Los estudiantes caminan cerca del Auditorio Laxson en el campus de Chico State. Crédito: Jason Halley/Fotógrafo Universitario/Chico State
Para mejorar el futuro financiero de la California State University, un nuevo informe de los asesores fiscales del sistema concluye que se requerirá un aumento de la matrícula para todos los estudiantes a partir del otoño de 2024.
La confluencia de demandas salariales más altas, reparaciones de edificios aplazadas y gastos en aumento ha puesto una presión financiera significativa en el sistema de universidades públicas más grande del país. Mejorar los salarios de los empleados podría costarle al sistema hasta $1 mil millones. CSU ya tiene un atraso de casi $6 mil millones en proyectos de mantenimiento y renovación de capital, el cual crece en $284 millones anualmente, según el informe.
“CSU está bajo un verdadero estrés financiero con crecientes presiones de costos que superan con creces los ingresos actuales,” según el informe presentado a los fideicomisarios el miércoles. “Las proyecciones anuales de costos y ingresos son desalentadoras incluso sin tener en cuenta el enorme atraso en los proyectos de renovación de capital, la creciente necesidad de construir y actualizar instalaciones para estar al tanto de las necesidades educativas de los estudiantes, y el impacto total de los mandatos no financiados.”
El informe sugirió varias formas diferentes de aumentar la matrícula. Por ejemplo, aumentos anuales del 3% en la matrícula para todos los estudiantes hasta 2030 significarían que un estudiante de primer año vería la matrícula aumentar a $5,914 en 2024, a $6,092 en 2025 y eventualmente llegaría a $6,856 en 2030. Un estudiante de cuarto año podría ver la matrícula en 2024 aumentar a $6,463.
Otra sugerencia sería aumentar la matrícula en un 5% para cada clase de primer año, sin más aumentos hasta que se gradúen. Una tercera sugerencia fue aumentar la matrícula en un 5% para cada clase que ingresa, pero luego aumentar su matrícula en un 3% cada año hasta que se gradúen.
Desde 2011, la matrícula en CSU solo ha aumentado una vez, un 5% en 2017 a $5,742.
Julia Lopez, fideicomisaria de CSU, quien apoya el aumento de la matrícula y las recomendaciones del informe, que ayudó a redactar, dijo que la mayoría de los estudiantes de CSU no pagan el costo total de la matrícula porque utilizan ayuda financiera, incluida la ayuda federal y estatal. Y si el sistema siguiera las recomendaciones del grupo de trabajo, entonces un grupo de trabajo de ayuda financiera trabajar
ía para minimizar cualquier impacto de los aumentos de matrícula en los estudiantes.
El informe recomienda que la junta directiva de CSU vote antes de septiembre sobre una política de matrícula que incluya “aumentos graduales, moderados y predecibles” para todos los estudiantes a partir del otoño de 2024.
El informe, por primera vez, está dando a los administradores de CSU la oportunidad de ver cuánto costaría operar todo el sistema, en lugar de simplemente proporcionar números de presupuesto anuales.
El grupo de trabajo, que pasó un año trabajando en el informe, recomendó que CSU adopte un enfoque plurianual para presupuestar sus operaciones y presupuestos de capital. Otras recomendaciones incluyeron refinar las políticas de asignaciones en el campus, adoptar políticas de matrícula predecibles y designar un grupo para desarrollar una política integral de ayuda financiera. El sistema genera principalmente nuevos ingresos a través de fondos estatales y matrícula.
Krishan Malhotra, presidente de la Asociación de Estudiantes de Cal State, dijo a los fideicomisarios de CSU el miércoles que los estudiantes estarían en contra de cualquier aumento de matrícula.
El presupuesto de revisión de mayo del gobernador mantiene un aumento prometido del 5% en la financiación base para CSU. Sin embargo, para ahorrar dinero en otras áreas, Newsom propuso trasladar parte de la financiación para varios proyectos a bonos emitidos por CSU. El estado cubriría los pagos de deuda de esos bonos.