A las 9 de la mañana del sábado, un grupo de mujeres se dispersó por la calle más concurrida del centro de Kyiv y detuvo el tráfico para observar un minuto de silencio. Un altavoz contó 60 ticks antes de hacer sonar las primeras líneas del himno nacional: “La gloria y la libertad de Ucrania aún no han perecido”.
Los conductores y pasajeros salieron de sus autos, de pie en homenaje silencioso mientras la música resonaba en la calle.
Fue una impresionante muestra de respeto, resistencia y desafío, características de la respuesta de Ucrania en los tres años desde que la invasión a gran escala de Rusia desencadenó el peor conflicto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Y pareció adquirir un significado especial el día después del acalorado enfrentamiento en la Oficina Oval entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el vicepresidente JD Vance.
Los ucranianos, endurecidos por los repetidos ataques rusos y rápidos para unirse ante amenazas extranjeras, están apoyando a su líder después de la impactante reunión que ha tensado mucho los lazos de Kyiv con Washington.
“Zelensky actuó correctamente. Incluso si nos cuesta mucho, esto se trata de dignidad”, dijo Solomiia Bobrovska, una diputada de la oposición y miembro del comité parlamentario de seguridad nacional e inteligencia.
Los ataques de Trump y Vance, al menos a corto plazo, galvanizarán a las tropas de Ucrania, dijo un comandante de una unidad de artillería que lucha en el frente oriental al Financial Times.
“Fue un maldito show y Trump no ocultó [su desdén] por Zelenskyy”, dijo. “Es un gran recordatorio de la necesidad de depender solo de nosotros mismos, con todo respeto a quienes nos han ayudado”.
En Kyiv, la diputada de la oposición Inna Sovsun instó a sus compatriotas a “mantener la calma”. “Esto no es lo peor a lo que nos hemos enfrentado, aunque, como cualquier puñalada por la espalda, duele más cuando es inesperada”, dijo.
Algunos vieron la disputa pública como una victoria de propaganda para el Kremlin.
“Parece que el presidente Trump exageró cuando dijo que hay un gran océano entre Rusia y los EE. UU.”, dijo Stanislav Aseyev, escritor ucraniano y exsoldado, en un post en X. “Hoy, América estuvo más cerca de Moscú que en cualquier otro momento de la historia”.
En toda Ucrania, hay un verdadero sentido de que el país ha entrado en su fase más peligrosa de la guerra desde los ataques rusos a Kyiv en las primeras semanas de la campaña, hace tres años. La acusación de Trump de que Zelenskyy está “jugando con la Tercera Guerra Mundial” ha profundizado la inquietud.
Un asesor del gobierno que observaba el drama desplegarse en una cena en Kyiv el viernes por la noche, describió sentirse “en peligro”, temiendo que la hostilidad del presidente de los Estados Unidos llevara al abandono de Ucrania. “Trump humilló al presidente ucraniano”, dijo el asesor.
Los ucranianos esperaban que Trump y Zelenskyy firmaran un acuerdo de minerales, un paso que Zelenskyy considera crucial para asegurar el apoyo de los Estados Unidos para futuras garantías de alto al fuego. Pero una persona presente con Zelenskyy en la Oficina Oval dijo al FT que el acuerdo quedó sin firmar.
Volodymyr Fesenko, director del centro de estudios políticos Penta, un think-tank de Kyiv, dijo que esperaba que las tensiones se avivaran durante futuras negociaciones de paz, dado que las posiciones de Trump y Zelenskyy no estaban completamente alineadas, “pero sucedió mucho antes” de lo que había pensado.
“Considerando la extrema emotividad tanto de Zelensky como de Trump, y el papel provocativo de JD Vance, esto estaba destinado a suceder en algún momento”, dijo Fesenko.
Dijo que Occidente ahora se enfrenta a una “crisis total, tanto en la relación entre Zelenskyy y Trump como a nivel interestatal”.
La discusión acalorada ha alimentado las preocupaciones de los ucranianos sobre la solidez del apoyo estadounidense.
Los miembros del parlamento de Ucrania y los soldados que luchan en el frente dijeron que temen represalias por parte de los EE. UU., que han proporcionado $66 mil millones en asistencia militar en los últimos tres años.
Trump podría recortar la asistencia de seguridad que Ucrania necesita para contener los avances de las fuerzas rusas en los campos de batalla del este de Ucrania, y para derribar los misiles y drones que atacan su infraestructura crítica a diario.
También podría cortar las conexiones de Starlink proporcionadas por SpaceX de Elon Musk, que son ampliamente utilizadas por el ejército de Ucrania para comunicarse y operar drones a lo largo de los 1,000 km de frente. Cualquier debilitamiento del apoyo estadounidense daría a Moscú una ventaja.
“No se trata solo de armas, lo más importante es que los EE. UU. proporcionan a Ucrania inteligencia, incluida información en tiempo real sobre lanzamientos de misiles y drones rusos, de los que dependemos completamente”, dijo Volodymyr Ariev, diputado de la oposición y estrecho aliado del expresidente Petro Poroshenko, quien ha sido crítico con Zelenskyy.
Ariev dijo que Ucrania y los EE. UU. “necesitan encontrar soluciones diplomáticas” para reparar la relación de modo que “la administración de Trump mantenga la ayuda ya acordada”.
Según funcionarios ucranianos y estadounidenses, quedan por entregar alrededor de $3.85 mil millones de lo que el Congreso autorizó para retiros adicionales de los almacenes del Pentágono.
“Ambos lados tienen culpa, pero Ucrania está en una situación más vulnerable”, dijo Ariev. “Así que tenemos que dejar de lado todas las reflexiones y emociones y concentrarnos en [obtener] resultados”.
El sábado, Zelenskyy recurrió a las redes sociales para agradecer a Trump y al pueblo estadounidense por su apoyo “vital”. Pero, enfatizó, era importante ser “honesto y directo”, y reiteró su posición sobre un alto el fuego.
“Como dijo el presidente Reagan una vez, ‘La paz no es solo la ausencia de guerra'”, escribió Zelenskyy. “Estamos hablando de una paz justa y duradera: libertad, justicia y derechos humanos para todos. Un alto el fuego no funcionará con Putin. Ha roto los alto el fuego 25 veces en los últimos 10 años. Una verdadera paz es la única solución”.
Reportaje adicional de Fabrice Deprez en Kyiv
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