Brian James, guitarrista fundador de la pionera banda de punk británica Damned, ha fallecido. Su fallecimiento fue confirmado en un comunicado publicado en su página de Facebook, aunque no se ha compartido la causa de su muerte. “Es con gran tristeza que anunciamos la muerte de uno de los verdaderos pioneros de la música, guitarrista, compositor y verdadero caballero, Brian James”, dice el comunicado. James tenía 70 años.
Nacido en Hammersmith, Londres, Inglaterra en 1955, James se inició tocando en bandas de proto-punk como London SS y the Subterraneans – junto a futuros miembros de the Clash y Generation X – así como en la banda de glam rock Bastard. Formó los Damned en 1976 con el vocalista principal Dave Vanian, el bajista Captain Sensible y el baterista Rat Scabies. La banda tocó su primer show el 6 de julio de ese año, apoyando a los Sex Pistols en el 100 Club. Fueron la primera banda de punk del Reino Unido en lanzar un sencillo, sacando ‘New Rose’ cinco semanas antes de que los Sex Pistols lanzaran ‘Anarchy in the UK’. También fueron los primeros en hacer una gira por los Estados Unidos, inspirando la primera ola de punk hardcore en la Costa Oeste.
James fue el principal compositor en los dos primeros álbumes del grupo, Damned Damned Damned y Music For Pleasure, antes de dejar la banda en 1977. Luego formó Tanz Der Youth con Andy Colqhoun en el bajo, Alan Powell de Hawkwind y Chicken Shack en la batería, y el exmiembro de Iron Maiden Tony Moore en los teclados. En 1981, fundó el supergrupo the Lords of the New Church con Stiv Bators (ex-the Dead Boys), el bajista Dave Tregunna (ex-Sham 69) y el baterista Nick Turner (ex-the Barracudas).
En junio de 1988, los Damned se reunieron para tres shows en vivo. Su álbum debut homónimo como solista salió en 1990 a través de New Rose Records, el sello discográfico francés nombrado en honor a la canción que había escrito casi cincuenta años antes. Continuó tocando y lanzando música a lo largo de las últimas dos décadas, realizando una serie de shows junto a Vanian, Sensible y Scabies en 2022.