Resumen:
En la Parte 1, hablamos sobre el personal en nuestras escuelas que no tiene credencial de enseñanza. En la Parte 2, te presentaremos a las diversas personas fuera de nuestras aulas escolares que nos apoyan con la pedagogía y la práctica.
Al igual que con el personal clasificado o no acreditado, es importante comprender la experiencia que estas personas aportan. Sin embargo, muchos maestros expertos enfatizan que un maestro también debe considerar la experiencia que tiene al colaborar con personas que están asistiendo en sus esfuerzos en el aula.
Personal de Apoyo, Acreditado
El término personal de apoyo a menudo se malinterpreta y se usa en exceso para describir a las diversas personas en las que los maestros confían para recibir ayuda, a menudo a diario. El personal de apoyo acreditado y profesional en las escuelas puede incluir, y no se limita a: coordinadores de educación especial, coordinadores de desarrollo del idioma inglés, maestros de recursos, patólogos del habla y lenguaje, y terapeutas ocupacionales.
Puedes reconocer a un buen personal de apoyo porque se presentarán y se identificarán contigo primero. Entienden que, aunque tienen un grupo de estudiantes asignados, no tienen una lista de ellos de 8 a 3:20 diariamente. En otras palabras, tienen tiempo en el reloj para planificar, coordinar, escribir y comunicarse con otros de manera intencional. Se aseguran de trabajar con los estudiantes de su grupo, satisfaciendo las necesidades de los estudiantes dentro del alcance de su asignación. Son conscientes del horario delicado que los maestros deben mantener e intentan colaborar contigo como maestro de aula. Se involucrarán en tu aula, te enviarán correos electrónicos, buscarán tu opinión y prepararán materiales y lecciones para trabajar con los estudiantes para los que su descripción de trabajo los llama.
El gran personal de apoyo irá más allá. Estas personas increíbles coordinarán con tus necesidades más allá de los estudiantes de su grupo, y trabajarán con estudiantes, ya sea asignados a ellos o no. Pueden trabajar con muchos estudiantes diferentes basados en necesidades similares a las que deben atender.
Por ejemplo, un buen terapeuta ocupacional sabe que un niño en tu clase, en su grupo, tiene una meta del IEP sobre cómo sostener el lápiz adecuadamente durante las tareas de escritura. Creará lecciones, trabajará junto a este niño y coordinará contigo para cumplir esta meta de una manera que tú no puedas. Pero un terapeuta ocupacional excelente reconocerá que varios otros estudiantes en tu clase podrían beneficiarse de esta técnica debido al efecto de la pandemia. Luego coordinará contigo y trabajará con el grupo en el aula también. De esta manera, se apoyan tanto su grupo como tu grupo.
Desafortunadamente, muchos maestros sienten que el personal de apoyo a veces es más una carga que un apoyo. En estos casos, el personal de apoyo parece necesitar el apoyo de un maestro altamente organizado. Una ex Maestra del Año del Distrito lo expresó de esta manera:
“En cualquier momento, podría tener entre tres y seis profesionales en mi clase, todos con tablillas. Uno quiere que diferencie más mi instrucción. Otro parece simplemente observar mis lecciones, mientras que un tercero a veces no viene preparado para trabajar con su grupo, el cual he planeado para ello. Cuando alguno de ellos está enfermo, a menudo no hay un sustituto asignado para su ausencia y esto puede alterar mi horario. Puede ser estresante.”
Si te sientes estresado a veces trabajando con el personal de apoyo, no estás solo. Una gran maestra compartió su sistema para manejar ese estrés:
“Solía asustarme honestamente con todas las personas en mi aula. Pero luego me di cuenta de que no están allí para evaluarme. Están aquí para ayudar. Así que puse una sección en mi pizarra que detalla las cosas en las que necesito ayuda. Si alguien entra y no está claro por qué, simplemente pregunto, “¿Estás aquí para observar o enseñar?” Si están aquí para observar, bien. Pero si no lo están, están aquí para trabajar con uno o más estudiantes, y los esperaré, al igual que yo, trabajando en algo con uno o más niños.”
Personal de Apoyo, Clasificado
Antes de No Child Left Behind, a menudo a un maestro se le asignaba un “asistente de maestro” por una parte del día. A menudo, estas personas eran miembros locales de la comunidad escolar y solo necesitaban aprobar un examen de competencias básicas. Otros asistentes de maestros trabajaban específicamente en clases de educación especial con los mismos requisitos. NCLB ordenó que todas las personas clasificadas que trabajan con estudiantes en instrucción académica deben tener un mayor grado de certificación. Por lo tanto, el paraeducador se estableció en las escuelas.
Afortunadamente para los maestros, estos paraeducadores ahora tienen un mayor grado de certificación y/o han aprobado más exámenes que indican que lo harían. Desafortunadamente para los maestros, estos requisitos han reducido el número de paraeducadores disponibles para los maestros. Estas restricciones también han reducido el número de personal contratado de las comunidades locales, especialmente de comunidades de color.
Ahora, los paraeducadores se asignan a las aulas, lo que puede beneficiar en gran medida a los maestros que necesitan un par de ojos extra y otro ayudante para tutorizar o apoyar a los estudiantes. Pero igualmente, los paraeducadores pueden ser asignados para trabajar con estudiantes, a menudo un estudiante con necesidades especiales, viajando con ellos de clase en clase. Algunos paraeducadores tienen capacitación especializada, como los SET que trabajan típicamente en entornos de educación especial. Los SET, por ejemplo, están entrenados para cambiar pañales, incluso cuando un maestro no lo está.
Puede ser difícil trabajar junto a personas que no están seguras del papel que desempeñan en tu aula. Sin embargo, un gran consejo para los maestros proviene de la Sra. Angie y la Sra. Fernanda, dos paraeducadoras de clase mundial aquí en mi escuela:
“A veces nos piden que cambiemos aquí, o vayamos allá. A veces, nuestros horarios están tan locos. Queremos que los maestros sepan que también amamos a los niños. Así que, cuando tengas un minuto, habla con nosotros sobre lo que estás haciendo, por qué lo estás haciendo. Estaremos allí para ti y trabajaremos de formas que te ayuden lo más posible.”
He encontrado que también vale la pena traerles a estas personas increíbles, que a menudo ganan mucho menos que nosotros, tacos, sushi, café, pan dulce o lo que tengas de sobra de vez en cuando. Pequeños gestos van a largo plazo.
Personal Administrativo
Nadie conoce al personal administrativo como Cathy Lopez, la mejor secretaria del mundo. Pocas personas en el planeta han trabajado con tantos administradores increíbles como ella.
“En primer lugar, tus administradores son tu director y subdirector, generalmente. No todas las escuelas son lo suficientemente grandes para tener ambos, por lo que las escuelas pequeñas pueden tener solo un director. Sin embargo, las escuelas grandes podrían tener dos o más subdirectores. Algunas escuelas pueden tener un director interno, al igual que un maestro guía puede tener un maestro en prácticas.”
El director de la escuela es el líder instructivo de la escuela y la persona que supervisa su operación diaria. Es una tarea monumental, ya que son responsables de los presupuestos, así como de mantener las decisiones presupuestarias transparentes. Los directores deciden sobre el desarrollo profesional para el personal docente, basado en sus evaluaciones de lo que se necesita y lo que es mejor para los maestros en un sitio particular. Los directores están profundamente involucrados en el SGT y el SSC, los dos consejos que buscan aportes de las partes interesadas de la escuela sobre en qué se gasta, cómo se gasta y también en qué se hace instruccionalmente en nombre de los estudiantes. El director también es responsable de evaluar a los maestros, basado en los contratos negociados por el sindicato. Generalmente, estas evaluaciones se llevan a cabo durante dos años y pueden realizarse, para algunos maestros, cada cinco dependiendo del director y el personal.
El subdirector trabaja bajo y dentro del alcance del director. A veces, el subdirector será mentorizado por el director. El subdirector también puede evaluar a los maestros, de manera informal. Típicamente comparten algunas de las funciones principales del director y pueden ayudar o liderar el desarrollo profesional y las pruebas en primavera.
“Lo que es esencial saber,” dice Cathy, “sobre los directores y subdirectores es que están bajo una cantidad exorbitante de presión. Lo que realmente quieren hacer es entrar en las aulas y ser el líder instructivo. Sin embargo, lo que suele suceder la mayoría de los días es que están apagando incendios, desde padres, hasta problemas de construcción del sitio, hasta lo que sea. Por lo tanto, cualquier maestro que pueda mostrar a su director que está ayudando a reducir los incendios que deben apagar, ganará más respeto casi de manera natural. Mi consejo es ser un jugador de equipo sólido en un sitio. Después de conocer al dúo dinámico, descubre con quién necesitas hablar sobre qué tema. Y no lo menciones en absoluto, si es algo que puedes manejar tú mismo. No te quejes de quién está obteniendo qué y quién no, a menos que sea un problema de equidad para los niños. En cambio, hazle saber a tu director que estás yendo más allá para quitarles algo de trabajo. Cuando un maestro necesita algo de un director, será mucho más receptivo a una persona que haya estado trabajando por toda la escuela, como un director debe hacer, que para sí mismos.”
Una Palabra sobre el Personal de Entrenamiento
En la mayoría de los sitios, a un individuo se le asignará como Entrenador Par, y a menudo en una materia específica como Artes del Lenguaje Inglés o Matemáticas, específicamente. Los maestros nuevos pueden no ser conscientes de que el entrenador par es un fenómeno relativamente nuevo en la profesión docente, pero ha ganado aceptación e incluso popularidad entre los distritos escolares con el aumento de los sistemas de entrenamiento. Escritores como Elena Aguilar, escriben específicamente para entrenadores y les aconsejan sobre su papel y cómo pueden servir mejor a sus escuelas y a los estudiantes dentro de ellas. Un gran entrenador par puede hacer que un maestro se sienta bienvenido, apoyado e incluso defendido y empoderado. Lamentablemente, un mal entrenador puede tener, y a veces tendrá, un efecto opuesto en un instructor nuevo abrumado por lo demás. Esto puede ser especialmente cierto cuando la política escolar influye en el proceso de entrenamiento. Por ejemplo, cuando se le pide a un entrenador par por los administradores que se asegure de que los maestros se centren en la preparación para exámenes, o para reducir materias y contenido para mejorar las puntuaciones en las pruebas, los maestros pueden, y lo harán, resistirse.
Lo que un maestro nuevo en la profesión necesita saber es que el personal de entrenamiento, por definición, no es evaluativo. Durante NCLB, los sindicatos de maestros en todo Estados Unidos, redactaron cuidadosamente palabras para que estos puestos, financiados por fondos de NCLB, no señalaran a los maestros que no estaban “colaborando” con el intenso enfoque para mejorar las puntuaciones.
Al igual que con el personal de apoyo, he trabajado con muchos entrenadores maravillosos en mis años, tanto en mi sitio como en el desarrollo profesional fuera del sitio. Lamentablemente, también he estado sentado en mesas escuchando a los mismos entrenadores par asignados para ayudar a los maestros, menospreciar a los maestros en su “lista de estudiantes” a los administradores que son evaluadores por definición.
Si te sientes defendido y empoderado por tu personal de entrenamiento, entonces seguramente tu instrucción y pedagogía se beneficiarán. Sin embargo, si no es el caso, es sabio que un maestro nuevo conozca sus derechos. Si en algún momento sientes presión para enseñar menos de lo que tus estudiantes necesitan y más de lo que la escuela requiere arbitrariamente, es recomendable informar a tu entrenador par tu razonamiento para lo que estás haciendo. Si tu entrenador valora tu trabajo, trabajará contigo para fortalecer la práctica. Si no lo hacen, y lo que estás haciendo tiene mérito con los niños, es aconsejable buscar a tu representante sindical en el sitio.