La lectura más reciente del índice de inflación preferido por la Reserva Federal mostró que los precios aumentaron mensualmente pero disminuyeron interanualmente, lo que debería mantener las tasas de interés en espera cuando el banco central se reúna el próximo marzo.
El índice de gastos de consumo personal (PCE) “base”, que excluye los costos de alimentos y energía, aumentó un 0.3% con respecto al mes anterior durante enero, pero ese aumento estuvo en línea con las expectativas. Los precios subieron un 0.2% en diciembre.
En términos anuales, los precios base aumentaron un 2.6% interanual, también en línea con las expectativas. Eso representó una disminución con respecto al aumento anual del 2.9% en diciembre.
Los datos muestran un ritmo de aumento de precios más moderado para el mes de enero en comparación con una medida separada del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que mostró el mayor aumento en los precios base desde abril de 2023.
Los datos del PCE pueden ofrecer a los funcionarios de la Fed más consuelo después de que los datos de enero del IPC hicieran que muchos responsables de políticas cuestionaran si la lectura más alta de lo esperado era un tropiezo temporal o una nueva tendencia.
Los funcionarios están buscando una línea de tendencia clara que muestre avances en la reducción de la inflación hasta su objetivo del 2% a medida que digieren el efecto de las nuevas políticas económicas de la administración Trump sobre el comercio, los impuestos y la inmigración.
La lectura de inflación del PCE del viernes es la última que los funcionarios de la Fed obtendrán antes de reunirse para su próxima reunión de política el 18-19 de marzo.
El banco central está prácticamente seguro de mantener las tasas estables por segunda reunión consecutiva este año después de haber reducido las tasas en 100 puntos básicos durante tres reuniones consecutivas a fines de 2024.
Los mercados no están anticipando recortes de tasas hasta junio, ya que también digieren una encuesta esta semana que mostró que las expectativas de inflación a corto plazo han aumentado mientras que la confianza del consumidor ha disminuido.
“La tasa de inflación core anual del 2.6% sigue siendo demasiado alta para el gusto de la Fed y, con las medidas arancelarias inflacionarias acumulándose, mantenemos nuestra opinión de que los recortes de tasas están descartados este año”, dijo Thomas Ryan, economista de América del Norte para Capital Economics.
El banco central “estará contento de ver que la inflación se enfrió en enero pero está preocupado por las perspectivas de precios”, agregó Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank.
U.S. Federal Reserve Chair Jerome Powell. REUTERS/Nathan Howard · REUTERS / Reuters
El presidente de la Fed de Richmond, Tom Barkin, dijo el martes que quiere mantener las tasas de interés “modestamente restrictivas” hasta que adquiera más confianza en que la inflación está volviendo al objetivo del 2% del banco central, advirtiendo sobre las lecciones aprendidas de la década de 1970.
El presidente de la Fed de Kansas City, Jeff Schmid, dijo el jueves que se ha vuelto más cauteloso sobre la continuación de la caída de la inflación dado que las expectativas de inflación han aumentado recientemente.
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“Ahora no es el momento de bajar la guardia”, dijo Schmid. “Se podría argumentar que algunos de los factores que impulsan las expectativas de inflación son probablemente desarrollos transitorios únicos, pero dada la experiencia reciente, no estoy dispuesto a correr riesgos.”
El presidente de la Fed de St. Louis, Alberto Musalem, también expresó algunas preocupaciones sobre la inflación, diciendo que quiere monitorear los datos económicos y las perspectivas antes de hacer más cambios en las tasas de interés.
El presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Raphael Bostic, dijo a Yahoo Finance la semana pasada que aunque los recortes de tasas siguen sobre la mesa este año, siguiendo la lectura del IPC de enero más alta de lo esperado, “creo que la mayor pregunta en este momento es si ese punto de datos representa una nueva tendencia o solo un tropiezo en el camino”.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, también ha señalado precaución.
“Diría que estamos cerca pero no hemos alcanzado la meta en cuanto a la inflación”, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una comparecencia ante los legisladores de la Cámara a principios de este mes.
Así que “queremos mantener la política restrictiva por ahora.”
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