La Unión Europea no logró acordar el jueves una posición conjunta sobre el apoyo a Ucrania después de que Hungría no respaldara una declaración que prometía un mayor apoyo a Kiev. Un borrador de la declaración, respaldado por los 26 países restantes de la UE, reafirmó la posición existente de la UE sobre la guerra en Ucrania, destacó la necesidad de una paz justa y duradera y el compromiso del bloque de continuar brindando ayuda a Kiev, incluido apoyo militar. Tras la suspensión de la ayuda militar de EE. UU., el apoyo de la UE a Ucrania iba a ser reafirmado en una declaración conjunta en una cumbre especial de líderes en Bruselas. El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, quien es afín al Kremlin, ya anunció su veto el sábado pasado en una carta al presidente del Consejo Europeo, António Costa, mencionando “diferencias estratégicas en nuestro enfoque hacia Ucrania”. En su carta, Orbán pidió en cambio que se respaldara la resolución de la ONU de la semana pasada que pedía un fin rápido a la guerra, pero no mencionaba a Rusia como agresor en la guerra en Ucrania. La resolución, que fue adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU en el tercer aniversario de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, fue presentada por el gobierno de EE. UU. Llegando a la reunión, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó su apoyo a Ucrania y al presidente del país, Volodymyr Zelensky, quien asistió a la apertura de la cumbre. “Este es un momento crucial para Europa”, dijo von der Leyen. “Europa enfrenta un peligro claro y presente, y por lo tanto Europa tiene que poder protegerse, defenderse, como tenemos que poner a Ucrania en una posición para protegerse y presionar por una paz duradera y justa”, agregó. Los líderes de la UE respaldaron planes para aumentar significativamente las inversiones en defensa con el objetivo de rearmar el bloque. La UE “reforzará su preparación de defensa general, reducirá sus dependencias estratégicas, abordará sus brechas críticas de capacidades y fortalecerá la base tecnológica e industrial de defensa europea”, decía una declaración conjunta sobre defensa. “Europa debe ser más soberana, más responsable de su propia defensa y estar mejor equipada para actuar y enfrentar de forma autónoma los desafíos y amenazas inmediatos y futuros”, decía. Los líderes de la UE discutieron un fondo de 150 mil millones de euros (162,4 mil millones de dólares) propuesto por la Comisión Europea con la esperanza de movilizar unos 800 mil millones de euros en total gracias a financiamiento adicional del Banco Europeo de Inversiones y capital privado. Los líderes respaldaron la flexibilización de las reglas de deuda y déficit de la UE, que suelen ser estrictas, para permitir que los países aumenten significativamente el gasto militar. “No hay duda de que la guerra en Ucrania, el nuevo enfoque de la administración estadounidense hacia Europa y, sobre todo, la carrera armamentista iniciada por Rusia… nos plantean desafíos totalmente nuevos”, dijo el primer ministro polaco, Donald Tusk, al llegar a la reunión. “Y Europa debe afrontar este desafío, esta carrera armamentista. Y debe ganarla”, agregó. Los países de la UE y Ucrania están alarmados por la posibilidad de que EE. UU. y Rusia busquen un acuerdo de paz de forma bilateral que podría conceder concesiones territoriales a Moscú, excluir a Ucrania de la OTAN y cerrar la puerta a la participación de EE. UU. en futuras operaciones de mantenimiento de la paz. Los países de la UE temen que un acuerdo de paz favorable a Rusia permita a Moscú atacar de nuevo a Ucrania y posiblemente a otros países europeos. La amenaza planteada por Rusia y el cambio de rumbo de EE. UU. provocó un nuevo debate sobre la disuasión nuclear entre los líderes de la UE. Antes de la cumbre de la UE, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el miércoles que está considerando colocar a los países europeos aliados bajo la protección de las armas nucleares francesas. Macron estaba siguiendo una sugerencia del probable nuevo canciller alemán, Friedrich Merz, de entablar conversaciones con potencias nucleares de Europa occidental sobre un enfoque de paraguas. La complicada historia de la posguerra de Alemania significa que no desarrolló sus propias armas nucleares. El canciller alemán, Olaf Scholz, expresó precaución el jueves con respecto a la propuesta de Macron, al llegar a la cumbre de la UE. Cuando un periodista le preguntó, Scholz se refirió al sistema de disuasión nuclear de la OTAN, que se basa en el despliegue de armas nucleares estadounidenses en algunos países europeos, incluida Alemania. Según estimaciones de expertos, EE. UU. aún tiene alrededor de 100 bombas nucleares estacionadas en Europa, algunas de las cuales se dice que están almacenadas en la base aérea de Büchel en la región del Eifel en Alemania. En caso de emergencia, serían desplegadas por aviones de combate de la Bundeswehr. Otros líderes de la UE, incluido el presidente de Lituania, Gitanas Nausėda, y el primer ministro de Luxemburgo, Luc Frieden, acogieron la idea. Presidente del Consejo Europeo Antonio Costa, Presidente de Ucrania Volodymyr Zelensky y Presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen charlan antes de una reunión de líderes de la Unión Europea en Bruselas centrada en aumentar la ayuda para Ucrania y las capacidades de defensa europeas. Frederic GARRIDO-RAMIREZ/Consejo Europeo/dpa