Sir Keir Starmer advertirá al presidente Donald Trump el jueves que la paz en Ucrania no puede ser asegurada a menos que Estados Unidos proporcione cobertura militar para cualquier fuerza de estabilización europea, en una reunión de alto nivel en la Casa Blanca.
El impulso del primer ministro británico se produce a pesar de que Trump dijo en su primera reunión de gabinete el miércoles: “No voy a dar garantías de seguridad más allá de eso”.
Trump agregó que: “Vamos a hacer que Europa lo haga”, porque “Europa es el vecino de al lado”.
Starmer le dirá a Trump en Washington que mientras Gran Bretaña jugará un papel clave en el fortalecimiento de las capacidades militares de Europa, un “colchón” estadounidense era vital. “No creo que haya un elemento disuasorio para Putin si no tenemos uno”, dijo.
La reunión en la Casa Blanca forma parte de una oleada de diplomacia internacional esta semana, ya que los líderes europeos comienzan a intentar construir una nueva base para la seguridad del continente bajo presión de Trump.
Se espera que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, se reúna con Trump en Washington el viernes para firmar un acuerdo sobre minerales críticos.
Luego, Starmer recibirá a líderes europeos el domingo en el Reino Unido, incluido Zelenskyy, para debatir cómo el continente puede “reforzar” sus responsabilidades de defensa, incluidas conversaciones sobre un fondo de rearme europeo.
“Acepto que los aliados europeos, incluido el Reino Unido, deben hacer más y eso significa en capacidad, coordinación y gasto”, dijo Starmer.
Funcionarios británicos dijeron que el objetivo principal de las conversaciones de Starmer con Trump, que siguieron a una visita a Washington del presidente de Francia, Emmanuel Macron, a principios de semana, es convencer al presidente estadounidense de que siga comprometido con la seguridad europea.
Trump y sus asesores han estado cada vez más del lado de Rusia al describir el conflicto en las últimas semanas. Algunos funcionarios occidentales dicen que esto es una táctica de negociación destinada a llevar a Moscú a la mesa de negociaciones.
Después de tomar por sorpresa a las capitales europeas con el inicio de conversaciones bilaterales con Rusia, Trump ha culpado en los últimos días a Zelenskyy por la invasión a gran escala de Vladimir Putin en 2022 y ha llamado al líder ucraniano “dictador”.
Estados Unidos también sorprendió y alarmó a los aliados occidentales en la ONU a principios de esta semana cuando se unió a Rusia y rompió con los socios europeos para aprobar una resolución en el consejo de seguridad que pedía un fin rápido a los combates pero no culpaba a la agresión rusa.
Aun así, los funcionarios europeos esperan que Estados Unidos, como parte de un acuerdo de paz entre Ucrania y Rusia, proporcione apoyo a los cascos azules europeos como capacidades de transporte pesado, defensa aérea y misiles de largo alcance, hardware que puede estar fuera de Ucrania pero que podría ser trasladado allí rápidamente.
El Reino Unido y Francia se han ofrecido a poner tropas dentro de Ucrania para actuar como un elemento disuasorio ante una mayor agresión rusa, y quieren que Trump acepte proporcionar un colchón estadounidense.
“Mi preocupación es si hay un alto el fuego sin un colchón. Simplemente le dará a Putin la oportunidad de esperar y volver”, dijo Starmer a los periodistas mientras viajaba a Washington. “Su ambición en relación con Ucrania es bastante obvia, creo, para que todos la vean”.
“Jugaremos nuestro papel y he sido claro en que necesitaremos un colchón estadounidense de algún tipo”.
Starmer anunció un aumento anual de £6 mil millones en el gasto en defensa del Reino Unido para 2027 esta semana, financiado con recortes en la ayuda. Añadió que su decisión de ofrecer tropas británicas para una fuerza post alto el fuego en Ucrania “no se tomó a la ligera”.
El compromiso de Starmer de aumentar el gasto en defensa es parte de un esfuerzo del primer ministro del Reino Unido para cortejar al presidente Trump en un momento crucial para Occidente.
Se espera que al presidente de Estados Unidos se le ofrezca una visita de estado a Gran Bretaña, “él es muy aficionado a la Familia Real, como saben”, dijo Starmer, y el primer ministro del Reino Unido está desplegando repetidamente la afirmación de Winston Churchill de que el Reino Unido tiene una “relación especial” con Estados Unidos.
“Lo que quiero lograr es que la relación especial vaya de fortaleza en fortaleza, especialmente en un mundo volátil”, dijo. Al preguntarle si confiaba en Trump, Starmer insistió: “Sí, tengo una buena relación con él”.
Starmer dijo: “En lo que respecta a la defensa y la seguridad, durante décadas hemos actuado como un puente debido a la relación especial que tenemos con Estados Unidos y también nuestra lealtad a nuestros aliados europeos”. Agregó: “Eso existía antes de Brexit. Sobrevive al Brexit”.
Sin embargo, la relación es más tensa que en cualquier momento desde el final de la Guerra Fría, con Starmer tratando de evitar la amenaza de aranceles estadounidenses y también tratando de apartar a Trump de su retórica pro rusa.
Trump aún no ha firmado un acuerdo acordado por Starmer para ceder la soberanía británica de las Islas Chagos a Mauricio como parte de un acuerdo para asegurar el futuro a largo plazo de la base militar de Estados Unidos y Reino Unido en Diego García.
David Lammy, secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, confirmó que Estados Unidos tiene un veto. “Si al presidente Trump no le gusta el acuerdo, el acuerdo no seguirá adelante”, dijo en el programa Peston de ITV.
Starmer y Trump almorzarán el jueves en la Casa Blanca antes de celebrar una conferencia de prensa conjunta, un evento que los funcionarios británicos están observando con cierta aprensión, dado el estilo desenfadado del presidente estadounidense.
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También el jueves, la canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, mantendrá conversaciones con ministros de Finanzas de la UE en una reunión del G20 en Ciudad del Cabo sobre la creación de algún tipo de fondo de defensa multilateral.
Además de la defensa, Starmer intentará reforzar los lazos económicos entre el Reino Unido y Estados Unidos en inteligencia artificial y otras áreas de alta tecnología como la exploración espacial.
Downing Street dijo: “Estados Unidos y el Reino Unido son los únicos dos países aliados con ecosistemas tecnológicos de billones de dólares, y el primer ministro defenderá una mayor integración entre los sectores tecnológicos de ambos países para convertirlos en los sectores tecnológicos más eficientes y ambiciosos del mundo”.
Una encuesta de YouGov a adultos en Gran Bretaña encontró que el 23 por ciento pensaba que Starmer haría un buen trabajo negociando con Trump, mientras que el 57 por ciento dijo que pensaba que haría un mal trabajo.