Las solicitudes de ciudadanía irlandesa procedentes de Gran Bretaña alcanzaron un máximo post-Brexit el año pasado, ya que un número creciente de trabajadores y pensionistas intentaban obtener acceso “por la puerta de atrás” a la UE.
El aumento se produce en un momento en el que el Reino Unido se enfrenta a una perspectiva económica debilitada y a la posibilidad de aumentos de impuestos, mientras que los países europeos endurecen el acceso al mercado inmobiliario para los inversores británicos.
Las solicitudes británicas al Registro de Nacimientos Extranjeros, una vía de ciudadanía para personas con abuelos o padres irlandeses, aumentaron un 15 por ciento en 2024, alcanzando las 23.456, según datos oficiales compartidos con el Financial Times.
Este fue el número más alto desde que comenzaron los registros digitales en 2013, superando el pico anterior en 2019, el año anterior a que el Reino Unido abandonara oficialmente el bloque.
Abogados de inmigración dijeron que la perspectiva económica pobre del Reino Unido y las “duras” realidades de las restricciones de viaje y trabajo post-Brexit habían llevado a un fuerte aumento en trabajadores y pensionistas que buscan un “acceso por la puerta de atrás” a la UE.
“El cuestionable panorama político en Gran Bretaña no solo está causando, sino acelerando la búsqueda de algunos de buscar un Plan B”, dijo Reza Nezam, socio de RNL Solicitors, un bufete de abogados que asesora a personas sobre solicitudes al Registro de Nacimientos Extranjeros.
“Esperamos que los números sigan aumentando a medida que la economía del Reino Unido siga siendo poco atractiva para la generación más joven y aquellos que se acercan a la jubilación vean que existe la posibilidad de impuestos superiores”, agregó.
Los abogados sugirieron que el aumento podría estar relacionado con los países europeos, donde los británicos optaron por comprar casas de vacaciones o de jubilación, endureciendo el acceso a compradores no pertenecientes a la UE.
En enero, el gobierno español anunció planes para introducir un impuesto del 100 por ciento a los inversores inmobiliarios de fuera de la UE con el fin de aumentar la asequibilidad de la vivienda.
Esto sigue a una decisión el año pasado de abolir su esquema de “visa dorada”, una vía de residencia para inversores no pertenecientes a la UE, siguiendo los pasos de Portugal e Irlanda.
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Las solicitudes al Registro de Nacimientos Extranjeros desde Gran Bretaña crecieron por tercer año consecutivo después de caer bruscamente en 2020, cuando el Reino Unido abandonó oficialmente la UE y entraron en vigor las restricciones de viaje por la Covid-19.
Úna O’Brien, asociada senior de Sinnott Solicitors, dijo que el aumento en las solicitudes reflejaba la incomodidad de las restricciones de viaje post-Brexit y el proceso de solicitud “engorroso” que a veces tardaba años en completarse.
“Fue solo a partir de 2022 que la realidad del Brexit se hizo efectiva y los ciudadanos británicos comenzaron a experimentar las duras realidades de viajar como titulares de pasaportes no pertenecientes a la UE”, agregó. “Para algunos, se trata simplemente de querer un pasaporte irlandés para evitar las colas de no pertenecientes a la UE en los aeropuertos”.
Hay muchas menos solicitudes a través de la vía de la ciudadanía por naturalización, que depende de residir en Irlanda durante varios años. Solo se presentaron 646 solicitudes de ciudadanos del Reino Unido en los primeros ocho meses de 2024, hasta donde hay datos disponibles, lo que representa el 7 por ciento del total de las presentadas a través de este canal.
Mientras tanto, más de la mitad de las 42.808 solicitudes al Registro de Nacimientos Extranjeros el año pasado procedieron de Gran Bretaña, un aumento significativo desde el 12 por ciento de las 5.750 solicitudes en 2013.
El Reino Unido ha sido el principal impulsor de este aumento siete veces mayor en las solicitudes de ciudadanía irlandesa a través de la vía del Registro de Nacimientos Extranjeros en la última década, pero la demanda de América del Norte también ha aumentado recientemente, con cifras que pasaron de 8.900 en 2023 a 13.055 en 2024.
Okeremute Okeregha, director de Immigration Advice Service en Irlanda, dijo que el aumento fue impulsado por eventos políticos, con “picos dramáticos” en las búsquedas de ciudadanía irlandesa en Estados Unidos justo después de las elecciones y la toma de posesión.
“Los estadounidenses están explorando vínculos de ciudadanía en Irlanda a medida que se sienten cada vez más inseguros sobre cómo será la vida en Estados Unidos bajo el presidente Trump”, dijo. “Más personas están considerando tener una opción en caso de que necesiten salir rápidamente de Estados Unidos y establecerse en otro lugar”.