España, líder europeo en energías renovables, está siendo cada vez más presionada por la derecha y grupos empresariales para revertir sus planes de eliminar sus plantas nucleares para el 2035.
En el apogeo del entusiasmo por la energía nuclear en los años 80, España tenía ocho plantas nucleares que proporcionaban el 38 por ciento de su electricidad. Ahora tiene cinco, que suministran el 20 por ciento de su energía.
Según los planes de eliminación nuclear del país, acordados en 2019 bajo el gobierno del primer ministro socialista Pedro Sánchez, estas plantas restantes se cerrarán en la próxima década, mientras el país se enfoca en fuentes de energía verde como la solar y eólica.
Pero a medida que se acerca el cierre planificado de la planta nuclear más antigua y potente del país en Almaraz, en el oeste de España, en 2027-28, crecen las peticiones para que España siga los pasos de otros países europeos que están reviviendo su energía nuclear.
Los dos reactores en Almaraz generan alrededor del siete por ciento de la electricidad total producida en la cuarta economía más grande de la Unión Europea.
La decisión de España de cerrar sus plantas “fue adoptada en un contexto industrial, geopolítico, social y económico completamente diferente” y ya no tiene sentido sin “una alternativa viable”, dijo en un comunicado el grupo de presión Foro Nuclear que representa al sector.
La energía atómica será necesaria para satisfacer las necesidades eléctricas de España, ya que la demanda aumentará debido al crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos y la expansión de centros de datos para acomodar el mayor uso de inteligencia artificial, agregó.
– ‘Absolutamente necesario’ –
Ignacio Sánchez Galán, presidente de la empresa energética española Iberdrola, que opera varias plantas nucleares y granjas de energía renovable, dijo que la energía nuclear es “absolutamente necesaria” para mantener las luces encendidas.
Iberdrola es una de las alrededor de 30 empresas que firmaron un manifiesto el mes pasado pidiendo la extensión de las plantas nucleares de España.
“Desmantelar esta infraestructura prematuramente causaría un daño económico y social irreparable”, decía el manifiesto.
Desde que los precios del gas aumentaron con la guerra de Ucrania, el interés global en el sector nuclear está en su punto más alto desde las crisis petroleras de los años 70, según la Agencia Internacional de Energía.
Holanda y Suecia planean construir nuevas plantas nucleares, mientras que el nuevo gobierno conservador de Bélgica ha revertido una promesa de dos décadas de eliminar la energía atómica.
El gabinete de Italia el mes pasado abrió la puerta a un regreso a la energía nuclear, 25 años después del cierre de sus últimas centrales.
– ‘No listos’ –
El principal partido de la oposición conservadora de España, el Partido Popular (PP), ha aumentado la presión.
Ha presentado una propuesta, que ha sido aprobada por el parlamento, instando al gobierno a mantener en funcionamiento las plantas nucleares.
Durante una visita a la planta de Almaraz el mes pasado, la influyente jefa del gobierno regional de Madrid del PP, Isabel Díaz Ayuso, dijo que la medida era necesaria para “proteger empleos y soberanía energética” y advirtió que España “no está lista para reemplazar la energía nuclear”.
El precio de la electricidad en España podría aumentar un 23 por ciento para los consumidores domésticos y un 35 por ciento para las empresas si se cierran los reactores nucleares del país, según un estudio de PwC.
Abandonar la energía nuclear es un “gran cambio” porque significa reemplazar un suministro de energía “constante y predecible” con fuentes “más volátiles” como la solar y eólica, dijo Enric Bartlett, profesor de derecho ambiental en la Escuela de Derecho de Esade, a AFP.
Sin embargo, debería ser posible cerrar las plantas nucleares restantes “sin interrupciones” si España tiene la cantidad adecuada de capacidad instalada para generar electricidad mediante otros medios para el 2035, y las “apropiadas redes de transporte y almacenamiento”, agregó.
“Habrá que hacer un aumento significativo en la inversión”, dijo Bartlett.