Bill Fay, el cantautor británico de culto, ha fallecido. Su sello discográfico, Dead Oceans, confirmó su muerte en un comunicado en redes sociales el sábado. Tenía 81 años.
“Con gran tristeza anunciamos el fallecimiento de Bill Fay, quien murió pacíficamente esta mañana en Londres, a la edad de 81 años,” escribió Dead Oceans. “Bill era un hombre gentil y un caballero, sabio más allá de nuestros tiempos. Era una persona privada con el corazón más grande, que escribió canciones inmensamente conmovedoras y significativas que seguirán llegando a la gente durante años.”
Nacido en el norte de Londres en 1943, Fay lanzó su primer sencillo ‘Some Good Advice’ b/w ‘Screams In The Ears’ en 1967. Sus dos primeros álbumes de estudio, Bill Fay de 1970 y Time of the Last Persecution de 1971, salieron en Deram, una subsidiaria de Decca Records. El sello pronto dejó a Fay debido a ventas poco exitosas, y pasaron décadas antes de que volviera a grabar música.
Después de que esos dos primeros LP fueran reeditados por un sello británico pequeño en 1998, el productor y músico Jim O’Rourke tocó los discos durante las sesiones para Yankee Hotel Foxtrot de Wilco, lo que llevó a Jeff Tweedy a añadir un cover de ‘Be Not So Fearful’ de Fay al repertorio de la banda. Fay se unió a la banda para interpretar la canción en dos ocasiones, una en 2007 y otra en 2010.
La canción principal de ‘Time of the Last Persecution’ también se convirtió en un estándar en vivo del grupo experimental británico Current 93, cuyo fundador David Tibet ayudó a lanzar Tomorrow, Tomorrow, & Tomorrow, una compilación de grabaciones de estudio de Fay entre 1978 y 1981, en 2005. El productor Joshua Henry luego ayudó a Fay a firmar con Dead Oceans, que lanzó Life Is People, su primer álbum en más de 40 años, en 2012.
“Hasta 1998, cuando algunas personas reeditaron mis álbumes, yo estaba, según yo, desaparecido, eliminado,” contó Fay a Spin en 2012. “Nadie estaba escuchando. Pero luego me sorprendió que la gente recordara mi música. Estaba haciendo jardinería y escuchando algunas de mis canciones en cassette, y parte de mí pensó que eran bastante buenas. Pensé, ‘Quizás alguien las escuchará algún día.’”
Fay llegaría a lanzar dos álbumes más para Dead Oceans: Who Is the Sender? de 2015 y Countless Branches de 2020. “Es mejor que pase mi tiempo disponible haciendo lo que siempre he hecho,” dijo al New York Times en 2020. “Estoy agradecido de que esa parte de mi vida haya continuado durante toda mi vida — encontrando canciones en la esquina de la habitación.”