Seis rehenes israelíes, incluidos cuatro secuestrados durante el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023, fueron liberados el sábado. Tal Shoham, Omer Shem Tov, Eliya Cohen y Omer Wenkert fueron tomados como prisioneros durante el festival musical Nova. Los otros dos rehenes liberados, Avera Mengistu y Hisham al-Sayed, estuvieron retenidos en Gaza durante años: el Sr. Mengistu desde 2014 y el Sr. al-Sayed desde 2015. Cientos de prisioneros palestinos debían ser liberados más tarde el sábado en un intercambio por los seis rehenes, pero la liberación se retrasó algunas horas. No está claro por qué, y se espera una decisión sobre cuándo – o si – serán liberados después de una reunión del gabinete de seguridad de Israel. Los seis rehenes israelíes liberados el sábado son los últimos rehenes vivos que se devolverán como parte de la primera fase de un acuerdo de alto al fuego que está programado para finalizar el próximo sábado. Israel y Hamas aún no han acordado los términos de una segunda fase. La BBC entiende que 50 de los 602 prisioneros palestinos que debían ser liberados cumplen condena a cadena perpetua, según un comunicado de la oficina de medios de prisioneros palestinos. Se espera que los cuerpos de otros cuatro rehenes sean trasladados a Israel la próxima semana en lo que se supone que es el paso final de la primera fase del alto al fuego. Hay 62 rehenes tomados el 7 de octubre de 2023 que aún están siendo retenidos por Hamas, aproximadamente la mitad de los cuales se cree que están vivos. Se espera que se libere a más en la próxima fase del alto al fuego de tres etapas entre Israel y Hamas, que está programado para comenzar el 1 de marzo. Hamas comenzó a liberar rehenes, facilitado por la Cruz Roja, a cambio de prisioneros palestinos en enero. Las escenas iniciales caóticas se volvieron más coreografiadas, con los rehenes flanqueados por combatientes en escenarios antes de las entregas. El Sr. Shoham, de 40 años, y el Sr. Mengistu, de 39 años, fueron entregados a la Cruz Roja en Rafah, al sur de Gaza, antes de ser transferidos a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). El Sr. Shoham estaba visitando a su familia en el Kibbutz Be’eri en octubre de 2023 cuando él y otros, incluida su esposa y sus dos hijos, fueron secuestrados por Hamas. Sus familiares capturados fueron liberados después de 50 días. En un comunicado, su familia dijo: “Este es un momento inolvidable, donde todas las emociones se mezclan rápidamente. Nuestro Tal está con nosotros”. Avera Mengistu se reencuentra con su familia [Reuters]. El Sr. Mengistu, de origen etíope-israelí, había estado retenido por Hamas desde septiembre de 2014 cuando cruzó al norte de Gaza. Tanto él como el Sr. al-Sayed, un árabe beduino israelí que ingresó a Gaza en 2015, habían sufrido problemas de salud mental en el pasado, según sus familias. La liberación del Sr. al-Sayed se llevó a cabo de forma privada en la Ciudad de Gaza el sábado. “Después de casi una década luchando por el regreso de Hisham, el momento tan esperado ha llegado”, dijo su familia en un comunicado. “Durante estos días, necesitamos privacidad para Hisham y toda la familia para que podamos comenzar a cuidar de Hisham y de nosotros mismos.” Hisham al-Sayed caminando con un miembro de la Cruz Roja después de su liberación [Reuters]. Por separado, en Nuseirat, en el centro de Gaza, el Sr. Shem Tov, de 22 años, el Sr. Cohen, de 27, y el Sr. Wenkert, de 23, fueron liberados en otro espectáculo público por parte de Hamas. Los tres fueron capturados en el festival de música Nova el 7 de octubre de 2023. El Sr. Shem Tov inicialmente escapó en coche cuando los combatientes de Hamas descendieron sobre el festival, pero fue capturado cuando regresó a rescatar a sus amigos. El Sr. Cohen se había escondido con su novia, Ziv Abud, en un refugio en el festival, pero fue descubierto y llevado. El refugio fue bombardeado, pero la Sra. Abud sobrevivió y escapó. El Sr. Wenkert logró enviar mensajes de texto a su familia cuando los asistentes al festival estaban siendo atacados, para decirles que iba a un refugio seguro, pero perdieron contacto con él. Omer Shem Tov regresó a Petah Tikva, Israel, el sábado [Reuters]. Eliya Cohen llevaba un sombrero “agradecido” después de ser liberado [Reuters]. Los miembros de la familia y los seguidores de Omer Wenkert reaccionaron a su liberación [Reuters]. Multitudes en la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv recibieron los lanzamientos públicos con gritos de alegría mientras los veían desplegarse en una transmisión en vivo. Las familias que celebraban el regreso de los seis hombres pidieron que se libere a todos los rehenes restantes. “Nuestra única petición es aprovechar esta ventana de oportunidad para asegurar un acuerdo que… devuelva a todos los rehenes a casa”, dijo la familia de Shoham. Los rehenes restantes incluyen a Edan Alexander, un soldado israelo-estadounidense de 21 años capturado el 7 de octubre. Su madre, Yael Alexander, que estaba viendo la liberación de rehenes del sábado, dijo a la BBC que fue “increíble” verlos liberados, pero para su familia es “muy difícil” esperar. “Hay más de una docena de jóvenes vivos, como mi hijo, que aún esperan ser liberados”, dijo. “Este es el objetivo principal, liberar a las personas vivas ahora de Gaza.” Las escenas alegres del sábado contrastaron con las de principios de esta semana, cuando los cuerpos de los rehenes Shiri Bibas, sus dos hijos pequeños y otro cautivo, Oded Lifschitz, fueron devueltos a Israel. Please rewrite the following text:”
