Hace 19 minutos por Nick Beake, corresponsal en Europa. Los hombres de Alemania no han ganado en las fases eliminatorias de un torneo internacional en ocho años. Fuera del ayuntamiento en el centro histórico de Munich, suena una interpretación emocionante del himno nacional. Es un espectáculo musical que despierta un cálido aplauso entre los intrigados lugareños bávaros que se detienen para apreciarlo. Pero el músico solitario no es alemán. Es escocés. Y su instrumento es una gaita. De hecho, sería difícil encontrar a un alemán completamente feliz de interpretar su propio himno de esta manera. Las demostraciones ruidosas o improvisadas de patriotismo público melódico no son muy alemanas. Sin embargo, este interludio melódico refleja perfectamente cómo los aficionados al fútbol visitantes están energizando y dando un impulso a sus anfitriones, que hasta ahora parecían algo apáticos ante la fiesta que están a punto de celebrar este verano. Los aficionados escoceses se han reunido en Munich antes del primer partido del torneo, en el que se enfrentan a Alemania. Los investigadores lo atribuyen a una combinación de ocho años sin ganar en las fases eliminatorias de un torneo internacional para el equipo masculino, el alto precio de las entradas y también a un malestar nacional más amplio. La política de Alemania es cada vez más fragmentada y conflictiva, con enfrentamientos dentro del gobierno de coalición, y el crecimiento económico es escaso en el mejor de los casos. Lo que realmente necesita el país es otro “Sommermärchen” -un cuento de verano-. Este es el apodo que se atribuyó con cariño al verano de 2006, cuando Alemania fue sede de la Copa del Mundo masculina. Mientras que hoy la mayoría de los alemanes todavía levantarían una ceja ante una actuación callejera improvisada de su himno, 2006 fue notable en que los aficionados agitaban banderas con alegría despreocupada. Anteriormente, muchos se sentían profundamente incómodos mostrando los colores nacionales, un legado del turbulento siglo XX del país. El equipo local fue eliminado en las semifinales hace 18 años, pero no antes de capturar la imaginación del público. Esto, a su vez, mostró al mundo un país unido, colorido y más seguro. En 2006, Alemania fue eliminada de la Copa del Mundo en las semifinales contra Italia, los eventuales ganadores. “Todo el mundo espera un Sommermärchen 2.0 con el ambiente alegre de 2006 regresando en 2024, pero soy escéptico”, dice el periodista deportivo Philipp Köster. Identifica varias razones por las que se siente así. “Es una situación diferente, tenemos la guerra en Ucrania, acabamos de pasar por la pandemia, la sociedad está dividida, la gente no sabe qué dirección tomar”. La coalición trifáscica que gobierna Alemania, que asumió el poder en 2021, ha aprobado legislación clave, pero las peleas constantes la han hecho impopular. Al mismo tiempo, el partido de extrema derecha antiinmigración AfD ha estado ganando apoyo y logró un éxito sin precedentes, quedando en segundo lugar en las elecciones al Parlamento Europeo del fin de semana pasado. “Será interesante ver si este torneo hace que la gente se una, que se conviertan en buenos anfitriones y tal vez encuentren alguna dirección ellos mismos”, dice Philipp Köster. Hay una gran dirección en el club de fútbol ESV Freimann en el norte de Munich. Viene de las legiones de entrenadores voluntarios que dan aliento vocal a los muchos docenas de jóvenes jugadores que entrenan en el césped impecablemente cuidado. Más de 300 niños juegan aquí cada semana con 18 equipos en total. El lado femenino es actualmente el más exitoso. Si el apetito por la Euro 2024 es escaso entre muchos adultos alemanes, los adolescentes aquí van en contra de la tendencia. Están disfrutando con la perspectiva de ser anfitriones. “Creo que unirá a la gente porque es algo que compartimos como comunidad porque a tanta gente le encanta el fútbol”, dice Samuel, de 14 años. Pero no cree que Alemania sea lo suficientemente buena como para ganar el torneo. Es una opinión compartida por su compañero de equipo Ryan, aunque predice que el impacto de una victoria en casa sería enorme. “Si los alemanes ganan, entonces muchas más personas jugarán al fútbol y eso es algo muy bueno. Pero simplemente no puedo creer que todo esto esté sucediendo donde vivo”. Samuel, de 14 años, dice que el torneo unirá a la gente pero no cree que Alemania ganará. Para los organizadores nacionales, la seguridad y protección de todos los aficionados es la prioridad número uno. La Euro 2024 se lleva a cabo en un momento de tensión internacional aumentada, como resultado de la guerra en curso en Ucrania y el conflicto renovado en Medio Oriente. Fuera de las oficinas centrales de la policía en el centro de Munich, me encuentro con el comisario adjunto Michael Dibowski. Desde su base aquí, dirigirá las operaciones alrededor de los seis partidos que se celebrarán en la ciudad durante el próximo mes. Dice que su objetivo es asegurar que cada aficionado se divierta lo más posible, pero su equipo se está preparando para todo tipo de amenazas que se pueden esperar en un evento de alto perfil como este. “Durante las últimas semanas, hemos tenido algunas publicaciones en las redes sociales del Estado Islámico”, dice. “Hemos verificado estas publicaciones pero no esperamos un peligro concreto. Es posible que alguien pueda sentirse motivado por esta publicación, por lo que tenemos que estar aquí, presentes y preparados”. Alemania ha visto una serie de ataques políticamente motivados recientemente. A principios de este mes, un policía fue apuñalado hasta la muerte en Mannheim, en el suroeste del país, mientras se llevaba a cabo una reunión de extrema derecha. La seguridad se ha reforzado ya que se espera que acudan 2,7 millones de aficionados al fútbol. Con gran parte de la preparación hasta ahora teniendo lugar lejos de la mirada pública, puede ser comprensible hasta cierto punto que la emoción colectiva aún no esté en su apogeo. Y vale la pena recordar que en la antesala del dorado verano de 2006 de Alemania, no había mucho entusiasmo públi…
