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Hace diez años, el estudio parisino Don’t Nod introdujo eficazmente un nuevo subgénero de aventura narrativa con su misterio adolescente Life Is Strange. Parte thriller, parte drama de relaciones, utilizó música, arte y personajes con los que uno puede identificarse para crear un conmovedor himno a la amistad inquebrantable. Después de una serie de secuelas, el estudio de Montreal de Don’t Nod ha creado un nuevo relato sobre relaciones adolescentes, dividido en dos episodios, o Cintas, del cual el primero seguramente tendrá a los fanáticos en vilo por la parte concluyente.
Es 1995 y la adolescente introvertida Swann se enfrenta a un último verano tranquilo en la pequeña ciudad rural de Velvet Cove, Michigan, antes de que su familia se mude a Vancouver. Pero en el estacionamiento de la tienda de videos local, conoce a las compañeras de 16 años Nora, Autumn y Kat, y las cuatro chicas se unen por su aburrimiento y frustración con la vida en el pueblo. Pronto, son inseparables, pasando sus días caminando por los bosques cercanos, haciendo fogatas, confesando sus secretos, hasta que descubren una cabaña espeluznante escondida entre los árboles y deciden convertirla en su base. Aquí, forman la banda riot grrrl Bloom & Rage, canalizando sus sueños, deseos y miedos en fantasías de fama y venganza contra los chicos desagradables y los padres represivos. Pero cuando sus emociones turbulentas parecen despertar una presencia sobrenatural en el bosque, sucede algo terrible y las chicas se juran mantener un secreto de por vida.
Un verano tranquilo, entonces … Lost Records: Bloom & Rage. Fotografía: Don’t Nod
Ahora, 27 años después, el grupo se reúne nuevamente en un bar rudo en las afueras de la ciudad que tiene un significado especial para su historia. Autumn ha recibido un paquete siniestro dirigido a su banda. Lo que sea que haya en la caja bien podría ser el resultado espantoso de ese tumultuoso verano.
Al estilo típico de Don’t Nod, el juego intercala secuencias cinematográficas convincentes con escenas interactivas, dándote control sobre conversaciones que moldean sutilmente tus relaciones y la dirección de la historia. La narrativa cambia entre dos líneas de tiempo: los personajes adultos rememorando en 2022 y su verano crucial juntos en 1995, y tus acciones en uno afectan los resultados en el otro. En ocasiones, las decisiones que tomas como Swann de 43 años en el bar se incorporan a sus experiencias juveniles, creando fascinantes ambigüedades de causalidad y memoria.
Tanto acerca de cómo editamos memorias como de lo que realmente sucede … Lost Records: Bloom & Rage. Fotografía: Don’t Nod
De hecho, este juego trata tanto sobre cómo creamos y editamos memorias como sobre lo que realmente le sucede a las chicas. Swann es una ávida cineasta y su videocámara de los años 90 te acompaña durante todo el juego; en cualquier momento puedes presionar el gatillo derecho para ver el mundo a través del lente de la videocámara. En la historia principal, la estás usando para filmar un video musical para la banda, pero puedes grabar cuando quieras. Esta función se incentiva con una serie de listas de verificación temáticas: grabar 10 pájaros diferentes, o cinco juegos destruidos en el parque, o fragmentos de graffiti. Pero también puedes capturar tus propias escenas de la ciudad y sus alrededores, o grabar discretamente a tus amigos, creando secuencias temáticas que luego puedes almacenar y editar. Aunque la interfaz recuerda a juegos como No Man’s Sky y Marvel’s Spider-Man, donde filmar objetos es un componente práctico del juego, aquí la videocámara también es una metáfora de recuerdo y nostalgia: ¿hasta qué punto son confiables estos artefactos grabados? Al mismo tiempo, el papel del jugador como jugador y cineasta plantea cuestiones interesantes sobre cómo nos relacionamos con los protagonistas que encarnamos en los juegos.
No es el único truco inteligente que el juego juega con el formato y la convención. El sistema de diálogo, por ejemplo, está diseñado específicamente para capturar la energía y el caos de la dinámica de grupo excitada. Las opciones y respuestas cambian según a quién estés mirando mientras hablas, los personajes se interrumpen entre sí, y los comentarios se pierden en el ruido. En ocasiones, simplemente puedes permitir que las opciones de diálogo caduquen y optar por no decir nada. En varios momentos maravillosos, esta mecánica captura perfectamente la naturaleza desesperada e improvisada de las relaciones adolescentes, la forma en que todo un día puede tambalearse por un solo comentario o un instante fugaz de contacto visual.
Hay momentos en los que el diálogo se siente forzado y excesivamente sincero, y el sentido de autenticidad se ve estirado. Aquellos que hayan jugado Life Is Strange también verán muchas similitudes con ese juego, especialmente entre Swann y Max Caulfield, ambas fotógrafas tímidas que utilizan el lente como una manta de seguridad emocional.
Pero al igual que su predecesor, Lost Records captura maravillosamente cómo, en la adultez joven, los momentos aparentemente insignificantes pueden estar cargados de significado. Hay un picnic junto a un lago y más tarde un juego de verdad o consecuencia que chisporrotean con intensidad. El entorno de los años 90 también está bien respaldado, con referencias contemporáneas precisas, desde mezclas de cintas de bandas de grunge hasta reproductores de video y muñecas troll: es divertido simplemente recoger objetos en el entorno y rememorar, como pasear por un museo temático de la cultura pop.
En segundo plano, el misterio en el corazón del juego se introduce sutilmente y hay mucho que anticipar de la segunda parte. Sin embargo, son los personajes y sus relaciones frágiles los que se quedan contigo. Tres días después de terminar el juego, todavía estoy pensando en ellos, preocupándome por ellos, habitando esa vieja cabaña con ellos. A menos que simplemente te niegues a participar en dramas emocionales para jóvenes adultos, también estarás allí.
Lost Records: Bloom & Rage (Cinta Uno), ya está disponible; £35.89
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