A medida que la comunidad de Jasper continúa reconstruyéndose después de los devastadores incendios forestales del verano pasado, los dueños de un negocio popular en el pueblo de montaña han ideado un plan para reabrir en la capital de Alberta.
“Financiera y emocionalmente, necesitamos hacer esto”, dijo Wendy Leitch a Global News el lunes. Justo semanas antes de que Jasper fuera evacuado debido a los incendios forestales, ella y su esposo Glen acababan de celebrar el 20 aniversario de la apertura del popular Patricia Street Deli.
“Necesitamos volver a abrir”, dijo Wendy. “Hemos estado cerrados desde el 22 de julio”.
Los incendios de julio en el Parque Nacional Jasper obligaron a miles de personas a huir del área y destruyeron alrededor de 350 hogares y negocios, según funcionarios locales. A finales del mes pasado, la Oficina de Seguros de Canadá proporcionó una estimación revisada sobre el daño total causado por los incendios, señalando que había aumentado a $1.23 mil millones de $880 millones.
Wendy y Glen dijeron que todavía están lidiando con algunos problemas de seguros después de perder su negocio en el incendio, pero han decidido abrir un nuevo capítulo para su negocio en el centro de Edmonton y están utilizando una plataforma en línea para intentar recaudar el dinero que necesitarán para hacerlo.
“(Estamos) invitando a las personas que nos aman a ser parte de la reconstrucción”, dijo Wendy. “Porque el deli no solo nos pertenece a nosotros, pertenece a muchas personas”.
Agregó que cree que el incendio forestal impactó a muchas personas más allá de las que viven en las Montañas Rocosas.
“Jasper no solo le pertenece a la comunidad de Jasper, le pertenece a todos”, dijo Wendy.
Wendy y Glen dijeron que planean mantener el nombre de Patricia Street Deli y agregaron que algunos ex empleados han expresado interés en ser parte de la nueva etapa del negocio en Edmonton.
La pareja dijo en diciembre que intensificaron su búsqueda de dónde les gustaría reabrir, y encontraron un espacio que será cinco veces más grande que su ubicación en Jasper.
“Vamos a empezar con todo lo que hacíamos, y luego expandirnos”, explicó Glen, añadiendo que espera que puedan reabrir antes del próximo aniversario del deli, que es en julio.
Glen y Wendy dijeron que reabrir con las antiguas tradiciones del deli no habría sido posible sin la ayuda de sus hijos.
“Teníamos un archivador con todas las recetas e imágenes de todos nuestros productos. Pero eso se fue”, dijo mientras hablaba sobre las secuelas del incendio. “Así que si no fuera por la previsión de nuestros hijos, copiándolo todo y poniéndolo en la nube, sin las recetas, habría sido muy difícil”.
Glen y Wendy dijeron que ha sido una gran transición ya que los dos habían planeado retirarse en Jasper.
“Mucha gente nos pregunta, ‘¿Cuándo vuelven?’”, dijo Glen. “Les decimos, ‘No volvemos, (pero) tal vez algún día pongamos un deli de nuevo en (Jasper)”.
Wendy dijo que aunque su familia está emocionada por el nuevo plan para el deli, ella y Glen todavía están “en duelo” por cómo los incendios trastornaron sus vidas.
“Hemos estado en una aventura”, dijo.
Glen dijo que cree que Patricia Street Deli volverá a conectar con los queridos clientes de la familia, incluso si está ubicado a más de 350 kilómetros de su ubicación original.
“Antes de hacer un sándwich, es cómo te tratan”, dijo. “Y eso es lo que recordaré de nuestros clientes y lo que hicimos.
“Estamos muy orgullosos de la marca”.
-Con archivos de Erik Bay, Global News