El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso nuevos aranceles a productos de Canadá, México y China, lo que amenaza con perjudicar al sector agrícola estadounidense de exportación de $191 mil millones y aumentar los costos para los agricultores que luchan con los bajos precios de los cultivos, advirtieron grupos agrícolas el martes.
Trump impuso aranceles del 25% a las importaciones de México y Canadá y duplicó los aranceles a los productos chinos al 20%, desatando guerras comerciales con los mayores compradores de productos agrícolas de EE. UU.
Canadá y China apuntaron productos estadounidenses como trigo y aves de corral con gravámenes retaliatorios, mientras que los grupos agrícolas dijeron que los aranceles estadounidenses a las importaciones de Canadá aumentarían los costos de los fertilizantes. Según datos de la industria, alrededor del 85% de las importaciones de fertilizantes de potasa de EE. UU. provienen de Canadá.
Costos más altos y menores exportaciones afectarían a los agricultores, ya que muchos se preparan para perder dinero cultivando maíz y soja, los principales cultivos de commodities del país.
“Por tercer año consecutivo, los agricultores están perdiendo dinero en casi todos los principales cultivos plantados”, dijo Zippy Duvall, presidente de la Federación Estadounidense de Agricultores.
“Agregar aún más costos y reducir los mercados para los productos agrícolas estadounidenses podría crear una carga económica que algunos agricultores no puedan soportar”, agregó Duvall.
La Secretaria de Agricultura de EE. UU., Brooke Rollins, dijo que estaba en comunicación con Trump sobre las repercusiones económicas para los agricultores.
“Su mensaje, francamente, a la comunidad agrícola es ‘confíen en mí'”, dijo Rollins a los periodistas en la conferencia de la Asociación Nacional de Condados.
China, el mayor importador de soja del mundo, respondió a los aranceles estadounidenses aumentando los gravámenes de importación que cubren $21 mil millones en productos agrícolas y alimenticios estadounidenses. Canadá impuso aranceles retaliatorios a C$30 mil millones ($20.84 mil millones) en importaciones de EE. UU.
Las preocupaciones sobre los aranceles y las represalias llevaron a algunos minoristas canadienses a cancelar pedidos a los productores de productos estadounidenses y cambiar a proveedores de otros países en el último mes, según el grupo de agricultores estadounidenses Western Growers.
Para la carne roja, Canadá, México y China representaron $8.4 mil millones en exportaciones estadounidenses el año pasado, según la Federación Estadounidense de Exportación de Carne.
“Las guerras arancelarias solo están dañando a aquellos que dependen del comercio internacional para sostener sus medios de vida”, dijo Greg Tyler, CEO del Consejo de Exportación de Aves de Corral y Huevos de EE. UU.
($1 = 1.4394 dólares canadienses)
(Reporte de Tom Polansek en Chicago. Reporte adicional de Leah Douglas en Washington y Karl Plume en Chicago; Edición de Bill Berkrot)