El líder militar de Gabón, el General Brice Oligui Nguema, ha anunciado su intención de postularse para presidente en las elecciones del próximo mes. Nguema tomó el poder en 2023 en un golpe de estado que puso fin al largo gobierno de la familia Bongo. Luego prometió entregar el poder a civiles. Sin embargo, desde entonces el país ha aprobado una nueva constitución y un código electoral que los críticos argumentan que fueron diseñados para favorecer la candidatura a la presidencia del líder de la junta. Nguema le dijo al pueblo gabonés el lunes que había decidido postularse en las elecciones del 12 de abril “después de una reflexión cuidadosa y en respuesta a sus numerosos llamados”. Dirigiéndose a partidarios durante un fuerte aguacero en la capital, Libreville, declaró su disposición a cambiar la fortuna del país rico en petróleo. “Soy un constructor y necesito su coraje, su fuerza, para construir este país”, dijo el líder del golpe, que acababa de cumplir 50 años. El anuncio siguió a meses de especulaciones sobre sus intenciones de ocupar oficialmente el cargo más alto del país. El sábado, Nguema le dijo a los militares en una reunión que era consciente de su deseo de verlo postularse en las elecciones y les instó a votar. Les dijo a las fuerzas de defensa que había escuchado sus llamados. “Les escuché y, créanme, les entendí”, añadiendo, “Les responderé en los próximos días”. Ha habido especulaciones de que Nguema había abandonado el ejército, como requisito para postularse a la presidencia, pero su portavoz lo ha negado. Una página de Facebook asociada con Nguema aclaró el lunes que estaba obligado a abandonar temporalmente su uniforme militar mientras se postulaba para las elecciones. La página, Infos CTRI Oficial, dijo que tendría que dejar permanentemente el ejército si ganaba las elecciones. “Si no es elegido, regresará a los cuarteles”, dijo. La junta liderada por Nguema es acreditada por poner fin a 55 años de la dinastía Bongo. Ali Bongo había gobernado durante 14 años antes de ser derrocado. Tomó el cargo tras la muerte de su padre, Omar Bongo, quien había sido presidente durante 41 años. El mes pasado, el presidente de Guinea Ecuatorial, Obiang Nguema Mbasogo, animó al pueblo gabonés a apoyar a Nguema para un mejor futuro de su país. Sin embargo, algunos grupos de oposición y de la sociedad civil en Gabón han estado instando al líder militar a cumplir su palabra y dejar el poder a civiles después de la transición. A pesar de la riqueza petrolera y los extensos bosques de Gabón, un tercio de sus 2.4 millones de habitantes vive por debajo del umbral de pobreza, según la ONU.