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Los productores de petróleo de EE. UU. no van a apresurarse a regresar a Rusia tras cualquier acuerdo de paz entre Moscú y Kiev debido a las malas experiencias que han tenido en el pasado, según el magnate del esquisto estadounidense Harold Hamm.
El fundador de Continental Resources y prominente donante de la campaña electoral de Donald Trump le dijo al Financial Times que Rusia ha sido un lugar difícil para trabajar durante décadas y que estaba agradecido de no haber seguido a otros que invirtieron en la tercera nación productora de petróleo más grande del mundo.
“Mucha gente perdió mucho dinero allí. Creo que van a ser muy reacios a querer regresar. De vez en cuando, se logra la paz allí, pero no muy a menudo”, dijo Hamm en una entrevista.
El inicio de conversaciones entre funcionarios estadounidenses y rusos esta semana avivó la especulación de que las compañías estadounidenses podrían regresar a Rusia, si se logra un acuerdo de paz y se relajan las sanciones a Moscú. Funcionarios rusos mencionaron específicamente la posibilidad de inversiones conjuntas en hidrocarburos por parte de empresas estadounidenses y rusas, incluyendo en el Ártico.
“Sabemos que hay compañías petroleras estadounidenses que les gustaría regresar a Rusia”, dijo Kirill Dmitriev, jefe del fondo soberano de Rusia, quien asistió a las conversaciones con funcionarios estadounidenses en Riad.
ExxonMobil y Chevron, las dos mayores compañías petroleras estadounidenses, se negaron a hacer comentarios.
Exxon tiene una larga historia de inversiones en Rusia pero se ha retirado después de la imposición de sanciones occidentales tras la invasión de Crimea por parte de Moscú en 2014 y su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
La compañía canceló una empresa conjunta con la empresa petrolera Rosneft para explorar aguas árticas en 2018. Cuatro años más tarde, Exxon asumió un cargo por deterioro de $3.4 mil millones cuando redujo el valor de su participación en el proyecto petrolero Sakhalin-1 en el extremo noreste de Rusia.
Otras compañías occidentales se vieron más afectadas. BP informó una reducción de casi $25 mil millones relacionada con su participación en Rosneft y otros negocios, mientras que Shell realizó una reducción de $5 mil millones en sus activos rusos en 2022.
La mayoría de los analistas están de acuerdo con Hamm en que las principales petroleras estadounidenses pensarán mucho antes de invertir después de cualquier acuerdo de paz debido a los riesgos geopolíticos y las oportunidades en otros lugares.
“Los riesgos políticos siguen siendo muy altos: la flexibilización de las sanciones podría revertirse con un cambio de administración en EE. UU. Las compañías no se apresurarán a regresar a un mercado donde las reglas cambian de la noche a la mañana”, dijo Tatiana Mitrova, investigadora en el Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.
Hamm, quien coordinó la recaudación de fondos entre los intereses petroleros y gasísticos durante la campaña electoral de Trump por al menos $75 millones, dijo que el presidente tenía una gran decisión que tomar sobre si levantar las sanciones.
“Pueden ser muy efectivas. Especialmente con las sanciones secundarias, que se aplican a cualquier persona que transporte, maneje o comercie”, dijo.
Hamm dijo que las exportaciones de gas natural licuado de EE. UU. seguirían desempeñando un papel crítico en garantizar la seguridad energética de Europa. Europa podría depender de EE. UU., a pesar de las tensiones sobre Ucrania, dijo, agregando que los líderes del continente serían “tontos” si volvieran a depender del gas ruso por tubería.
“Europa, esos países son aliados, y siempre hemos defendido sus intereses. Creo que generalmente han defendido a América. Creo que deberían confiar en que el presidente Trump también velará por sus mejores intereses. Somos un país con un estado de derecho”, dijo Hamm.
Rechazó las acusaciones hechas por los demócratas y otros críticos de que Trump estaba ignorando el estado de derecho a través de algunas de sus acciones, que incluyen restringir la ciudadanía por nacimiento y dar a Elon Musk acceso a departamentos gubernamentales para recortar gastos y empleos.
“Obviamente, [Musk] está prestando un servicio tremendo. Sabes que hemos tenido un gobierno incontrolado durante los últimos cuatro años”, dijo.
Hamm dijo que Trump fue el “presidente más importante en la historia moderna” al lograr tanto en sus primeros 30 días, incluyendo la salida del Acuerdo Climático de París y la reducción de normas ambientales que restringían la industria.
A pesar de las preocupaciones dentro de la industria petrolera de que la amenaza de Trump de imponer aranceles elevados a Canadá y México aumentaría los costos y los precios de la gasolina, dijo que eran necesarios para abordar otros problemas.
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“La frontera fue la consideración número uno. La inmigración y teníamos que detener el flujo de drogas hacia este país”, dijo Hamm. “Con México y Canadá, los aranceles probablemente no serán factores importantes si cooperan en el futuro.”
Al preguntarle si creía que Trump podría intentar buscar un tercer mandato en el cargo, aunque esto fuera contrario a la Constitución de EE. UU., dijo que no podía contemplar tal cosa.
“Gracias a Dios tenemos a alguien allí junto al presidente —JD Vance. Creo que está esperando el próximo mandato.”