discurso de Hegseth, junto con la extensa declaración de Trump sobre una aparentemente cálida llamada telefónica con Putin destinada a iniciar negociaciones con Ucrania, enviaron ondas de choque a través de las capitales europeas, a pesar de los intentos de Hegseth de retractarse.
“Cualquier solución rápida es un trato sucio”, dijo la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, sobre la posibilidad de un acuerdo liderado por EE. UU. con Rusia que podría dejar la voz de Ucrania a un lado.
Luego está la cuestión de cómo se estaba comunicando la política exterior de EE. UU. bajo Trump. Lo que sucedió en Munich parecía ser en parte un intento de sus altos funcionarios de interpretar y transmitir las posiciones de Trump, pero ese esfuerzo resultó en declaraciones a veces explosivas y a menudo contradictorias, algunas de las cuales luego fueron parcialmente diluidas o revertidas.
Todavía no está claro cuánto de esto es el resultado de una administración nueva pero mal coordinada que aún está aclarando sus líneas internamente, en lugar de ser una característica deliberada de una presidencia menos preocupada por funcionarios que se lanzan a la retórica, incluso si siembra algo de confusión, siempre y cuando sigan siendo leales a su palabra final.
El primer mandato de Trump vio una serie de destituciones o renuncias de alto perfil de funcionarios de alto rango que lo contradecían o no estaban de acuerdo con él, incluidos tres asesores de seguridad nacional, dos secretarios de Defensa y un secretario de Estado.
En esta ocasión, sus nombramientos se caracterizaron con más frecuencia por una disposición a mostrar lealtad. Pete Hegseth, que no tenía experiencia previa dirigiendo una agencia militar o gubernamental, era presentador de fin de semana en Fox News y ex mayor de la Guardia Nacional que se alinea fuertemente con el pensamiento y la agenda de Trump.
Su nombramiento fue muy controvertido y apenas pasó por su proceso de confirmación con tres senadores republicanos votando en contra, lo que resultó en un empate 50-50 con JD Vance emitiendo el voto de desempate.
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Mientras tanto, en primera línea, los soldados ucranianos luchan por contener a las tropas rusas
Como Trump mismo dijo esta semana, estaba “bien” con la idea de sacar la entrada de Ucrania a la OTAN de la mesa de negociaciones, llamándola “poco práctica”.
Los comentarios de Hegseth no estaban fuera de línea con la posición del presidente, más bien eran una amplificación de la misma para una audiencia ansiosa por reforzar la posición de negociación de Ucrania y no debilitarla.
El desafío para los afectados es que la posición exacta de la política exterior de EE. UU. tiene que ser adivinada. Una de sus características es la incertidumbre. Esto bien podría ser deliberado: Donald Trump utilizando la teoría del “loco” de las relaciones exteriores, a menudo atribuida al ex presidente republicano Richard Nixon.
Esto sugiere que ser poderoso pero impredecible es una forma de hacer que los aliados se mantengan cerca mientras se coacciona a los adversarios. También explicaría la sensación de que sus propios funcionarios se están saliendo del guion pero dentro de los parámetros de las posiciones ampliamente conocidas de Trump.
Pero como sugiere el nombre de esta teoría, también conlleva riesgos considerable de errores o cálculos erróneos en un mundo ya violento e incierto.
Las propuestas recientes de Trump para Gaza – vaciarla de su población palestina para construir la “Riviera de Oriente Medio” bajo propiedad estadounidense – estaban igualmente impregnadas de confusión y contradicción.
Mientras que sus funcionarios parecían intentar corregir parte de lo que él planteó, como solo una “reubicación temporal”, por ejemplo, Trump luego intensificó diciendo que en realidad sería “permanente” sin derecho de retorno.
En cuanto a Rubio, quien quiere que el departamento de Estado sea la agencia gubernamental más influyente cuando se trata de la toma de decisiones de Trump, los comentarios de sus colegas en Munich ya estaban eclipsando los suyos propios.
Su avión de reemplazo finalmente aterrizó en Europa – con el parabrisas intacto pero sin el grupo de prensa a bordo, mientras que la mayoría de los titulares también iban en otra dirección.