Hemos estado pensando mucho en si las escuelas están prestando suficiente atención a la enseñanza sobre los medios de comunicación: lo que está en línea, su propósito y su impacto. Parte de esto se debe a la tecnología emergente y parte se basa en las muchas discusiones sobre los teléfonos en las escuelas y si deberían permitirse.
Los medios de comunicación pueden entretener, informar y conectarnos más que nunca, pero también pueden adictos, manipular y dividir. Estamos preocupados por esto. Creemos que uno de los superpoderes más importantes que los jóvenes pueden adquirir, y para los adultos que los enseñan, será determinar hecho de ficción y consejo de influencia, especialmente dada la descentralización masiva de los medios de comunicación.
Cualquiera puede proporcionar información. Ya no tenemos a los medios de comunicación tradicionales como únicas fuentes de noticias. Así que pensamos que sería importante profundizar en este tema a nivel de política nacional.
Recientemente tuve la oportunidad de sentarme con Erin McNeill, CEO y fundadora de Media Literacy Now, que es un movimiento de base para crear un sistema de educación pública que garantice que todos los estudiantes aprendan las habilidades de alfabetización del siglo XXI que necesitan para la salud, la participación económica y la ciudadanía. Quería hacerle algunas preguntas sobre la necesidad apremiante de una mayor conciencia y educación sobre la alfabetización mediática en nuestras escuelas. A medida que el contenido digital se vuelve más común, los estudiantes necesitan las habilidades para distinguir el hecho de la ficción. McNeill cree que integrar la alfabetización mediática en los planes de estudios escolares ayuda a los estudiantes a comprender y navegar el mundo digital. Sus esfuerzos se centran en cambiar políticas tanto a nivel local como nacional para que la alfabetización mediática sea una parte estándar de la educación. Este cambio no solo se trata de comprender los medios de comunicación, sino también de mejorar el compromiso cívico y preparar a los estudiantes para la era digital.
Aquí hay algunas cosas en las que todavía estoy pensando después de la conversación con Erin:
La alfabetización mediática es alfabetización. La alfabetización mediática abarca todo en el siglo XXI. De hecho, mucha gente está hablando de la Alfabetización en Inteligencia Artificial y Erin destaca que realmente no necesitamos la alfabetización en IA como un enfoque separado, simplemente necesitamos la alfabetización mediática en general, y eso cubrirá todos los diferentes aspectos.
Cualquiera puede marcar la diferencia. Aprecio el mensaje de que Erin logró que el cambio sucediera al decir: “Tengo un desafío que quiero resolver y puedo hablar con mi político local”. A partir de ahí, se convirtió en legislación, una ley y ahora en una organización sin fines de lucro que influye en la política nacional de los medios. Creo que es un buen mensaje para aquellos de nosotros que estamos en la industria y a veces decimos: “¿Qué hago?” Hay trabajo por hacer y se puede hacer.
Preguntas básicas pero efectivas. Los medios de comunicación siempre se han creado para influir en nosotros de alguna manera. Entonces, ¿quién es el autor? ¿Cuál es el propósito? ¿Cómo mantienen tu atención? ¿Cuáles son las diferentes interpretaciones? Estas preguntas no cambiarán con la llegada de la IA y el crecimiento continuo de las redes sociales.
Experiencia personal de Erin con los medios de comunicación
Nate McClennen: Comencemos con cómo has experimentado los medios de comunicación, tal vez con tus propios hijos. Sé por tu sitio web que hay un poco de tu historia fundacional. ¿A qué estabas reaccionando en los primeros días de esta organización?
Erin McNeill: Cuando mis hijos eran pequeños, cualquier padre sabe que son como pequeñas esponjas, absorbiendo todo de su entorno, incluidos todos los mensajes, ya sea de ti como padre o de influencias externas. Noté que cuando mi hijo era muy pequeño, veía un dibujo animado llamado Pica Pau. Era hiperactivo y después de verlo, empezaba a correr por la casa. Le pregunté si notaba cómo se sentía después de ver ese dibujo animado. Él dijo que sí. Los niños reconocen esto desde una edad temprana. Era una relación directa.
Nate McClennen: Es interesante. Mis hijos pueden ser más jóvenes que los tuyos, pero ahora están en la universidad. Crecieron con la televisión, pero no con los medios de comunicación como los conocemos hoy. Cuando salgo, veo a jóvenes pegados a sus pantallas, incluso con oportunidades para interactuar con el mundo que los rodea. Lo que describiste con tus propios hijos, lo he experimentado con los míos. Es exponencialmente más difícil ahora debido a la cantidad masiva.
Fundación de Media Literacy Now
Nate McClennen: ¿Cómo se relaciona esto con la historia fundacional de Media Literacy Now y cómo hiciste el cambio hacia la educación?
Erin McNeill: Yo era periodista y noté que la gente no veía la importancia de las noticias creíbles como un vigilante de las grandes instituciones. Después de tener hijos, vi que estaban expuestos a muchos mensajes que no quería que absorbieran. Aprendieron mucho de los videojuegos, sin embargo, y teníamos discusiones familiares. Aprendí más sobre la alfabetización mediática a través de mi blog y el periodismo, y reconocí que la educación en alfabetización mediática podría tener mucho impacto. Trabajando con algunos profesores, vi la necesidad de ayudar a los maestros a superar barreras, ya que les dicen qué enseñar la administración, influenciada por el estado. Por eso me enfoqué en la política.
Nate McClennen: Tu primera incursión fue en Massachusetts. ¿Cómo fue eso? ¿Hablaste con tu político local?
Erin McNeill: Reuní a un grupo de personas con ideas afines y hablé con un legislador local. Muchos representantes estatales buscan soluciones a problemas de las redes sociales. Quieren que sus electores traigan soluciones que puedan promover. Fui a un senador estatal que presentó un proyecto de ley. Comenzamos a organizarnos en torno a eso. Muchos legisladores no habían oído hablar de la alfabetización mediática antes, así que hubo mucho compromiso. Para mí, eso fue una gran victoria porque logramos que la alfabetización mediática estuviera en la agenda de políticas públicas en 2011.
Nate McClennen: Estos eran los primeros días de las redes sociales. Avancemos hasta ahora, todavía estás en Massachusetts. ¿Estás siguiendo cómo ha llegado a las escuelas? La política es una cosa, pero la implementación es otra.
Erin McNeill: Absolutamente. La implementación es el siguiente paso. Seguimos necesitando defensores para eso. En Massachusetts, hemos avanzado mucho. El Departamento de Educación Primaria y Secundaria nos contrató para hacer un escaneo del panorama y hacer recomendaciones políticas. En 2018, ayudamos a cambiar los estándares cívicos para incluir la educación en alfabetización mediática en las clases de estudios sociales de 8º a 12º grado. Vemos que está llegando a las aulas. Una escuela técnica en Franklin, por ejemplo, tuvo un maestro y un bibliotecario trabajando juntos. Notaron que los estudiantes tenían dificultades para identificar los mensajes, autores e intenciones de los elementos mediáticos. Hubo un gran crecimiento, con el 75% de los estudiantes aumentando sus calificaciones.
Nate McClennen: Parece obvio que los estudiantes quieren ser consumidores de medios más astutos, pero no saben cómo. Es un deservicio si no se les enseña esto.
Erin McNeill: Dicen: “¿Por qué no nos enseñaron esto antes?” Hemos perdido el barco.
Nate McClennen: Desde donde comenzaste hasta ahora, hemos tenido tantos cambios: redes sociales, IA, la generación de contenido puede amplificarse mil veces. ¿Eso ha influido en tu pensamiento? ¿Estás viendo que las cosas se aceleran, o son los mismos objetivos?
Erin McNeill: Las habilidades siguen siendo las mismas. Si comenzamos hace 10, 15 años en el jardín de infantes, enseñando alfabetización mediática en general, tendríamos las habilidades fundamentales. Reconocer fuentes creíbles, autores y manipulación son clave. La IA destaca la necesidad de educación en alfabetización mediática. No puedes simplemente prohibir las redes sociales o los teléfonos en las escuelas. Los niños necesitan esas habilidades.
Nate McClennen: Puedes prohibir los teléfonos en las escuelas todo lo que quieras, pero si no les estás enseñando cómo usar sus teléfonos, es un deservicio. La alfabetización mediática es un superpoder porque los medios de comunicación tienen un profundo efecto en nuestra vida. Comenzaste como periodista. ¿Es menos importante ahora los medios de comunicación tradicionales, con YouTube, Instagram, TikTok y Twitter volviéndose más significativos? ¿Necesita la alfabetización mediática abordar esto?
Erin McNeill: Por supuesto. Los medios de comunicación tradicionales en las redes sociales siguen siendo las mismas noticias. Obtengo mis noticias de las redes sociales porque estoy buscando temas específicos. Se trata de reconocer fuentes creíbles, ya sea una gran organización de noticias o un autónomo. Las redes sociales son solo un sistema de distribución.
Nate McClennen: El sistema de distribución ha cambiado, y esto nos lleva de nuevo a tener preguntas de alfabetización mediática sobre quién es el autor, cuál es el propósito y cómo mantienen tu atención. La credibilidad de la información en el terreno puede revelar cosas importantes, y eso refuerza que no tenemos que cambiar las cosas, sino reafirmar la alfabetización mediática desde una edad temprana. Hablemos de política. Menos de la mitad de los departamentos estatales requieren alfabetización mediática en las escuelas. ¿Cómo podemos acelerar este trabajo? ¿Es de arriba hacia abajo o de abajo hacia arriba?
Erin McNeill: Tiene que ser de ambas formas. Los padres, estudiantes y maestros piden cambio y comienzan a implementarlo. Desde arriba, estamos tratando de lograr un cambio de política. No puedes lograr un cambio de política a menos que la gente esté abogando por ello. Es multinivel. No se trata solo de la legislatura estatal o los departamentos de educación, sino también de áreas de materias en las escuelas. Estamos buscando cambios en los estándares y marcos y encontrando currículos que funcionen en esas áreas.
Integración en el currículo escolar
Nate McClennen: ¿Es mejor ser interdisciplinario o estar integrado en las disciplinas existentes?
Erin McNeill: Hay diferentes opiniones, pero la integración en el currículo existente es la mejor apuesta. No requiere tantos cambios en el sistema. La integración es probablemente nuestra mejor apuesta.
Nate McClennen: ¿Qué hay de los padres y adultos? Parece que todos necesitamos educación en alfabetización mediática.
Erin McNeill: Los adultos lo necesitan, pero no podemos hacerlo todo. La educación K-12 es donde puedes llegar a las personas de manera efectiva. Con suerte, los estudiantes que aprenden estas habilidades las llevarán a casa.
Nate McClennen: ¿Qué has aprendido en tu viaje y hacia dónde te diriges a continuación?
Erin McNeill: El valor de la alfabetización mediática es vasto. Se trata de democracia, cómo vivimos y la alfabetización. Nos estamos enfocando en las juntas escolares a nivel de distrito. A todos les importan sus hijos y ven problemas. Quieren soluciones y quieren que sus hijos estén preparados para el siglo XXI.
Nate McClennen: Erin, esto ha sido genial. ¿Dónde pueden las personas aprender más?
Erin McNeill: En nuestro sitio web, tenemos recursos para maestros en ciencias, salud y bienestar digital. Los profesores pueden encontrar materiales verificados listos para usar en el aula para demostrar los beneficios de la alfabetización mediática y construir apoyo en la comunidad.
Nate McClennen: Gracias. Incluiremos eso en las notas del programa. Aquí hay algunos puntos para recordar: La alfabetización mediática es alfabetización. Lograste que el cambio sucediera abordando un desafío. Las preguntas básicas de alfabetización mediática no han cambiado. No necesitamos alfabetización en IA: la alfabetización mediática lo cubre todo. Erin, gracias por estar en el podcast hoy y por todo tu trabajo ayudando a los jóvenes.
Erin McNeill
Erin McNeill es la CEO y fundadora de Media Literacy Now. Estableció esta organización sin fines de lucro en 2013 para abordar los mensajes que estaban recibiendo sus hijos a través de dibujos animados y anuncios. Erin y Media Literacy Now lideran el movimiento de base para garantizar que todos los estudiantes aprendan las habilidades de alfabetización mediática del siglo XXI que necesitan para la salud, el bienestar, la participación económica y la ciudadanía.